Ознакомительная глава к большому фэнтези

Выложена самостоятельным ознакомительным отрывком вся 10-ая глава моего фэнтези "Кровь королей".  В ней есть своя сквозная история с началом и концом, несколько побочных  приключений и небольшой фрагмент с путешествием царствующей династии:
https://author.today/work/163306

Сразу говорю "Лис и медведь" это не про животных, это образно. И это  вообще не сказка. Эпическое фэнтези, которое начинается с осад замков и  светских балов, но постепенно с новыми конфликтами и событиями будет  становиться всё мрачнее, и мрачнее, и мрачнее. Отдельно к данной главе  пришлось по жанру, правда, выставить "Приключенческое" (ещё даже  "Героическое" бы подошло), но т.к. в объёмной книге много сюжетных  линий, то там и дворцовые интриги, и местечковые либо даже масштабные  сражения, и путешествия с приключениями отдельных персонажей или целых  компаний, как Лорана с её наёмниками и спутниками, то по характеру  разные сюжетные ветви могут свой оттенок фэнтези иметь в  характеристиках. В прологах и эпилогах глав нередко свои обособленные  истории, как здесь про мельника - то, как живут разные люди во время  развернувшихся глобальных событий в людском королевстве.

 Мельник, отправляясь в город сталкивается с нечистой силой.  Группа друзей-путешественников в лесу теряет все свои припасы. А король  после долгой разлуки с близкими встречается с супругой и младшими детьми  на переправе между регионами, чтобы продолжить важное путешествие  вместе.

Текст может быть сыроват. В поисках бесплатной беты/корректора на всё фэнтези. Выложен для ознакомления со стилем и, может, как раз для поиска  заинтересованных ознакомиться с книгой, помочь в редактуре, оценить  сюжетные линии, характеры, выявить нестыковки, недочёты, обрубленные  концы (так и не выстрелившие ружья) и т.п. Вот думаю, выкладывать ли  весь первый том в открытый доступ в ещё не до конца отполированном виде.

Часть героев может оказаться без описания внешности или одежды т.к.  это десятая глава произведения и все эти детали были в прошлых.

Обновлена карта Энториона. В прошлой версии были забыты западные  границы Лотц с гномьими горами, и так по мелочи. Кстати, может, картинка  при чтении поможет лучше понять место действия. Где Гладшир, где  Скальдум и т.д.

Для затравочки маленький кусочек главы размещу и здесь, в блоге, пожалуй. Может, кому приглянётся:

Йен-Ко сильно сердилась на рыжего хоббита в рясе, который всё  противился с выбором места для привала. Поначалу его поддерживали Лерой и  Талдрик, но к закату уже и они начинали подуставать, желая  расположиться уж хоть где-нибудь, развести, наконец, костёр и хоть  чего-то перекусить.

Встретившихся в лесу диких фруктов, а также кустовых ягод было  недостаточно, да и многое ещё в это время года не поспевало, чтобы можно  было собрать по-настоящему крупный урожай в процессе своего похода.  Хотелось чего-то существенного, сытного, чтобы уже завалиться спать  прямо до завтрашнего утра. И желательно, чтобы рядом не было никаких  букашек и муравейников. Так что вместо того, чтобы шевелить ногами и  двигаться вперёд, как призывал их Родор, они были не прочь уже осмотреть  какое-нибудь местечко для ночёвки.

- Хватит вам ныть, неженки, - бормотал пухлый тип в чёрной рясе, - Я  чую печёный картофель, репу на пару, сытный куриный суп с молодыми  грибами, молоко, овсяной кисель, сыр и яркий аромат сельдерея и  петрушки! – водил он своим небольшим носом по воздуху, задирая голову и  шумно пульсируя ноздрями, - Говорю вам, тут живёт лесник. Должна быть  сторожка, может охотничий домик.

- Угу, хижину лесной ведьмы не хочешь? – хмыкнула Лорана, шагавшая  рядом, так как она по сути возглавляла компанию, но прямо сейчас вёл их  вышагавший вперёд хоббит, демонстрирующий чудеса обоняния своего рода,  слывущего наилучшими кулинарами среди всех гномьих родов.

Хоббиты знали толк в приправах, сушёных кореньях, хорошо разбирались в  пряностях, разновидностях перца, цветках, луковицах, семенах, всём том,  что можно было добавить в различные блюда, чтобы те украсить и придать  вкусу особый колорит, новый оттенок или просто улучшить по всем фронтам,  обогатив букетами новых ароматов.

- Да с чего он вообще взял, что нас туда пустят и накормят?! –  негодовала Йен-Ко, переглядываясь с сестрой, будто у неё вопрошая.

- Ну, этот хитрый полумерок нас не так часто подводил, - пожала плечами та.

- Надо говорить не «полумерок», а «низкорослик», - поправил их норд, - «Полумерок» звучит как-то обидно.

- Не вижу никакой обидной разницы между «пол меры» и «низкий рост», - Цу-Ми покачала головой.

- Вас же никто не называет здесь «девками» и «бабами», а это одного  поля ягоды по-вашему, что и «женщины», если так размышлять! – заявлял  Талдрик.

- Ещё «тёлками» и «цыпами», - подслушал их разговор слепой маг.

- О, боги! Нельзя ли просто называть хоббита «хоббитом»?! – воскликнула им Лорана, - Как дети малые.

- Нет! – хором заявили сёстры из Унтары.

- Хоббиты – это народ короля Хоба, а наш пройдоха уже давно не в его подчинении и не на его землях, - заявила Цу-Ми.

- Ага, если, конечно, вообще жив, - добавила Йен.

- Этот пройдоха вам сегодня крышу над головой найдёт и сытный ужин  без траты припасов! Неблагодарные! – задирал рыжий полурослик палец  кверху, шагая с горделивым видом вперёд.

- Мы в силки поймали двух куропаток, - из-за спины Йен-Ко достала  связку двух дохлых птиц за шеи, - Общипать, разделать, поджарить на  костре… Что? Плохой ужин?!

- Хороший, но охота тебе возиться с этим всем? – вопрошал Родор,  оборачиваясь, чтобы та не зря показывала в пустоту свою с сестрой  сегодняшнюю добычу.

- А зачем их вообще ощипывают? – встрял Лерой, - Огонь сжигает перья,  черенки отпадут или прогорят, не понимаю, с чего так заморачиваться.

- Ему приготовим не общипанную, - решили на пару сёстры Тао.

- Проведём эксперимент, одну подпалит наш волшебник, проверим, что раньше, дичь в уголь обратится или перья обгорят.

- Да даже если не все слезут, их сдуть потом можно оставшиеся, - пожимал рыцарь плечами.

- Ладно, это если на штыре в огне сготовить, но это просто жареная  птица. А если надобно на всех сварить суп? Покрошить туда репу, редис,  лук, картофель. Суп с перьями есть никто не захочет.

- Бее, варёный лук, гадость какая! Гномы такую бурду никогда есть не станут, - возмущался норд.

- Чего это гномы лучок не уважают? – дивилась Цу-Ми.

- Уважают! Когда он кольцами с грибами обжарен, когда нарублен  мелкими квадратами к мясным блюдам с чуть сладкой корочкой! Зелёный  чтим, посыпая чуть ли не любые горячие блюда. Но варёный в супе… Да  разрази меня молниями боги! Это напоминает уже не кормёжку, а пытку! –  заявлял Талдрик.

- Сколько мы знакомы, сколько воевали, сколько путешествовали,  сколько вместе ели, а я всё ещё узнаю о тебе что-то новое, бородач, -  усмехнулась Лорана.

- То ли ещё будет. Талдрик, сын Бовлека, сына Устрека… ну и так  далее… Самый загадочный гном в Энторионе! То какой-то напыщенный барон  про мою шею спрашивает, то спутают с краснолюдом или дворфом. Вечно к  моей персоне внимания больше, чем требуется! – бурчал он, при этом  весьма гордо о себе заявляя.

- Да ты же сам это внимание к себе и привлекаешь, - хмыкнула их  лидер, - Вон с каким пафосом причитаешь, какой великолепный, скрытный,  таинственный!

- Это я тут скрытный, я вор, - напоминал зачем-то Родор.

- Тихий карманник ценнее себялюбивого болтуна, - подметила Йен-Ко.

- А если и вправду выведет нас в гостеприимный дом на лесной опушке… -  вздыхала её сестрица, поглаживая свой открытый плоский живот.

- Что? Уже так сильно проголодалась? – заволновалась за неё та.

- А почему на опушке-то? – спросил Лерой, уворачиваясь от листвы с древесных веток своим лицом.

- Потому что чаща кончилась, совсем не научился ориентироваться? Хоть  бы по шуму воды уже понимал, что к реке выходим на край леса, - качала  Цу-Ми головой на недотёпу-рыцаря.

- Хей, он хотя бы старается. Спрашивает. Может, чего запомнит, - толкнула её слегка сестра в бок, защищая рослого бедолагу.

- Я помню зато про мох с северной стороны, - заметил тот, - А шум  воды может лесным ручьём оказаться. Да и что мы не видели никогда, как  речушка лес на части разделяет, пересекая его безо всякой опушки?

- Если взять швейную иглу. Ну, или небольшой тоненький гвоздь,  потереть от хорошую шерсть, и положить на древесный плоский лист в  стоящую воду. В лужице там, да хоть в плошке для супа. То будет  вертеться-крутиться пока не укажет на всё тот же север, остановившись, -  сообщил им Талдрик, - Учитесь, юные сурки, пока я жив. Как говорил мой  дед, когда мы с ним имели несчастье потеряться и заблудиться в горных  лесах, я тебя сюда завёл, я тебя отсюда и выведу!

- Не выходить к болоту и ряске, обходить их стороной, не есть  неизвестные дикоросы, мох растёт с севера, смола на хвойных выступает с  юга, - перечислял знакомые ему правила ориентирования в лесу на  местности рыцарь Лерой, бубня себе под нос, - Если натереть о шерсть  иголку… А откуда в лесу у путника вдруг возьмётся иголка?

- Ну, путешественник любой с собой носит так-то, носок или чулок  заштопать, порванную рубаху залатать, - пояснял норд, - А так, ну  гвоздик из сапога из подошвы выковырять, если уж так надо, ещё  какой-нибудь маленький металлический предмет наподобие. Вытянутый,  игольчатый.

- А если стержень птичьего плотного пера шерстью натереть, не выйдет?  – призадумался слепой маг, как раз шагавший, опираясь одной рукой на  наплечник рыцаря.

- Ребята, а, может, не пойдём туда? Там какой-то волчий вой, - указал  вперёд тут, остановившись на месте, так что старик-маг влетел ему в  спину, впечатавшись в доспехи, - Не хватало на закате нарваться на  волчью стаю нам сейчас.

- Сказал самый отчаянный и храбрый член отряда, - хмыкнула Йен-Ко, цокнув языком и покачав головой.

- Вы ж просили прислушиваться. Идём не к реке, а к какому-то зверю,  рассудок-то иметь надо, чтобы на рожон не лезть, - произнёс Лерой.

- Не похоже на волчий, - произнесла им Лорана, прислушиваясь к звуку и шагая в их сторону.

Прошагав немного вперёд и выйдя на лесную опушку поодаль от косо  растущей крупной берёзы, они оказались у небольшого каменного мостика  немного корявой, но плотной и сделанной на совесть кладки из аккуратно  обработанных белых камней с вкраплениями крупных рыжих и изредка  встречавшихся в основах тёмно-серых, длинных, но крайне неровных,  впрочем неплохо вписанных в общую надёжную конструкцию.

По ту сторону моста неподалёку у огибавшей этот кусок земли речушки  стояла водяная мельница, чьё колесо было почти невидно с ракурса  компании, однако всплеск слышался очень хорошо. И именно там на пороге,  упав на колени стоял рыдающий человек, источник тех подобных волчьему  вою звуков, рыдавший в лютом отчаянии и колотивший кулаком по  притоптанной у порога земле.

- Видела я не раз трусливых и вопящих от ужаса мужчин, но вот  рыдающих и по-настоящему убитых горем никогда, - проговорила Лорана  снова выходя вперёд, обходя рыжего хоббита.

За ней последовали и все остальные. Большинство молчало, только  сёстры Тао о чём-то тихо перешёптывались, прикладывая ладони к уху друг  дружки, не сводя взгляда с несчастного мельника. Никто уже не двигался  опасливо, а Лерой даже раскраснелся лицом, мол, ему теперь ещё будут  припоминать, как он людские рыдания с волчьим воем со страху попутал.  Для рыцаря его отваги, бросавшегося в любую передрягу, ситуация,  казалось, могла бы ударить по репутации, однако на самом деле до него  вокруг никому и дела-то не было. Всё внимание обратилось на несчастного  мужичка.

- Лорана Эймери, - представилась воительница, - Что стряслось у такого крепкого мельника, что он рыдает, как малое дитя?

- Украли моё малое дитя… - всхлипнул Арвид, - Анчутка-чёрт, лесная  нечисть, пробрался в дом и выменял детскую душу на конфеты. Похитил  девочку прямиком из-под носа. Как недоглядел? Как не обучил не открывать  двери незнакомцам… Говорил ведь, строго давал наказ не впускать никого и  не откликаться даже на незнакомые голоса… Чёртов рыжий хитрый лис  провёл малютку хитрыми уговорами и соблазнительными сладостями… Жену  похоронил четыре года назад, а теперь и дочь унесли… Да за что же боги  меня наказывают? Жил, как все, работал честно, своим трудом зарабатывал,  каждый день мешок муки в город, мешок зерна обратно на мельницу… Что я  не так делаю? Чем Семерым не угодил? Лживых обещаний не давал, от  соблазнов открещивался, отцом был плохим? Недостаточно строгим? Но любил  же свою Вильму больше жизни! Хозяйством учил заниматься, за курами  ухаживать… Чем род мой богов прогневал? – рвал он на себе рубашку,  безутешно рыдая.

- Это ж поди наш тот самый чёрт лесной? – тихо у Лораны поинтересовался подошедший поближе Талдрик.

- Наш старый знакомый? – удивилась Лорана.

- Может он, может и не он, - загнусавил хоббит, стоявший неподалёку, - У меня гороха больше нет. Дальше уж вы сами.

- Что ж ты такой рослый детина не погнался следом её выручать? – хмыкнула Лорана.

- Да! Только вперёд, ни шагу назад! – поддержал её Лерой, устремив косо ввысь свой новый клинок.

- Угонишься за ним… Кожа зелёная, ноги прыткие, два-три прыжка уже в лесу, куда мне… - качал головой тот.

- И всё равно. Бежал бы в лес искать, спасать, - нахмурилась  воительница, - Проще жалеть себя и рыдать здесь, да? Ну, и мужики пошли!

- Спасти украденную чёртом можно лишь до заката солнца, - указал тот  на багряное небо, - Когда искать? Когда успевать? С приходом ночи  задушит её или в болоте утопит, чтобы душу изъять, вот и всё… Была  Вильма, нет Вильмы, хороший ведь такой ребёнок, вежливая, добрая… -  всхлипывал он, - Послушная обычно, но доверчивая слишком, видимо, -  капали крупные слёзы с его голубых глаз на стоптанную тропу к входной  двери дома.

- Ох, какой же жалкий, так опускающий руки, даже не пытающийся что-то  сделать, все вы мужики сейчас такие. Ну, кроме безумных, - покосилась  она на прилипшего к ним Лероя, - Ладно уж, мельник. Поможем тебе дитя  вернуть.

- Как говорил мой дед, внук-то… - начал было Талдрик.

- Не сейчас, норд, не ты мне нужен, а наш Зоркий Глаз, волшебник, - иронично проговорила воительница.

- Я? Чертей искать? Да мне потом откат весь хребет переломает, - прокряхтел старец в белом, выходя на её голос.

- Ещё один, - закатила глаза Лорана, - Почему с вами, мужчинами,  всегда так сложно? Десять тысяч отговорок лишь бы ничего не делать! Ты  мне что говорил? Что пожил и попутешествовал достаточно, что благодарен  за мою доброту, что любая смерить теперь всяко лучше, чем быть тогда  забитым камнями. А теперь за себя испугался?

- Он нам хоть точно всю правду-то говорит? – прогнусавил хоббит с  подозрением косясь на мельника, - Вдруг у них с анчуткой уговор какой  был, его провели, на дочь что-то выменяли, а он на неё сваливает.

- С мужиков станется, - поставила Лорана руки в бока, - Как всё было? – строго спросила она у заплаканного мельника.

- Я Арвид, - представился он, поднимаясь с колен и протирая лицо  рукавом изодранной рубахи, - Ношу мешки изо дня в день лесной дорогой в  город, пекарям муку с мельницы продаю. Периодически приставал ко мне с  наглыми предложениями господин один. Золото предлагал, трубку,  табакерку… Всё душу хотел выменять. А я гляжу ноги-то у него гусиные,  без сапог, без лаптей, без носок. Не может лесная нечисть окончательно  человеком обернуться. У кого рога остаются, у кого хвост, а у анчутки  лапы перепончатые. Обходил я его стороной, старался не заговаривать  даже. А сегодня прихожу, дочь измазана сластями, коих дома сейчас нет до  летних праздников окромя сахара к чаю. А из дома следом выходит гость  нас. Тот самый, что мне предлагал товары всякие за душу мою не  материальную. Ничего не побоялся, ни текущей воды, ни семиконечной  звезды, один лишь камень куриный вертелся на курятнике туда-сюда,  бессильно пытаясь прогнать эту тварь. Сказал, что не нужен ему я, когда  он уже с дочкой обо всём поговорил. Схватил её и дёру дал… Сюда и по  мосту перейти не мог, а отсюда прыжками в лес, только его и видели. Поди  пойми, почему.

- Потому что на ней верхом скакал, - проговорил хоббит, - Кто тут  вообще рядом с нечистью живёт, ты или мы? Почему мы должны больше знать  да на всё отвечать, - недовольно бурчал он.

- Боги сильных любят. Кто под закат, не смотря ни на что, на одной  лишь вере в свои силы пойдёт разбираться. А не рыдающих бесхребетных,  способных лишь жаловаться на судьбу да себя жалеть, - проговорила  Лорана, - Но, как я уже сказала, попробуем мы твою дочь выручить. Жалко  дитя невинное вот так из-за отца-остолопа губить. Маг, давай уже, делай  свои дела.

- Как скажете, прекрасная Лорана, - не стал спорить старик Герольд, -  Надеюсь, господин мельник нас у себя приютит, меня обессиленного  выхаживать придётся...

- Да я вам за спасение Вильмы даже… Даже не знаю, что отдам… подарю… Просите, что хотите, - взмолился мужчина.

- Крышу над головой да еду, что у вас на столе там осталась, -  наиболее отчётливо чуял остывающие кушанья рыжий хоббит из приоткрытой  двери.

- Она наготовила… Семь лет девчонке, - впервые за вечер заглянул в  свой дом мужчина с порога, - Сыр достала, хлеб нарезала, куриный суп в  печи подогрела, репу пареную сделала сама, кисель… Такая молодец,  хозяйственная, упорная, внимательная…

- Внимательная, что перепонки на ногах у гостя не разглядела? – хмыкнула Лорана.

- В супе грибы ещё, картофель очищенный с укропом и петрушкой  запечён, а кроме сыра, точнее кроме киселя, она ещё и молоко налила, -  не то по ароматам, не то на глазок всё это мгновенно подмечал хоббит, -  Перед сном лучше тёплого молока…

- Только чашка коньяка! Ха-ха! – закончил в шутку рифмой за него  Талдрик, - Как говорил мой дед, может хватит лясы точить и пора чертей  валить?! А?

- Он прав, Родор. Не мешай делом заниматься. Зоркий Глаз, ты скоро там? – обращалась теперь она к волшебнику.

Старец Герольд со своим посохом с янтарным навершием, зажатым в  обрамлении деревянных рогов вырезанной оленьей головы, совершал особые  движения, после которых очерчивал в воздухе свободной рукой кольцо, то  сияло бирюзовым полупрозрачным мерцанием зернистого перелива и двигалось  в сторону леса. Подобное продолжалось раз за разом, пока сам янтарный  камень не принялся светиться точно таким же цветом.

Остальное непосредственно в тексте самой главы: https://author.today/work/163306

Группа в ВК: https://vk.com/vlad_volkov_books