Звёзды Древнего Рима

Правящая элита Древнего Рима довольно быстро поняла, что мало кормить широкие народные массы дешёвым хлебом, как это делали, например, братья Гракхи. Нужно было ещё и развлекать чернь, чтобы у неё не появлялось желания устраивать бунты. Потому и сложилась знаменитая формула "Хлеба и зрелищ!" (panem et circenses), позволявшая относительно просто удерживать народы империи от каких-либо выступлений против существующей власти.

Наиболее популярным зрелищем были состязания на колесницах. Сравните сами: вместимость Circus Maximus оценивается от 150 до 250 тысяч человек, тогда как Колизей мог принять от 50 до 80 тысяч зрителей. Даже из сопоставления этих чисел видно, что больше всего нравилось римлянам. Аммиан Марцеллин писал:

"...Лишь только забрезжит утро желанного дня конских ристаний, как все стремглав мчатся в цирк чуть ли не быстрее самих колесниц, которым предстоит состязаться".

Возницы, которые чаще всего побеждали в гонках, являлись всеобщими любимцами. Их статус в древнеримском обществе был даже выше, чем у наших современных звёзд шоу-бизнеса. Таких счастливцев повсюду сопровождали толпы поклонников, в честь них устанавливали статуи на спине, каменной стене, разделявшей Circus Maximus на две половины по длине.

Возничий-победитель. Древнеримская мозаика III века н. э. 

Возница Флавий Скорп, который побеждал в гонках колесниц 2048 раз, удостоился неоднократных упоминаний у Марциала. Так, в пятой книге "Эпиграмм" поэт задаёт риторический вопрос:

"Чем на дурацких коней потратить четыреста тысяч,
Чтоб позолоченный нос Скорпа повсюду блестел?"

То есть поклонники так любили этого возницу, что даже устанавливали ему полозоченные статуи, которые стояли рядом с изваяниями богов. За победы в гонках Скорп получал такие большие премиальные, что Марциал в десятой книге "Эпиграмм" сокрушался:

"Устал ходить я на покло­ны! Рим, сжаль­ся
Ты над кли­ен­том! Дол­го ль мне еще надо,
Тол­ка­ясь в сви­те меж­ду бед­ня­ков в тогах,
Свин­ча­ток сот­ню полу­чать за день целый,
Коль победи­тель Скорп за час один вес­ких
Берет меш­ков пят­на­дцать с золо­том ярким?"

15 мешков — это 15 000 сестерциев. Карьера Скорпа пришлась на правление Домициана. Но Светоний рассказывал, что император Калигула, большой любитель скачек, однажды подарил вознице-победителю 2 000 000 сестерциев!

Ремесло возницы было крайне опасным. Даже самые опытные из них часто разбивались насмерть. Тот же самый Скорп умер в 27 лет. И Марциал в десятой книге "Эпиграмм" дважды вспоминает погибшего любимца Рима:

"О пре­ступ­ле­ние! Скорп, на поро­ге юно­сти взя­тый,
Ты уми­ра­ешь и вот чер­ных впря­га­ешь коней,
На колес­ни­це все­гда твой путь был крат­ким и быст­рым,
Но поче­му же так скор был и твой жиз­нен­ный путь?"

"Скорп я, о Рим, тво­е­го я сла­ва шум­но­го цир­ка,
Были недол­ги твои руко­плес­ка­ния мне.
Девять трех­ле­тий про­жив, я похи­щен завист­ной Лахе­сой".

Возничий, управляющий квадригой. Древнеримская мозаика с виллы Bell-Lloch возле Жироны.

Смерть преследовала представителей этого ремесла по пятам. Популярнейший возница Авре­лий Поли­ник умер в 30 лет, Кре­сцент, начавший карьеру в 13 лет, погиб в 22 года, Авре­лий Тати­ан —  в 21 год, Цеци­лий Пудент — в 18 лет.

Но был возница, который сумел одержать множество побед на ипподроме и уйти из профессии по собственной воле. Гай Аппулей Диокл  принял участие в 4257 гонках, победив 1462 раз и ещё 1438 раз заняв призовое место. За свою почти четвертьвековую карьеру он заработал 35 863 120 сестерциев. На эту сумму можно было целый год снабжать зерном весь Рим. Поклонники "красных" так гордились Диоклом, что когда он ушел из гонок, в его честь в Риме и в Пренесте выбили над­писи, в кото­рых была изло­же­на вся история его гоночной карьеры.

Статья в Inscriptiones Latinae Selectae, описывающая надпись, которую поклонники Диокла выбили в Риме в честь своего кумира.

Надпись о пожертвовании богине Фортуне Первородной в её храм, которое сделали сыновья Диокла за своего отца в Пренесте.

Карьера Диокла пришлась на правление двух императоров, Адриана и Антонина Пия, почитателей греческой культуры и спорта. Гонки колесниц входили в число традиционных состязаний на античных Олимпийских играх. К сожалению, Диокл не участвовал в Олимпиадах. А было бы интересно узнать, мог ли он победить в этих соревнованиях.