Пикник на обочине

Около месяца назад, поверив заманчивым и восторженным отзывам с обложки, я начала читать "Стеклянную женщину" Кэролайн Ли. И была порядком разочарована. Тяжелый слог, будто завязшее в трясине повествование, вызывающие недоумение персонажи. Ничего из перечисленного в хвалебных отзывах с обложки. С трудом долистала до конца и решила вернуться к проверенным временем книгам.  

И вот передо мной "Пикник на обочине" братьев Стругацких, опубликованных в 1970-1971 гг. 

С повестями А. и Б. Стругацких я была знакома и раньше и поэтому некоторые особенности повествования не удивили меня. 

Основной сюжет сосредоточен вокруг Зоны - места инопланетного Посещения. Эта территория имеет четкие границы, хотя визуально это может не особо проявляться. Зона смертельно опасна для человека, но человек в лице ученых и сталкеров стремится поставить её себе на службу. Обе категории добывают из Зоны различные "артефакты": убивающие, непонятные, пригодные для использования человеком в качестве вечного двигателя или как украшения. Зона на первых порах кажется необитаемой, но к концу повести читатель уже не может так в этом уверен. 

В Зоне выжить сложно: смерть невидима и подстерегает за каждым углом: аномалии расплющивают, растворяют, скручивают, сжигают…

Учение убеждены, что могут поставить находки из Зоны на службу человечества, чтобы приблизить для него светлое будущее. Они объясняют Посещение и Зону всяческими гипотезами, и одна из них - это "пикник на обочине", когда группа инопланетян путешественников просто остановилась на Земле перекусить, отдохнуть, но за собой не прибрала, и теперь люди и собирают их "объедки", "окурки" и "отвалившиеся детали машин". Оскорбительная гипотеза! Не все готовы принять её. 

Сталкеров не интересуют эти гипотезы. Пока можно заработать зелёненьких на "артефактах" из Зоны, они будут их добывать. Только цена высока: не только жизнь, но и различные мутации, приводящие к рождению у тех, кто доживёт, детей с отклонениями. Лишь одному сталкеру по прозвищу Стервятник удалось обмануть судьбу. Он жив, богат (только без ног), у него двое красивых детей. Стервятник говорит, что ему помог Золотой Шар - находка Зоны. И всё сводится к этому шару.  

Сталкер Рыжий, большую часть книги проводящий в состоянии алкогольного опьянения, вместе с напарником отправляется за Золотым Шаром. Это лишь одна четвертая часть книги, но самая быстрая, самая пропитанная видениями, метаниями, попытками героя философски осмыслить мир. И открытый финал. Два сталкера, один из которых жертвует свою жизнь (и таково условие Золотого Шара) загадывают желание. Молодость и цинизм оказываются очень единодушны.