Прекрасные и опасные - медузы

Автор: Элиза Гвиччиоли

Медузы повсеместно распространены в морях и океанах. Некоторые из них красивы, некоторые выглядят пугающе, кроме того, среди них встречаются как совершенно безобидные создания, так и смертельно опасные. А еще среди медуз есть один вид, который можно с полным правом назвать единственным бессмертным живым существом на земле!!! И это не фантастика! (подробнее об этом ниже)

Интересные факты о медузах

Тело медузы примерно на 95-98% состоит из воды, в зависимости от вида.
Размеры этих созданий колеблются от 1 см до 2 м в диаметре, а длина щупалец может достигать 35 м! Вес таких гигантов может доходить до тонны!
Продолжительность жизни медуз невелика — большинство видов живут несколько месяцев, самые крупные виды медуз могут прожить 2-3 года.
У медуз возможно половое и бесполое (вегетативное) размножение. Некоторые виды медуз размножаются делением.
Своим названием медузы обязаны легенде о Медузе Горгоне.
Несмотря на свою кажущуюся хрупкость, медузы живут на глубине до десяти километров под поверхностью воды.
Некоторые виды медуз способны светиться в темноте. Интересно, что у глубоководных медуз излучаемый свет красный, а у тех, что плавают близко к поверхности воды — голубой.
Из-за примитивности строения все клетки в теле медуз взаимозаменяемы, поэтому они быстро заживляют любые раны. Даже если медузу разрезать на части или отделить «голову» от нижней части тела, она восстановит недостающие части и образует две новых особи! При этом из взрослой медузы сформируются взрослые особи, из личиночной стадии образуются только личинки, которые продолжат свое развитие. Таким образом ткани одного из самых примитивных животных обладают так называемой клеточной памятью и «знают» свой возраст.
Некоторые аквариумисты в Японии держат в своих аквариумах медуз, так как в этой стране считается, что наблюдение за плавными и монотонными движениями медуз способствует успокоению нервной системы.
Кубомедуза, или морская оса, плавает со скоростью около двух метров в секунду, а содержащийся в теле средней особи яд способен убить более полусотни человек за несколько минут. Прикосновение этой медузы смертельно опасно.
Самая крупная медуза в мире — арктическая гигантская медуза. Размеры купола самой крупной обнаруженной особи составляли более 2,28 метра, а длина щупалец — более 36 метров.
В озере Медуз на Скалистом архипелаге, что в Тихом океане, обитает около двух миллионов этих существ, при том, что размеры озера составляют всего лишь примерно 160 на 460 метров.
Медузы встречаются во всех без исключения океанах.
Обитают медузы только в соленой воде.
Единственный пресноводный вид — крошечная медуза краспедакуста, которая была обнаружена случайно в бассейне... Лондонского ботанического общества. В бассейн медузы попали вместе с водными растениями, привезенными с Амазонки.
Иногда численность медуз возрастает настолько, что они буквально заполняют собой водное пространство.
Некоторые виды медуз в странах Азии употребляют в пищу.
В настоящее время известно около трёх тысяч видов медуз, но регулярно открывают всё новые виды.
Медузы — одни из древнейших живых существ на Земле. Учёные полагают, что первые медузы появились на Земле гораздо раньше, чем динозавры, около 650 миллионов лет назад.
Почти все виды медуз начинают свой жизненный цикл, как полипы, и лишь затем переходят ко второй стадии, превращаясь, собственно, в медуз.
Медузы являются одними из простейших животных в мире. Эти беспозвоночные животные не имеют центральной нервной, сердечно сосудистой и дыхательной систем. У них нет специализированных органов дыхания, дышат они всей поверхностью тела.
У некоторых медуз, например, у кубомедузы Tripedalia cystophora, 24 глаза. Глазки на ропалиях способны отличать свет от тьмы, реагировать на приближение крупных объектов, но мелких деталей они не видят.
У медуз отсутствует мозг, зато у них целых две нервных системы.
В некоторых отношениях нервная система медуз уникальна. У них одни и те же отростки нервных клеток — аксоны — способны передавать сигналы с разной скоростью. Эта способность пока не обнаружена ни у одного другого животного.
Медуза Turritopsis Nutricula — единственное бессмертное живое существо на Земле. Когда её жизненный цикл проходит к концу, она опускается на дно и снова превращается в полип, а потом обратно в медузу. Данный цикл она может повторять бессчетное число раз, что делает ее практически бессмертной. Смерть этого существа возможна, только если его съедят другие хищники.
Медузы способны к самостоятельному перемещению, всасывая воду и затем выбрасывая её обратно, но большую часть времени они просто дрейфуют вслед за течением.
Щупальца ядовитой медузы остаются опасными на протяжении долгого срока даже после того, как медуза погибнет.
Некоторые виды медуз способны произвести на свет до 45 тысяч личинок-планул в сутки.
Медузы ещё со средневековья используются в медицине.