Что-то пошло не так... Или так?

Яшмовое безумие полыхает перед лицом двумя пряно-горчичными факелами, неразлучной парой болотных огней. Рот забит криком, как кляпом, не продохнуть. Десять изогнутых кинжалов, десять золотых серпов друида, десять слепых прислужников боли проворачиваются, режут, рвут и кромсают плоть изнутри, белые бусины омелы где-то под грудью испуганно пульсируют, сбившись в тугой комок. За что?

Это не баньши. Это белые бусины омелы, она отравлена их ядом, белым червем грызущим утробу, белесым клеем заливающим легкие. Она — паразит в ее кроне, приживала в ее теле, чужак в ее доме. Болотные огни пляшут змеиный танец, волокут за собой в гиблую топь, лгут, обещают удержать на зыбком пути. Вьюга ворожбы вязким варевом виснет в воздухе, пронзает прялкой пророчицы, кипит купелью кудесника… Когда же ее наконец прекратят убивать?

— Заткнись, психопатка! — сиплым карканьем, хохотом совы из ниоткуда. — У меня никто не умирает.

Никто?!?

Ядовитая яшма прожигает дыры в ее раздувшемся, изуродованном теле, сминает его расплавленный воск, как пожелает. Кто она вообще? Где она?

Узы Фенрира рвутся, рвутся, рвутся… И разом точно что-то исчезает: солнце проглочено волчьей пастью, небо осиротело, но она — тяжелая, как тысяча столетий, скала на краю вселенной — теперь свободна!

На одно мгновение…

Тонкой порванной струной, раненым птенцом захлебывается новая песнь, парит в пустом гранитном небосводе, латает разверстую воспаленную рану ласковым шелком. Порывисто дышит, прижимаясь белой, точно омела, ладошкой к груди. Кровавые всплески липнут к сердито нахмуренному лбу, прозрачно-ледяные капли глаз — чужих и знакомых, любимых и ненавистных — вонзают острые шипы белого боярышника в истерзанное сердце.

На самом деле у меня были на этот пост большие планы. Давно были, еще со времен предпредпредпоследней главы, наверное. Но каждый раз стабильно что-то шло не так. Или наоборот — так, потому что я просто сидела и писала следующую главу, вместо того чтобы страдать фигней и загаживать ленту селфпиаром. Но вот сей день и час пришел.

Над последней главой, выложенной вот здесь позавчера (откуда цитата, из которой вы ничего не поняли) оба моих нынешних (отнюдь неглупых и даже, я вам скажу, весьма проницательных) бета-ридера ломали голову дня три подряд. Конечно, глава эта, отчасти, жульническая — часть текста я просто выдрала из старого черновика и местами даже оставила вообще без изменений, через весь этот винегрет худо-бедно проложила (как мне казалось) связующую нить и дописала полностью новый финал. На что получила: «Нич-чё не понял!» 

Ну, это просто примерно...

Или вот еще один упоротый коллажик на ту же тему. (Так, для справки: муж моих подменышей до сих пор периодически называет «упорышами». Да, в юности я стукнулась головой о «Твин Пикс». И это не лечится).

В общем, после первых правок и уточнений к тексту, у бета-ридера со стажем — бета-ридера номер раз — появились некоторые догадки, версии, гипотезы, но, пожри меня Фенрир, они все были неверными! Примерно как: тепло-тепло-тепло-нет, опять холодно, очень холодно, Северный полюс. И тогда я пошла досыпать к тексту еще больше жирных намеков, подсказок и отсылок к самой себе. Потому что мне было нужно, чтобы читатель ничего не понимал две трети главы, но под развязку все же начал хотя бы догадываться.

Ну и, кажется, получилось. По крайней мере, бета-ридер номер два-с, осторожно уточнив, что это, наверное, исключительно бредовая мысль, назвал абсолютно правильный ответ на шараду. Правда, теперь гадаю, не перестаралась ли я?

Кстати, тогда уж и про отсылки. О которых я собиралась говорить после кульминационной (или, может быть, скорее, предкульминационной) 33-й главы.  Когда к себе самой, это, наверное, все-таки именно отсылки, а вообще обычно я хвораю несколько другим недугом. Вот этим. 

Любите ли вы аллюзии так, как люблю их я? Знаю, что не все вы, это точно. Знаю тех, кто считает их богомерзким злом, порождением диавола и никому не нужной чепухой. Может, так и есть. Но я люблю их страстно, обожаю находить в чужих текстах и нашпиговывать ими свои! Не думаю, что это — просто повод повыделываться и прихвастнуть эрудицией. Как-то от одного популярного филолога-литературоведа услышала еще один вариант того, как можно говорить об аллюзиях в тексте: гипертекстуальность. То есть текст отчасти работает как кликабельная ссылка в интернете, служит своеобразной наводкой на другой текст, апеллирует к нему, полемизирует с ним, просто играет двойственностью смыслов посредством этой самой аллюзии.

Но я люблю аллюзии еще и за другое. Мне кажется, они придают миру книги дополнительную глубину и реалистичность, персонажи, которые знают Шекспира, Брюса Уиллиса или, скажем, игру «Фоллаут» живут в куда более объемном мире, чем персонажи, которые говорят только по делу, только о том, что относится к ним самим и событиям в сюжете, и никогда, вообще никогда не упоминают эпизоды просмотренных ими фильмов, не мурлычут под нос обрывки популярных шлягеров, не цитируют заезженные фразы классиков и так далее! Да, если вселенная полностью вымышлена, классиков, цитаты, шлягеры, блокбастеры и всенародно любимые шутеры или ММОРПГ придется выдумывать, но люди не могут жить в пустом инфопространстве! Они_всегда_на_что-то_ссылаются, не на «Властелина колец», так на Сагу о Ньяле или битву при Фермопилах! Не на Стивена Кинга, так на Шахерезаду!

В мертвой костяной пыли ползал сырой, пахнущий слизью и кровью сквозняк — призрак издохшего, как голодный пес, ветра. Иссохшие лозы длинными трухлявыми пальцами бессильно цеплялись за вымаранные трупными пятнами плесени стены, ажурная резьба над сводами походила на сеть глубоких морщин на челе уродливого старца — и, о да, он, несомненно лгал. Лгал каждым словом. Здесь ничего нет. Ничего, кроме грязи, замешанной с кровью, и тянущихся сквозь эту грязь клочьев сухой травы — редких волос на полулысом, гниющем черепе прокаженного. Ничего, кроме смрада и могильного холода. И даже эхо проглотило раздвоенный, гадючий язык и уползло подыхать.

Почему я здесь? Почему я здесь один? Одетый лишь далекой скорбью и стыдом…

Да, это едва ли не сплошная аллюзия. К кому и чему? — Ну, кто читал, поймет, кто нет, думаю, тоже ничего катастрофически не потеряет. Почему я позволяют себе такую наглую аллюзию, граничащую с плагиатом? — Во-первых, я слишком люблю эту поэму. Во-вторых, почему бы дремлющему сознанию героя (а у него абсолютная память, а если он однажды, предположительно, видел или слышал текст поэмы, значит знает ее наизусть) не проецировать образы из нее на сюжет ролевой настолки, в которую он играет?

...и теперь они шли по пыльным, сырым, продуваемым смрадными сквозняками коридорам и залам. Вымышленным залам, разрази их Мор! С потолка под ноги банально падали дохлые крысы, по стенам банально ползали исполинские слизняки, о замшелые стены банально бились тысячи ночных мотыльков и летучих мышей, хрустело под ногами, шуршали сухими лапками пауки, шептали призраки, позвякивали раскачивающиеся на сквозняке ржавые цепи — вовсе не было той вязкой, парализующей тишины, что то и дело заглатывала Киэнна, уволакивая в соседнюю реальность, то ли порожденную надломленным бессонницей рассудком, то ли, в насмешку над ним, по-настоящему существующую.

Ну и как же без любимого валлийского фольклора?

Двойник рассыпался в прах, а его оригинал, воспользовавшись секундной паузой, погрузился в кратковременный транс и одним махом вдохнул подобие жизни во все деревянные столы, скамьи, стеллажи и табуретки паба. Ну а что? По стопам старика Гвидиона и бессовестно шпионившего за ним Талиесина. У них была Битва Дерев, у меня будет Битва Столов. И дрогнули небо и потолок от четвероногой поступи тяжелого лакированного дуба, и береза, мудрейшее из деревьев, устремилась в бой, вскинув могучие полки. Короля-тиса тут, конечно, не было, дороговата у него древесина, но тем лучше — не люблю конкуренции.

Вот. А 37-ю главу я на этой неделе, увы, не допишу. Потому что...

О, чудо чудное да диво дивное! Настоящий, белый, холодный, хрустящий под ногами! Такое же раз в год бывает! Надо ж им надышаться, нахрустеться, налюбоваться и намерзнуться как раз на год вперед!

Зато у меня для вас есть занятная статья, ждите завтра к вечеру, давненько я не трогала эту тематику, она аж соскучилась, сама пришла!