Нужно ли людям бессмертие? А вдруг дадут и не спросят?
Автор: Сергей Верник– Зачем? – спросил Василий, указывая в сторону «цистерны». Он только сейчас заметил, что рисунок был нанесён на плотную чёрную ткань, обёрнутую вокруг неё, издали напоминая «весёлого Роджера». Видимо, чтобы сохранился подольше. – Зачем ты это делаешь? Командор Линн спасла миллионы жизней…
– Она? Спасла? – с деланным удивлением спросил старик, вытянув и без того длинное сухое лицо. – Кого?
– Мою дочь она спасла, – твердо ответил Василий. – В первую очередь спасла больных детей, на лечение которых никогда не находилось средств. Хотя бы ради этого стоит сказать ей спасибо.
Старик согнулся в приступе кашля. Затем, медленно сев, заговорил:
– Знаешь, когда над моим домом прошёл первый челнок Линн, рассеивая всю эту дрянь, я, пьяный вдрызг, летел вниз с шестнадцатого этажа. Я не пытался покончить с собой, просто так случайно вышло. Моё сердце остановилось задолго до встречи с бетонной плитой, давно забытой строителями на газоне, и я не помню удара. Но очевидцы рассказывали, что меня буквально соскребали шпателями, и раскладывали по пакетам. Затем похоронили в закрытом гробу. Когда тебя пытаются заново собрать, как долбаный конструктор, подгоняя каждую деталь - это чудовищные муки, длящиеся бесконечно. Ты почти в сознании, и без какой-либо анестезии. Несколько суток нестерпимой адской боли. А потом вдруг понимаешь, что очнулся в закопанной могиле. Пока я не начал задыхаться, и на мой «зов» не прибежали парни с лопатами, прошла целая вечность. И могу ли я благодарить за это? А? Вот скажи мне, за что такая награда? А ведь я не один такой «счастливчик».
– Каждому своё, – произнёс Василий. Он не испытывал ни малейшего сострадания к старику.
Рассказ "Дареное счастье":