Спасите мою госпожу

Автор: Елена Колоскова (Тарья Сампо)

Стоило мне смежить веки, как меня грубо и бесцеремонно разбудили и потащили на суд. Управляющий королевским имением сидел на помосте возле дома, облаченный в фиолетовые церемониальные одежды и высокую шелковую шапку, и готовился вершить расправу. Челядь и домочадцы расположились рядом и наблюдали. Жители этого небольшого поселения, простые крестьяне, собрались поглазеть, как будут «судить воровку».
Я была в ужасе. Обращусь в Лису – пристрелят из лука охранники, останусь человеком – будут пытать. Все уже было готово. Меня усадили на стул, перевили колени веревками и приставили к ногам батоги, чтобы этими рычагами тянуть суставы. Это страшная пытка. Она не уродует, но причиняет ужасную боль. Судьи в королевстве – практичные люди. Ни к чему калечить преступников, если потом они могут еще послужить.
– Признавайся, – рыкнул старик. – Ты хотела что-то украсть во дворе? Кто ты? Назови себя!
– Я Маленький Цветок, служанка королевской наложницы, – сказала я, надеясь, что хоть это удержит его от расправы.
Мне не дали продолжить.
– Хватит сочинять!!! Говори правду! Кто ты? Беглая рабыня? Воровка? Пытайте ее, пока не заговорит, – велел старик.
***
Даже в тот миг, когда сознание уже помутилось от боли, и пот заливал глаза, я продолжала твердить:
– Я… невиновна… Спасите… госпожу… Молю вас.
Но мучитель мой был глух, хотя даже охранник, который ворочал рычагом, перестал так усердствовать. Я только думала, когда же наконец все кончится. Ничто не может длиться вечно – ни боль, ни радость. Они должны понять, что мне больше нечего сказать.
Я так верила в свою правоту, что знала: я вытерплю все, что мне ниспослало Небо.
– Несите угли! – устал ждать чиновник. – Уж тут она заговорит и все расскажет о своих сообщниках.
Палач, который поглядывал на меня с сочувствием, шепнул:
– Лучше скажи, что он хочет услышать, иначе тебя навек изуродуют.
– Я не боюсь.
Но я боялась. О, как я боялась! Угли были свежими, а горшок с ними большим. Второй охранник погрузил в угли железный прут и подождал, пока тот нагреется. Когда раскаленный металл приблизился к коже, я закрыла глаза, но боль все равно была невыносимой. Запахло горелой плотью.
– А-а-а…
– Прекратить!!! – раздался вдруг окрик. – Всем прекратить!!! Именем короля!!! Что здесь происходит? Освободите женщину.
***
Ржание лошадей… Голоса вокруг. Меня отвязывают и освобождают. Кто-то берет меня на руки и несет прочь. Чиновник лебезит, пытаясь умилостивить разгневанных стражников. Но мне уже все равно. Сознание медленно уплывает вдаль.
– Маленький Цветок, – слышу я голос. – Не смей засыпать. Посмотри на меня!