Сила духа

Арт к сценам из "Повести о Страннице"

Я помню багровое небо на закате. Чудо, как красиво. Казалось, оно пылало, так же как края выбитого мною прохода: алые оттенки постепенно превращались в фиолетовые и исчезали. Я опустила с лица маску, вдохнула воздух полной грудью и почувствовала, что держу в руке какой-то предмет. Это был нож — моя первая награда Испытания, которую я добыла самостоятельно.

Так же постепенно, как и зрение, вернулись остальные чувства, и я наконец заметила их…

Оказывается, здесь действительно была целая толпа народу, знакомые и незнакомые мне элементалисты и укротители. Они улыбались, что-то кричали и поднимали руки вверх, смотрели на меня, но я будто их не слышала. Мне не было до них никакого дела, по правде говоря… Я нашла в этой толпе бледно-голубые глаза. Жаль, я не могу ему сказать, что он сильно ошибся. Через этот гомон Айзек даже с демоническим слухом попросту меня не услышит…

И тогда я поняла, как донести ему все это. Я взяла свои волосы у самой шеи и срезала их ножом, добытым в Пустоши. Больше никто не посмеет меня за них таскать и не ткнет лицом в путь унижений и подлости. Я сжала в руке обрезанные волосы и подожгла их. Они сгорели быстро.

***

Удар оказался мощным. Все, кто был на ближайших трибунах, отшатнулись. Шизуки нервно сглотнула, вспомнив сцену в Ледяной Пустоши, когда ее ученица исчезла в свете уничтожающего луча. Сейчас перед глазами кицунэ было нечто похожее, только на девушке не было волшебного кулона, который мог бы уберечь.

Когда дым рассеялся, Багира исчезла, а вот ее хозяйка поднималась с земли почти невредимой. Кулона не было... а защитное сияние было.

Это оказалось неожиданностью для обеих соперниц. Амальтея отняла руки от лица, которыми инстинктивно закрылась в попытке защититься, и увидела знакомые синие и красные всполохи.

– Райкон… - прошептала она, почувствовав навернувшиеся слезы.

– НЕТ!

За этим криком последовал удар огненной плетью. Девушка еле успела отскочить в сторону, чтобы не попасть под нее.

– Твой кристалл у меня! – кричала демоница, брызгая слюной. – Этого не может быть!!!

Тут Ребекка вскрикнула. Что-то вылетело у нее из-за пазухи и устремилось к Амальтее. Оно врезалось в ее руку и осталось там – это был драконий кристалл.

***

Два огня ударили в унисон, в полную силу. Кулон дракона против протеза демона.

Сила от последующего взрыва превзошла все ожидания зрителей. Только опытные элементалисты вовремя успели скооперироваться после чье-го-то крика «щит!», и, к счастью, почти все они сидели ближе всех к арене. Шизуки была в их числе. Волна от взрыва наткнулась на преграду и устремилась ввысь, разорвав крышу арены, как воздушный шар разрывает переизбыток воздуха. Когда последствия удара улеглись и к публике вновь вернулось ясное зрение, они увидели, что одна фигура на арене покачнулась и пала ничком, а вторая еле стояла на ногах, да еще и деформировалась: под правой лопаткой выросло крыло, тело странно переливалось, будто сугроб на свету. Те, кто мог видеть глазами вампира или эльфа, различил на коже устоявшей на ногах дуэлянтки чередующиеся участки ожогов и... чешуи.

После удара на ногах стояла Амальтея, и защитное сияние драконьего кулона все еще было на ней. Это означало победу, однако никто не успел что-либо сказать: пошатнувшись, девушка сделала шаг, потом еще и еще…

_________________________________________________________________________

P. S. Спасибо couka jei-ko за чудесный арт!