«Москва в 1908 году или новые приключения полковника М.»
Автор: Skif300Так могла бы называться новая книга про попаданца в императорскую Россию начала двадцатого века.
Однако, обо всём по порядку. Достаточно долгое время товарищ Молчанов публикует посты, провоцирующие местную писательскую братию, с разным успехом окучивающих попаданческую литературную тему. И то ему не так, и это. Нагло бравируя тем, что не читал ни одну книгу про попаданца в прошлое (больной?), он, тем не менее, пытается учить нас (матёрых авторов), как надо писать книги на эту тему. Короче, тролит не по детски.
Вот, подумал – может в свою очередь потроллить полковника? Малость постебаться над военным-здоровенным? Что б жисть ему маслом не казалась? Учитывая, всё же, что мы с ним - друзья! (по автор-тудэй, хотя бы!).
Там ниже предыстория. Утром, конечно, по трезвяку, идея уже не выглядела такой интересной. Одно дело, в состоянии изменённого сознания, рожать гениальные идеи. Другое, прозаически воплощать их на бумагу. Но, что поделать, обещал. Потому, выкладываю первую часть. Роман, правда, ужался до рассказа. Ну, так, без соавторов – не потяну.
**************
Есть идея))). Написать роман с попаданцем "А. Молчанов в Российскую империю. Год 1908". Подняться за счёт чужой славы. А то мой опус чёто-то подзавис. ГГ боевую группу набрал, а обучать некому. Джугашвили безнаказанно терроризирует Баку. Непорядок. Так что, напишу вбоквел. Соавторы приветствуются. Готов делиться всем - кроме денег и славы). Уже сделал наброски пролога. Выкладывать погожу). Жду разрешения товарища Молчанова.
***********
Жду разрешения товарища Молчанова.
Ну и нахера тебе мое разрешение, вот только не пойму? Пиши про, кого хочешь. Сам я добровольно бы ни в какое прошлое не отправился. Мне нехуй делать там, где нет суши, пиццы, гамбургеров, рафинированного масла, гидроджетов, а телки ходят с небритыми лобками и подмышками в платьях до земли. Это ад называется. Им меня попы пугали раньше.
Ок! Согласие получено. Совесть спокойна. А там посмотрим).
Только не забудь, женщины мне нравятся умные, рыжие и длинноногие. Выдашь другую - засужу.
Ничё, прорвёмся! Ну, ты жди....
Не пугай))
Ну, и собственно сам текст.
*****************
В начале ноября 1908 года в Москву неожиданно вернулось «бабье лето». Снег, которого и так было ничтожно мало, исчез совершенно. Солнце снова окутало своим теплом дома и улицы, ветер временно прекратил бессмысленные метания с одной стороны города на другую. Короче, сложилась почти идеальная погода. Что не могло не радовать торговцев и посетителей знаменитого по всей московской губернии Сухаревского рынка.
Так сложилось, но именно сегодня, кроме прекрасной погоды, внимание посетителей этой торговой площадки привлекала ещё одна диковина. У южного входа, там, где начинались торговые ряды продавцов разного антикварного хлама, стоял странный очень высокий мужчина в непривычной пятнистой одежде, голову которого венчала бордового цвета шапочка, похожая на кепку без козырька.
Нет, к разным необычным диковинам посетители рынка давно привыкли. Месяц назад, цыгане катали всех желающих на странных двугорбых лошадях – верблюдах. А на прошлой неделе, Ося Кобзон, местный фотограф, предлагал прохожим сфотографироваться с настоящим медведем.
Казалось бы, чем может привлечь людей, уже искушённых такими зрелищами, обычный человек, пусть даже облачённый в одежду необычного покроя? Хотя, в это время, иногда хватало и странного головного убора, и нестандартного роста, чтобы на тебя начали оглядываться в толпе. Здесь же внимание притягивало необычное оружие, которое неизвестный мужчина держал в руках. Вернее, даже не держал, а держался за это монструозного вида ружьё, которое стояло на земле самостоятельно, опираясь на три металлические ножки. Странности этого оружия - монстра не исчерпывались его немалым весом. Вместо нормального приклада, оно имело две вертикальные, похожие на дверные - ручки. Сбоку же, был неизвестно зачем прикреплён зелёный жестяной ящик с выбитой пятиконечной звездой на стенке.
Касательно происхождения этого непонятного человека, а так же его грозного оружия, слухи на рынке начали циркулировать ещё с утра. Бабки шептались об Антихристе, а начитанные гимназисты, вспомнив Герберта Уэллса и его «Машину времени», громко обсуждали возможность появления пришельца из будущего. Окончательную ясность внёс почтенный господин, одетый в поношенное пальто и высокий чёрный цилиндр на голове.
С видом бывалого путешественника, он, назидательно подняв вверх указательный палец, заявил, что это рейнджер из Америки. Мол, есть такие специальные войска на Диком Западе, созданные для борьбы с индейцами. Гимназисты из толпы, одобрительно закивали головами. Один правда, видать самый умный, вякнул, что-то про то, что диких индейцев в САСШ давно не осталось, а те, что есть, мирно сидят по резервациям. Однако, общественность его не поддержала, потому что версия «путешественника» многим понравилась, одновременно своей простотой и таинственностью. Громадные размеры оружия «рейнджера», мужчина в черном цилиндре тоже смог объяснить простыми и понятными словами – это «слонобой». Ружьё для охоты на слонов.
- А разве в Америке есть слоны?- спросил мальчик всезнайка.
- Даже если нет,- снизошёл тот для ответа малолетнему нахалу,- то рейнджеры всегда могут отправиться в Африку на сафари.
А один мальчонка, вырвав свою руку из ладони старшей сестры, смело подбежал к объекту обсуждения и задал ему вопрос?
- Дядя, а ты знаком с Виннету?
- Лично нет, но кино смотрел. «Виннету - сын Инчу-Чуна», называется,- ответил рейнджер, и, подняв глаза, широко улыбнулся, на всех порах спешившему к месту несанкционированного сборища, городовому. Тот внезапно споткнулся, потом неловко заметавшись из стороны в сторону, неуклюже сдал назад. Сплюнув, он сердито махнул рукой и пробормотав что-то типа: «Раз стоит, значит так надо. Пусть у начальства голова болит», неспешно заковылял в сторону очередного нарушителя порядка.
Определившись с гражданской и социальной принадлежностью объекта, народ стал детально обсуждать цель, с которой он находился на Сухаревском рынке. Первоначально, все решили, что он хочет продать своё оружие. Пара ушлых ребят с Хитровки, даже подкатили прицениться. Но, услышав ответ – «Пошли нах, не продаётся», были вынуждены ретироваться не с чем. Окончательную точку в затянувшейся дискуссии положила степенная матрона после бальзаковского возраста. Держа на длинном поводке мохнатую болонку, она уверенно двигалась через толпу, небрежно раздвигая хиловатых зевак своими широкими плечами. Проходя мимо «американца», дама оценивающе оглядела его фигуру, как ей казалось, незаметно для окружающих, задержавшись взглядом на уровне паха. Одобрительно цокнув языком, она величественным жестом вытащила из ридикюля пятикопеечную монету. Поискав глазами, женщина не нашла куда положить вознаграждение за приятное зрелище. Лицо её выразило недоумение. Наконец, спасительная мысль озарила её светлую голову. Достав небольшую жестяную коробочку, дама высыпала её содержимое в сумочку. Затем изящно наклонившись, поставила коробку на землю. Бросив туда искомую монетку, она величественно удалилась.
Синхронный разочарованной вздох окружающей толпы, был ответом на её действия. Цель всего этого цирка стала понятна и скучна. Отнять у народа часть потом и кровью нажитого капитала. Так как делиться деньгами не хотелось никому, народ стал стремительно рассасываться. Только два тщедушных гимназиста, гордо сопя, положили в коробочку пару небольших медяшек.
Полковник Молчанов, немного ошалелый от этого театра абсурда, проследил взглядом за спинами последних зрителей.
- Девять копеек накидали. Капитал! Что я здесь вообще делаю?- грустно подумал он. После того, как вставая из-за компьютера, он неожиданно потерял сознание, то обнаружил себя здесь, на этом самом месте с запиской в кармане. В сотый раз за сегодня, он пробежал её глазами:
«Ничему не удивляйся. Вокруг Москва 1908 года. Никуда не уходи. Буду утром. Сергей».
- И где уже то утро? Часы недавно двенадцать пробили.
Ладно, хоть жрать не хочется. Сердобольный мужичок из соседнего ряда, торгующий картузами самых разнообразных размеров, угостил его солёным огурцом и большой краюхой ржаного хлеба. А разбитной молодчик, судя по выправке, бывший солдат, поделился с ним мерзавчиком, маленькой стограммовой бутылочкой с водкой. Водка отдавала сивухой и пахла гнилой соломой, но ей удалось хоть не на много, но поднять паршивое настроение.
Плюнув на всё, Анатолий, вытряс содержимое коробочки, а набралось уже целых 27 копеек. Махнув рукой, он подозвал ближайшую торговку дешёвой снедью. Вальяжно встав с большого чугуна, в котором торговка хранила еду, заодно согревая её теплом своего тела, она поинтересовалась: нужно ли спиртное. Получив ответ, тут же принялась за исполнение заказа. Денег хватило на 150 грамм мутного самогона, трёх вареных картофелин, большого куска хлеба, головку лука и одного вареного яйца. Всё это можно было запить бутылкой холодного кваса.
На душе заметно полегчало, но возникла нехорошая тяжесть внизу живота. Если проще – отлить хотелось неимоверно. На месте было нельзя. Нет, хер с ними - тётками, но вместе с взрослыми женщинами присутствовали и маленькие дети женского пола. А вот к таким зрителям полковник был не готов. Оставалось только терпеть, мысленно матеря необязательного неизвестного Сергея, время от времени нетерпеливо переступая с ноги на ногу.
Нет, казалось бы, чего проще: отойти на пять минут, чтобы найти подходящее место для удовлетворения малой нужды, но! Молчанов зло пнул это «но» носком ботинка.
ДШК - 12,7 мм крупнокалиберный пулемёт Дегтярёва — Шпагина образца 1938 года.
Вот спрашивается? На куя? Зачем мне эта бандура. Ведь не отойдёшь – сопрут. Крутятся тут всякие.
Анатолий зло зыркнул на небольшую кучку оборванцев, которые терпеливо, ничуть не сомневаясь в успехе, тёрлись неподалёку, наверняка, ожидая своего шанса.
Полковник, уже тысячу раз проклял этот чемодан без ручки, но воинские рефлексы, намертво вбитые в подкорку головного мозга ещё во времена учебки, не позволяли просто так бросить оружие.
Но, не это бесило Молчанова, и даже не глазастая толпа вокруг, рассматривающего его как какого-то экзотического зверя. Его не расстраивало и наличие ненужного громоздкого пулемёта. Оружие всякое пригодится. Но, почему, дьявол тебя побери, неизвестные «доброжелатели», предоставившие ему эту бандуру, забыли о такой малости как боеприпасы. Где патроны, мать вашу задери?
Какой-то шум привлёк внимание полковника. К рынку с шиком подкатила пара лихачей с дутыми резиновыми шинами на колёсах. Из передней пролётки вылезли два широкоплечих молодых парня. Первый, тот, что пониже и помоложе, направился прямо в направление Анатолия. Его лицо давила широкая лыба, а в правой руке он держал деревянную палочку, к которой крепилась табличка – 2021.
Это ты типа, вместо пароля?- криво усмехнувшись, кивнул на неё полковник, подошедшему молодому человеку.
- Ага!- всё так же улыбаясь, подтвердил последний.
- А на самом деле, ты так прикололся?
- Э…ну с вами не интересно. Как понимаю, вы тот самый Молчанов?
- Тот или не тот, мне не докладывали, а фамилия точно такая.
- А я патроны привёз!- выдал парень новую порцию улыбок. Не дождавшись внятной реакции, продолжил:
- Вот тут у меня, записка утром в кармане нарисовалась,- он, порывшись в кармане, достал маленький смятый тетрадный листок: «Утром встретишь на Сухаревском рынке у южного входа – полковника Молчанова. Отличительная особенность – камуфляж и берет. Введёшь в курс дела. Патроны в конюшне. Дальше сами».
- А что так долго то?- недовольно буркнул полковник.
- Да, не бери в голову, проспал.
- Сука,- прошептал, Молчанов, вспомнив своё томительное ожидание.
- Слушай, а ты в армии служил,- поинтересовался полковник, решив брать инициативу в свои руки.
- В прошлой жизни нет, здоровье не позволило, а что?
Окинув взглядом могучую фигуру неслуженца, полковник презрительно бросил:
- Энурез?
- Чо сразу энурез, зрение плохое было,- обиделся Сергей.
- Ну-ну,- довольный, что удалось поддеть нахального юнца, протянул краповый берет.
- А лет тебе сейчас сколько?
- Этому телу, почти семнадцать.
- Что и требовалось доказать!- торжествующе заявил полковник. Решительно вытянув руку вперёд, он повернул её ладонью кверху.
- Оружие!
Возмущённо вскинув голову, Сергей хотел что-то сказать. Но, чуть помедлив, обречённо махнув рукой, он вытащил из-под мышки самодельную кобуру с торчащей из неё ручкой нагана.
- Да, забирай!
- То-то же, спички детям не игрушки. Знаешь, сынок, какая поговорка среди военных самая уважаемая?
- Чем больше в армии дубов, тем крепче наша оборона?
- Не угадал,- полковника уже давно не задевал подобный плоский юмор гражданских штафирок.
- Фигня война, главное маневры?
- Делаешь успехи. Ну, а расшифровка к нашей ситуации?
- Да, понял я. Поехали в кабак, потом по ба… Потом как получится.
Секунду подумав, и так и не найдя в этих планах особого криминала, Молчанов ответил согласием.
- Тогда грузим ДШК и поехали.
Уже отъезжая, он на всякий случай поинтересовался: ещё оружие есть?
- Да не, только бомба.
- Какая бомба?- насторожился разведчик.
- Обычная, на нитроглицерине. Да вот же она – у тебя под сиденьем.
Вжик! Полковник на ходу, рыбкой нырнув с набирающего ход экипажа, сделал на грязной мостовой несколько кувырков, пытаясь погасить скорость падения. Добравшись до водосточной канавы, он свернулся в клубок, прикрыв голову обеими руками.
- Хорошо пошёл,- переглянувшись с возницей,- флегматично прокомментировал Сергей кульбиты нового знакомого.
- Шустрый! Возьмём его в свою банду?
- А то! Нам такие кадры нужны.
- Эй, товарищ военный! Хватит там землю щупать, подымайся. Пошутил я.
Когда, жутко недовольный Анатолий, немного отряхнув одежду от налипшей грязи, снова уселся на своё место, то только спросил:
- Так понимаю, это мне ответка за «энурез» прилетела?
Не дождавшись ответа, он поинтересовался:
- А куда едем-то?
- К «Яру».
- А почему именно туда? На окраину города?
- Я там пою…
- Он ещё и поёт,- вздохнул Молчанов.
- Вот скажи, кто это с нами такие шутки шутит? Провал в прошлое; записки в кармане, неизвестно от кого; пулемёт этот дурацкий, наконец?
- Бог из машины? Пространственно-временной континуум? Чёрный властелин? Честно – без понятия. Не парься, короче. Живи и радуйся.
На некоторое время, собеседники погрузились в задумчивое молчание. Первым не выдержал бывший военный.
- Спой что-нибудь, не в молчанку же играть.
- Вези меня извозчик по гулкой мостовой,- красивым баритоном запел Сергей.
- А если я усну, шмонать меня не надо,- хрипловатым баском подключился полковник…
- Спелись,- прокомментировал, со своей стороны, дуэт наших героев, кучер.
Жизнь понемногу налаживалась.
***********************************************************************************************
Закончив пение, наши герои дальше поехали молча. Заметив с правой стороны небольшую лавку, торгующую подержанной одеждой, Сергей знаком остановил кучера.
- Пошли, сменку тебе купим,- объяснил он Молчанову.
- Меньше будешь внимание привлекать.
Затарившись необходимыми вещами, они продолжили путешествие. Полностью переодеваться, полковник категорически отказался. Лишь накинул поверх камуфляжа чёрный, почти новый утеплённый плащ, да сменил головной убор, поменяв краповый берет на щегольскую шляпу «а-ля Михаил Боярский».
В ресторане заняли всё тот же полюбившийся Гончарову столик в углу зала между пальмами. Причём, Молчанов предсказуемо сел спиной к стене, лицом к входу. Некоторые привычки не меняются.
Заказали дежурный набор без изысков. Мало-мало покушать, закусить. Когда речь зашла про спиртное, Анатолий выпендрился:
- Водку не пью!
- Какой-то ты неправильный военный,- скривился Сергей, заказывая коньяк.
Немного посидели, осторожно расспрашивая друг друга. Постепенно, выпитое дало о себе знать. Разговор становился всё более оживлённым. Важный, одетый в чёрную пиджачную пару с безукоризненно выбритым подбородком, метрдотель, прервал беседу на самом интересном месте.
- Сергей Николаевич! Надо бы спеть. Публика просют. Не откажите, сделайте милость.
- Надо, так надо,- вздохнул Гончаров, нехотя покидая насиженное место.
- Анатолий, я скоро. Не скучай тут, но и не увлекайся,- мягко намекнул он на вторую непочатую коньячную бутылку, сиротливо ожидающую своей очереди на краю столика.
- Иди уже!- раздражённо махнул рукой полковник.
- Яйца – курицу не учат!
Несколько раз, исполнив пару романсов или условно народных песен, Сергей бросал взгляд в сторону нового товарища. Тот, заметив его внимание, неизменно поднимал руку вверх. Было понятно, что он подавал какой-то знак, оттопыривая один из пальцев. Вот только какой? Решив не плодить сущности, наш маэстро решил, что большой.
- Значит, одобряет,- тепло подумал он о Молчанове, помахав ему в ответ.
Во время перерыва, Гончаров незаметно приблизился к столику полковника, решив проверить, не заскучал ли там его сегодняшний знакомец.
Тот явно не скучал, не обратив на его приход ни малейшего внимания.
Напротив Анатолия разместился грузный господин с тронутыми сединой волосами. Видно было, что штатское платье, сидевшее на нём как на корове седло, никогда не заменит ему военной формы.
Между вояками шёл только им понятный разговор.
- Кавказ?
- Кавказ…
- Африка?
- Африка …
Постояв пару секунд, Сергей тихо ретировался обратно. Ветеранам было не до него. Вздохнув, он сменил гитару на гармонь. Пришло время побаловать публику казацким репертуаром.
Смачно хрустнув солёненьким огурчиком, Анатолий покосился на ополовиненную бутылку.
Пожалуй, пока хватит. Потянувшись за следующим пупырчатом овощем, он усмехнулся:
- Деревня малолетняя! Коньяк заказал правильный, а закуску как к беленькой!
- Эй, служивый! Удалой, красивый! Угости даму бокалом вина заморского!- неожиданно раздался у него под ухом молодой задорный голос.
Повернув голову, полковник увидел его хозяйку – юную черноволосую стройную цыганочку.
- Чего тебе, дочка?- улыбнулся он во все оставшиеся зубы.
Пожилая, но ещё статная цыганка с властным взглядом, искоса со сторону наблюдающая за развитием ситуации, знаком отозвала растерявшуюся соплеменницу - малолетку. Ей на смену тут же нарисовалась развязная девица лет двадцати пяти. Жарко дохнув в мужское ухо, она умело изобразила попытку примоститься полковнику на колени.
- А меня угостишь, красавчик? А может, ещё чего желаешь? Красненькая, и я вся твоя…
Брать деньги за секс, Молчанов ещё с учебки считал для себя неприемлемым.
- Что ты, милая. Разведка денег не берёт!- успокоил он напрягшуюся девушку.
Шутка из репертуара поручика Ржевского, расхожая в его времени, ещё не почтила этот мир своим присутствием. Поэтому, полковник удовлетворённо наблюдал, как натужно скрепя, переваривают неискушённые женские мозги начала двадцатого века, юмор из двадцать первого.
От неприхотливого зрелища его отвлёкло внезапное оживление у входа в ресторанный зал. Несколько человек покинули свои столики, гурьбой направившись к выходу.
- Что там?- спросил полковник у вовремя появившегося Гончарова. Тот, только что опрокинувший себе внутрь стопарик горячительного, чуть не поперхнулся от неожиданности. Прокашлявшись, он знаком подозвал официанта:
- Не подскажешь любезный, зачем весь этот кипиш? Э… то есть…что там за шум?
- Левон Манташев гулять изволят. Сейчас в сад пошли по мишеням стрелять, на спор. За деньги.
- Кто этот Манташев?
- Как же с? Сын бакинского нефтяного короля Александра Ивановича Манташева. В газетах писали двадцать два миллиона основного капитала.
- Ну да, есть тут такой,- подтвердил Гончаров слова официанта.
- Известный меценат, армянской национальности. Сейчас в Москве, вроде хочет вложиться в кинобизнес. Сын – известный игрок и кутила. Хотя, коммерсант успешный.
- А из чего стреляют? С боевого оружия?
- Как можно с. С пневматического - «Монте-Кристо».
-А пойдём ка, друг мой ситный, глянем на эти пострелушки,- с огромной силой засвербело что-то у полковника.
Сергей задумчиво окинул того взглядом. Что-то предупреждало не вестись на провокацию.
- На посошок, вяло предложил он, стремясь потянуть время.
- Никаких посошков, вперёд и с песней,- Молчанов был сама целеустремлённость.
На поляне, в обрамление потерявших листву деревьев, посреди большого сада, приятели застали большую шумную кампанию.
Пара десятков мужчин разного возраста, с энтузиазмом палили из странного вида револьверов по бумажным мишеням, прикреплённым к деревянным щитам, прибитым к стволам деревьев.
Понаблюдав со скептическим видом за сим действом, Молчанов решил внести в процесс свои коррективы.
- По чём ставки, господа?
- Считаем конечный результат. Число попаданий в десятку из десяти попыток. Пока впереди Левон, три из десяти. Значит, по деньгам ему причитается трёшка.
Мелко плавают,- подумал полковник, решив поднять планку. А что? Может получиться, деньжат поднять. Стрёмно как-то у молодого на шее сидеть.
- Предлагаю усложнить условия. Пусть мишень держит живой человек. К примеру, яблоко. На голове. И ставки поднять до десятки.
- На некоторое время, все разговоры вокруг стихли. Наконец, рослый молодой мужчина с восточной внешностью, кивнув, негромко сказал:
- Принимается! Только где мы найдём желающих держать мишени? Да ещё на голове?
- А у меня есть!- радостно похвалился полковник, вытолкнув своего спутника в центр стихийно образовавшегося круга.
- Вот он не против!
Доброволец только ошеломлённо шлёпал глазами.
И ведь не откажешься!- обречённо подумал Сергей. Особенно, после того, как на своих выступлениях кидал ножи по контуру фигуры Лизы. Показать, что его дух слабее, чем у женщины было для парня совершенно неприемлемо.
- Но, каков, Молчанов, сучара. Ничего, Земля она круглая…
Видя такой расклад, спутники кавказца притащили откуда-то невзрачного мужичка, еле державшегося на ногах. Неизвестно, что они ему посулили, но он гордо вышел вперёд на спотыкающихся конечностях. Его качало и штормило, однако яблоко на шапке, держалось достаточно устойчиво.
Гончаров, в свою очередь печально вздохнув, снял с рук перчатки. Пристроив их на голову, он возложил сверху большое красное яблоко.
- Начнём с пятнадцати шагов. Делаем по три выстрела. После каждого выстрела дистанция увеличивается,- после небольшого совещания озвучил условия соревнования один из спутников богатого армянина, того самого Левона Манташева, неформального лидера этой весёлой компании.
Незнакомое оружие полковника не пугало. Тем более пару пробных выстрелов, он из него всё-таки сделал. «Монте-Кристо» так данное оружейное изделие называли только в России. Подобные револьверы и ружья были не совсем пневматическими. Скорее это было травматическое оружие под патрон Флобера. По сути, боеприпас представлял собой капсюль-воспламенитель, в который вставлялась круглая пуля. То есть патрона как такового здесь не было. Отсутствовала гильза и пороховой заряд. Использовали их обычно для отстрела грызунов и самообороны. Нанести серьезный вред такое оружие не могло, а вот причинить резкую и довольно сильную боль – вполне.
Первый раунд прошёл успешно для обеих сторон. Яблоки были сбиты точными попаданиями. Результат у второго был спорным: полковник отстрелялся точно, а вот его противник лишь задел пулей по самому краю мишени. Тем не менее, яблоко упало. Судьи посовещавшись, решили признать оба результата равными, так как мишень у кавказца стала прямо на глазах стремительно трезветь. Внешне это выразилось в шатании и дрожании, что, по мнению судей, и повлияло на результаты выстрела.
Полковник начал испытывать лёгкое беспокойство. Эдак, он может остаться на бобах. Почувствовав, что поймал кураж, его понесло. В этом состоянии, его могли остановить только две вещи – жена и бомба. Ничего похожего вблизи не наблюдалось. А проблемы туземцев шерифа не волнуют.
Посему, недолго думая, он пошёл на экспромт.
- Поднимаю ставки в десять раз!
- Принимаю, но требую обоснования,- немного помедлив, ответил Манташев.
- Всё просто!- Молчанов вытащил из-за пазухи наган. Стреляю боевыми.
Вокруг настала оглушительная тишина.
- Хм… вашу ставку принимаю, но сам воздержусь. Выиграете – сотка ваша. Проиграете – десять мне. Извините за нескромный вопрос: а денег у вас хватит?
- Не хватит, он добавит,- кивнул наш военный на Сергея, с унылым видом вытирающего лицо от каплей яблочного сока.
С сомнением взглянув на Гончарова, Манташев утвердительно кивнул.
Выстрел наследника нефтяного короля был неудачен. Была ли в этом вина неустойчивой живой мишени, или дрогнула рука самого стрелка, но вместо яблока пуля попала в человеческое ухо, отстрелив самый его кончик. Верещавшую мишень тут же утащили за пределы поляны, сунув ему в руки полштофа водки. Отчаянные взвизги сменились на булькающие звуки.
Широко улыбнувшись, Молчанов театральным жестом поднял руку с револьвером на уровень мишени. Бах! Яблоко падает вниз. Бах! Кувыркнулось оно в падение от нового попадания. Бах! Крутанулись его остатки уже на заснеженной земле.
Победу полковника признали безоговорочно.
**************************************************
«Утро красит нежным светом стены древнего кремля».
Не заткнёшься тебе пухом, будет мёрзлая земля!- сонно отреагировали мозги Анатолия, на мерзкие звуки, прервавшие его беспокойный сон.
Кое-как усевшись на диване, где по всей вероятности он провёл последнюю ночь, Молчанов поискал вокруг глазами. Предчувствие, что мир не без добрых людей, не обмануло его и на этот раз. Две запотевшие бутылки холодного пива, дожидались его на небольшом столике у изголовья.
Остановившись на половине второй, он, наконец, удосужился оглядеться вокруг.
Источник нежелательных звуков, его вчерашний приятель Серёга, стоял у окна и скалился в его сторону, своими белоснежными зубами.
- Очухался?
Молчанов неопределённо моргнул.
- Ну, как отойдёшь, почитай газетку, там о тебе пишут. Ты у нас теперь знаменитость.
Посопев, полковник согласно кивнул головой. Затем, словно в детстве, сложив руки лодочкой под левую щёку, он вновь отправился в объятия Морфея.
Следующий повод для побудки был гораздо более приятным. Ароматный запах свежесваренного кофе мог поднять кого угодно. Осушив пару маленьких чашечек, Анатолий смог, наконец, проанализировать ситуацию. Гостиница, номер, похмелье всё понятно. Ага, я же вчера сотку выиграл. Пошарив по карманам, искомую купюру Молчанов не нашёл. Странно. Ведь не украли же! Решив вернуться к этому вопросу позже, он решил почитать местную прессу. Тем более, как сказал Сергей, там написано про его вчерашние похождения.
Позёвывая, полковник зашуршал газетными листами.
Чего там. «Щедрый дар! Анатолий Геннадьевич Молчанов пожертвовал на научные исследования химической лаборатории Московского университета сто тысяч рублей… Удивительная щедрость неизвестного широкой публике доброхота… бла…бла…бла… Чего??? Сто тысяч рублей!!!
- Гончаров!- заорал потрясённый до самой задни… глубины души своей неслыханной щедростью полковник.
- Что случилось?
- Это что? Это как? Это когда я! Сто тысяч!
- А ты об этом?- сказал Сергей, удобно устраиваясь в стоящем напротив дивана кресле.
- Так ты сам вчера сказал: «На фига мне эти копейки. Пусть пойдут на пользу людям, тем более детям». И велел отдать весь свой выигрыш в фонд поддержки научных изысканий Московского университета.
- Я думал, там сто рублей всего!- вздохнул опечаленный полковник.
- Думал он! Ты с Манташевым заспорил. Одним из самых богатых людей страны. Он через шесть лет триста тысяч отстегнёт на строительство нового здания женской гимназии Святой Гаянэ в Тифлисе. И не поморщится. К 1917 году его состояние превысит сорок миллионов. Тут другой уровень.
Молчанов сокрушённо покачал головой.
- Что ж ты меня не остановил?
- Ну…
- Сука…,- снизошло на Анатолия внезапное озарение.
- За яблоко на голове отыгрался? За стрельбу боевыми ответку кинул?
- Ну…
- Сволочь… Ко…- поняв, что перебарщивать может выйти себе дороже, полковник вовремя остановился.
- И как теперь жить?
- Ну… многие так живут. В конце концов, сто тысяч долгой и счастливой жизни не гарантируют.
Судя по нахмуренной физиономии Молчанова, он с этим доводом был категорически не согласен.
- А что там ты про детей говорил?
- Так на твои деньги решили создать целый исследовательский отдел. В приютах младенцев кормить нечем, кормилиц всем не хватает. Смертность доходит до восьмидесяти процентов. Будут искать, чем заменить материнское молоко для грудничков. Что-то типа детского питания. Обещали, если получится, назвать новое средство твоим именем.
- Ладно, это всё лирика, а у нас дела. Тебя как крупного благотворителя, и меня как твоего сопровождающего приглашают на благотворительный бал, организуемый одним из московских попечительских обществ. Говорят, будет сам генерал-губернатор. Так, что ноги в руки, собирайся.
- А отказаться нельзя?
- Нельзя, там свои резоны.
Вот было бы у меня сто тысяч, послал бы я вас всех на хер,- зло подумал полковник – и пошёл собираться. Истину: кто платит, тот и заказывает музыку, ещё никто не отменял.
Оказалось Гончаров, обо всём позаботился заранее. Приглашенный портной и пара его подмастерьев уже ждали за дверью в полной боевой готовности. Из кучи готового платья, они быстро выбрали фраки, прямо на месте подогнав их под нужные размеры.
Молчанов недовольно оглядел себя в зеркале. Вылитый денди, только лицо с похмелья и щетина выпирает. Озвучив свои выводы Сергею, понимания он не нашёл.
- Опухшей рожей у нас на Руси никого не напугаешь, а щетину мы сбреем, в гостинице есть своя цирюльня, по-современному парикмахерская.
Большой костюмированный «Ситцевый бал» должен был проходить в помещении Благородного собрания. «Общество попечения о бедных бесприютных детях в Москве и её окрестностях» постаралось на славу. Платья на женщинах и девушках должны быть преимущественно ситцевые. За самые остроумные и экстравагантные карнавальные костюмы предполагалось давать призы в виде различных художественных безделушек. Господа и дамы, не пожелавшие украсить себя карнавальными одеяниями, пришли во фраках и бальных туалетах. Залы собрания были декодированы под разные исторические эпохи. От кондитерской времён Людовика 16 до шатра сахарских бедуинов. На балу торговали недорогими ювелирными украшениями и испанскими веерами. В центре главного зала был устроен декоративный фонтан из женских духов. Вся выручка от недешевых билетов и аукциона должна была пойти на благотворительные цели.
Гончаров решил подъехать на место проведения мероприятия пораньше, минут за тридцать до официального начала. Просто, чтобы не толпиться перед входом вместе с другими приглашёнными, так как народу ожидалось приличное количество. Однако, подобные мысли пришли в голову не только ему, поэтому у парадного крыльца столпилось несколько десятков человек. Причём, гости всё прибывали и прибывали.
Ситуация усугубилась тем, что для проверки билетов у приглашённых гостей, устроителями бала была создана таможенная псевдо – застава, у которой и образовалась немаленькая очередь. Чтобы народ не заскучал, по площади ходили ряженые коробейники, торговавшие всякой всячиной: от медных детских колечек, до турецких курительных трубок.
Отпустив извозчика, Сергей и Анатолий встали в сторонке, с интересом наблюдая за происходящем.
- Смотри карета губернатора,- Гончаров тронул за рукав своего спутника.
- Сергей Константинович Гершельман, кадровый военный, участник турецкой и японской военных кампаний. Активный черносотенец, спуску социалистом не даёт. В прошлом году в его экипаж бомбу кинули, сам чудом уцелел, а кучера убило.
Как бы чего не вышло. Ты осмотрись вокруг, на всякий случай…
Не особо вслушивающейся в слова соседа, Молчанов всё-таки последовал его совету. Окинув цепким профессиональным взглядом толпу на улице, не заметил ничего особо подозрительного.
Одинокий экипаж, остановившийся на другой стороне улицы, прямо напротив губернаторского выезда, сначала не привлек его внимания. В пассажире, покинувшим сие транспортное средство, на первый взгляд не было ничего необычного. Разве что, перевязанная шпагатом картонная коробка, которую тот очень уж нежно держал на весу обеими руками. Ну, так мало ли? Вдруг там изделия из стекла?
Вдруг, кучер, подвозивший гостя с коробкой, бросил поводья и решительным шагом направился вслед за своим пассажиром. А вот это, было уже явно не типичным явлением.
Полковник ещё сомневался, но когда липовый возница, обогнав своего товарища, вытащил револьвер, рефлексы, заложенные в него многолетними тренировками, сработали безотказно.
«Террористы…взрывное устройство…опасность…гражданские…предотвратить…»
Не раздумывая ни секунды, Анатолий сделал то, к чему его когда-то так упорно и старательно готовили – спасать и защищать.
Расшвыривая окружающих, он изо всех сил рванул к месту предполагаемого теракта. Всего несколько секунд ему понадобилось, чтобы подбежать к человеку с коробкой, и зафиксировать её между своими руками.
Никто ничего не успел сообразить, а полковник уже смотрел в глаза высокому худому чернявому юноше, решившему положить свою судьбу и жизнь на алтарь борьбы за народное счастье.
- Отпусти…- тихо сказал он молодому террористу, аккуратно потянув коробку на себя.
Тот, явно пребывая в растерянности, послушно выполнил требуемое.
Ни на что больше не обращая внимания, Молчанов осторожно понёс предполагаемую бомбу в сторону от скопления народа. Шаг, другой, третий, десятый… Люди, оторопев от увиденного, молчаливо смотрели на происходящее. До некоторых только сейчас стало доходить, что могло бы произойти с ними, если бы полковник промедлил ещё немного. От этого, они впадали в ещё больший ступор.
Казалось, всё обошлось. Как вдруг – хлёсткий выстрел разорвал окружающую тишину. Первая пуля прошла по касательной, лишь слегка задев правое плечо Молчанова. Зато вторая и третья злобными осами ужалили его спину. Не взирая на адскую боль, которая скрутила его тело, сжав зубы, он сделал ещё один шаг вперёд.
В этот момент, наконец, окружающая толпа пришла в движение. Гончаров, скинув пальто, с разбегу сбил с ног террориста в одежде кучера, который успел несколько раз выстрелить в его товарища.
На втором шаге левая нога Молчанова неловко подогнулась, и он, молча упал вперёд, стремясь накрыть бомбу своим телом.
Взрывной волной многих посбивало с ног, в нескольких окнах треснули стёкла, но серьёзно никто не пострадал. Внезапно пошёл снег. Это Москва, отдавая последние почести, снежным саваном старалась укрыть кровавое пятно на своей мостовой. Мигнули электрические фонари – Москва вздохнула. Ещё один воин исполнил свой долг, чтобы на её улицах не свистели стрелы и не рвались бомбы. Как много их было? И сколько ещё будет?
**************************************************
Донецк. Наши дни. Конец 2021 года.
Анатолий Геннадьевич Молчанов, сидя за монитором своего недавно обновленного компьютера, осваивал новую игру. Там, где про космос, галактические битвы и межрасовое скрещивание. В планах виделось новое произведение. Внезапно в груди что-то кольнуло. Задумавшись, он не обратил на это внимания. В путешествия во времени и параллельные миры, Молчанов не верил. Это у кошки семь жизней, а у человека одна. А у него ещё многое впереди…