Птицы кормятся с рук

Автор: Елена Колоскова (Тарья Сампо)

Он очнулся через несколько ужасных, мучительных часов, когда становился попеременно чужаком и снова эргом. Изменение было как поверхностным, так и глубинным.
Ему снилась другая земля, голубое небо и океан, которого он никогда раньше не видел. Ему виделась безжизненная пропасть, полная звезд, и плывущие там «небесные лодки» чужаков. Он ощущал, что не один. Все это время Анна была рядом. Она пела ему, и он понимал каждое слово, хотя никогда не учил чужой язык…
– Ты мой, теперь ты мой, – говорила она.
Потом он очнулся прежним Эри Таэ, но знал, что отныне достиг «второго периода». Воин смог превратиться и принять другую форму, скопировать «образец», и теперь он взрослый мужчина. Все ощущалось немного иначе, чем раньше. Голос стал ниже и грубее, запахи вокруг ярче. Эрг словно родился заново.
– Как ты? – спросила Анна. – Хочешь поесть?
Он замер от ужаса и восторга. Женщина предлагала ему угощение, значит, была благосклонна! Она не сказала «это ничего не значит». Это обещание. У него еще никогда не было женщины, и Эри Таэ страшно смутился, а потом преисполнился энтузиазма.
– Да, я голоден, – признался он. – Ты хочешь меня накормить, мать сыновей?
– Если ты этого желаешь.
Они были в подземной пещере, где, очевидно, жила эта женщина. На стенах закреплены странные вещи. Он увидел какой-то защитный костюм, который – странное дело! – казался неживым. Воин с трудом встал и подошел ближе, чтобы потрогать и убедиться, что так и есть. Трогаешь, и начинает светиться.
– Проверка готовности, – раздался изнутри голос. – Требуется биометрическая идентификация.
– Кто говорит? – отшатнулся эрг.
Язык снова стал незнакомым. Эри Таэ не понял ни слова.
– Никто, – улыбнулась Анна. – Не обращай внимания.
Воин с опаской посмотрел на странную вещь и продолжил изучение нового дома. Еще на стенах были картины. На одной из них были трое – Анна, мужчина из ее народа и юноша первого периода.
– Это супруг и сын Анны? – спросил Эри Таэ.
– Да.
– Где они сейчас? – решил он уточнить ее статус.
С молодым сыном легко смириться, но с супругом придется сразиться, чтобы оправдать ее брачный аванс.
– Далеко, – ответила она, и в глазах ее была тоска и печаль. – На небе.
Воин присел у ее ног и посмотрел на нее. Сверху упала соленая капля. Эрг удивился, откуда ей взяться, и понял, что влага течет из глаз женщины. Она страдала, хотя старалась не показывать этого. Запах горя и боли ни с чем не спутаешь.
– Я буду тут, – просто сказал он. – Никогда не уйду далеко.