Рубикон Роттердама.

Бомбардировка Роттердама 14 мая 1940 года.

Нападение на Нидерланды началось 10 мая. Немцы надеялись, что сломят сопротивление нидерландцев в один день, однако нидерландские войска оказывали более упорное сопротивление, чем предполагалось ранее. Немцы запланировали нападение на город на 14 мая. Целью авианалёта являлась поддержка немецких подразделений, сражающихся в городе, и принуждение Нидерландов к капитуляции.
Командующий немецкими войсками генерал Ханс Шмидт выставил нидерландцам ультиматум, сообщив им о планируемой бомбардировке Роттердама. Нидерландцы приняли ультиматум и бомбардировка была отменена. Тем не менее 50-60 бомбардировщиков He-111 якобы не успели получить сигнал, информирующий об отмене атаки.
Бомбардировщики сбросили около 97 тонн бомб, в основном на центр города, уничтожив всё на площади в приблизительно 2,5 км², что привело к многочисленным пожарам (в старом городе изобиловали деревянные здания и перекрытия) и вызвало гибель около тысячи жителей.
Бомбардировка Роттердама привела к изменению британской политики и стратегии. До того времени Великобритания избегала бомбардировок Германии, хотя и признавала, что в случае продолжения немецких атак на гражданские цели британская политика поменяется. На следующий день после бомбардировки Роттердама, в ночь с 15 на 16 мая, британские королевские ВВС совершили первый (ночной) налёт на Рурскую область. Прецедент уничтожения Роттердама использовался для оправдания разрушительных налётов авиации союзников на исторические города Германии.