«Надо это убить»

– Воины-клана-исцеляющих идут-грызут небесный-город, – говорю я и легонько касаюсь его руки.Проще показать, чем рассказать. Мой симбионт соединяется с его, как ключ и замок. Нет единения ближе! Охранник пытается возразить, оттолкнуть меня, но не успевает. Я уже внутри него. Там странно и тоже полно теней, как у Эши Этти. Это все нейросети убитых, которые оставили свой отпечаток на его личности.

Я показываю. 

Враги уже на нашем уровне. Медики клана бегут по тонким мосткам. Жуткая тварь величиной в дом плывет в центральном цилиндре, величественная, ужасная и напоминающая какое-то хтоническое чудовище. Она цепляется и отталкивается от стен гибкими щупальцами с присосками. С шипастых игл капает кислота, разлетаясь каплями вокруг. Когда тварь касается мостков, те тают и оплывают, и ошметки начинают носиться в зоне нулевой гравитации, постепенно опускаясь и падая на стены. 

Вот и вход в тоннель. 

Воины клана Ма бегут вперед, по пути пристрелив несколько военных. Один из наших решился применить плазмоган. Волна огня прокатилась по коридору, и пара воинов Ма сгорела. Я стою, вся охваченная огнем, но целая и невредимая, и наблюдаю. 

Я не рада и не печалюсь, просто смотрю.

 – Кто-кто-кто-кто-кто?

 – Я? Мать-дочерей имя-Хельга.

 – Кто?

 – Никто-знающий-все.

У меня не было слов, чтобы объяснить. Я оракул, и я просто вижу и показываю свой сон наяву.

 – Хорошо.

Моя паутина теперь везде. Она полупрозрачными нитями опутала зал, образуя сигнальную сеть, касаясь пола, потолка, стен и дверей. Я снова голодна, так много сил и биомассы ушло на это. Бояться нечего. Время есть, я знаю, а потому встаю и иду в зал за едой. Охранник пытается меня задержать и замирает, так и не коснувшись. 

«Что-то не так?»

 – Что-что-что-что-что? – передразниваю я, обмахиваясь внезапно возникшим в руке веером.

Лари-девочка-несамостоятельная просит новую игрушку, и я отдаю ее дочери. Я иду вперед, и все провожают меня взглядами. В глазах эргов и людей потусторонний ужас. Чего они боятся? Белой дамы со льдов, которой я стала, или химеры, помеси эрга и человека? Паучихи? Я не хочу никому зла, даже врагам. Будь у меня выбор, я бы тоже хотела взять это сокровище.

Протянув руку, я жму на кнопку раздатчика. Протеиновый коктейль невероятно мерзкий на вкус. Не могу! Меня выворачивает прямо на пол. Только вода удержалась внутри. Остатками я прополоскала рот и сплюнула на пол. Жажда утолена, однако я все еще хочу есть. Внутри все просто сводит от голода. Еще немного, и ребенок тоже начнет голодать. Нет даже сил кормить кокон, а это проблема. Я потерплю, но не младенец. 

Возвращаюсь обратно к охраннику и прошу:

 – Воин-Этти мать-дочерей очень-голодна. 

Лицо эрга искажает отчаяние. Серые глаза полны боли, но он покорно тянет мне руку. Я нагибаюсь к запястью и кормлюсь, пью его алую кровь, и это прекрасно. Он – вполне годная еда, вкусная, живая и горячая. Она хорошо пахнет и пьянит, как молодое вино. Мой симбионт тянется к эргу множеством микроскопических нитей. Он тоже кормится. 

Кровавая трапеза помогает восстановиться. Я взяла много больше, чем надо, просто потому что хотела, а эрг терпел. Когда я оторвалась от его руки, рана быстро затянулась, но я заметила, что лицо мужчины побледнело.

«Эши!» 

А что Эши? Интересно, он бы поделился кровью с трофеем? Почему нет? Я хочу, чтобы он вернулся, и сделать с ним то же самое. Это возбуждает, и это нормально. Я больше не человек. 

«Хаоли».

Он меня щадил. Надо было показать сразу. Но тогда я была обычным человеком и не знала.

 – Сейчас, – шевелятся губы. – Сейчас! Воины-Ма сейчас.

Двери взрываются, створки выгибаются внутрь, словно их снаружи пробивает тараном. Заблокированный гермозамок разрушен. В воздухе пыль и гарь. 

«Они здесь».

Невозможно поверить, что металл может рваться, как лист бумаги, или разлетаться, как яичная скорлупа. Снаружи в столовую лезет какое-то существо. Оно ковыряет вход щупальцем. Наконец двери открыты, и чужаки входят внутрь. Моя ловчая сеть подает сигнал тревоги. Глупая муха попалась и трогает лапками нити, привлекая к себе внимание.

Воин Этти, сорвавшись с потолка, крушит все вокруг. Клан Ма потерял троих, мы одного. Все вокруг в крови, и черное щупальце, которое тянется из коридора, начинает кормиться.

Враги идут дальше, и мои охранники, которые спрятались у входа, нападают и погибают. Никакой рукопашной не получилось. Просто быстрый, молниеносный обмен какими-то черными штуками, которые прорастают, как споры, и пожирают живьем. От них не спасает даже панцирь. Второй раунд, счет два-два.

Воины Этти, притаившиеся за колоннами, открывают огонь. Под пищеварительный сок попадают свои и чужие. Техники умирают быстро, и их растворяет. Последними тают кости. Запах ужасный. Мне кажется, что я нахожусь в каком-то отстойнике. Глаза режут пары кислоты. Мой симбионт закрывает глаза прозрачной пленкой, и это мешает моргать. Однако на воинов Ма ядовитый дождь не оказал никакого влияния, стекая с их защитных костюмов, как капли дождя.

Мой симбионт худо-бедно защищает меня, растекаясь по коже. Ребенок полностью скрыт коконом, который сомкнулся, не оставив отверстий. Тут я спокойна. Я ползу к мичману. Ему разъело ноги до колен, и эта дрянь распространяется все выше и выше. К счастью, он пока жив. Мне нужно его оружие.

 – Активируйте доступ, – говорю я, и он делает, что я прошу.

Огонь! Табельный плазмоган дает совсем небольшую отдачу. Я задеваю одного из врагов. В прореху его защиты попадает пищеварительный сок, и эрг воет, разрывая себе грудь. Он переваривается заживо. Еще один неприятель хочет открыть ответный огонь, и тут я встаю в полный рост. 

«Он не осмелится». 

Так и есть. Растерянно опустив оружие, эрг глядит на меня через прозрачный щиток на лице.

 – Как вы полагаете, это можно счесть поединком? – спрашиваю я, подходя ближе. Ноги с каждым шагом хлюпают в зловонной жиже. – Моему супругу это не понравится. Определенно. – И добавляю на его родном языке. – Все-это дурно-пахнет глупая-голова. Умри!

Плазмоган шелестит, извергая пламя, и эрг превращается в живой факел. Я падаю на пол и ползу, но мой охранник догоняет и хватает меня за ступню.

 – Мать-дочерей стойте-прячьтесь-укрывайтесь!

 – Нет.

Они не будут меня убивать. Меня и Лари. Все затевалось ради этого, не так ли? Мы неприкосновенны. Надо этим воспользоваться.

Воин Ма и еще один из моих охранников сцепились и покатились по полу, утопая в жиже, состоящей из биомассы и растворенной плоти. Наконец все затихло. Больше врагов не осталось. Из тоннеля опять показалось щупальце, из которого хлещет кислота.

 – Нет!!!

Моя паутина зависает, образуя сеть на пути смертоносного потока. Она прогибается пузырем и рвется. Охранник становится передо мной, и впереди вырастает преграда. Его симбионт облегает нас, как кокон, скрывая всех троих. Нас окатывает, как из душа. Только одна капля попадает ему на руку, и он шипит от боли, оскалив зубы. 

 – Мало-еды-мало-сил отдал-кровь прости мать-дочерей.

Я сыта, и я полна сил. Я могу поделиться.

 – Воин-Этти ешь-еду.

Он сосет кровь, прокусив кожу у меня на шее. Яремная вена? Я уже ничего не знаю. Просто уплываю в темноту. Сажусь на пол прямо в грязь и жду, когда все закончится. 

«Надо это убить».

Я беру на прицел тварь в тоннеле. Плазмоган стреляет, раз за разом выжигая все больше и больше. Эрг еле успевает восстанавливать внешний кокон после каждого плазменного ожога. Щупальце убирается прочь. Нас немного трясет, и слышится страшный вой, пробирающий до костей на уровне инфразвука. 

 – Мать-дочерей надо-убить животное-охотника-грызущего, – смотрит на меня защитник.

 – О’кей. Убить так убить.
***

Когда мы достигли конца тоннеля и вышли к внутреннему цилиндру, я содрогнулась. Эрг не спешил вылезать из коридора. Он придержал меня и указал рукой на чудовище.

Тварь свернулась в шар и занимала почти все видимое пространство. Если бы не наши защитные симбионты, мы бы давно растворились в кислоте. Животное непрерывно выделяло жидкий секрет. Капельки при попадании на поверхность цилиндра проедали краску и частично металл, хотя для строительства станции применялись специальные особо стойкие сплавы. Эта черная гадина шипела, как чайник на плите.

Космоопера   Приключения Пришельцы  
Читать книгу тут: https://author.today/work/38038