Магия крови. Инкуб - 1

Групповые бои (меле) в Эдайне носили театрализованный характер. Посреди ристалища выросла небольшая, но крепкая крепость из настоящего камня, которую предстояло захватить. По жребию рыцарям Эдайна выпала роль её защитников и это вновь позабавило юношу сходством с его любимыми мушкетёрами, которые на спор держали осаду в бастионе Сен-Жерве, да ещё под ураганным огнём противника. К счастью, в Ойкумене ещё не изобрели огнестрельное оружие. 

Тактика средневекового боя оказалась незамысловатой. Защитники крепости не стали долго отсиживаться за стенами и перешли в наступление. 

Несмотря на доблесть и воинственное настроение рыцарей Эдайна на первом этапе в копейно-конной сшибке победителем вышел его интернациональный противник, но когда сражение распалось на отдельные бои, мадам Фортуна заколебалась, не зная, кому отдать предпочтение. 

Как победителя в одиночных турнирах, Юлиана сразу взяли под плотную опеку. Против него выступили самые сильные из пришлых рыцарей. Троих из них он ещё победил, но дюжий «запорожец» всё же его доконал. Юлиан вышиб его из седла, но тот подсёк его гнедого, и он упал. Злой как чёрт, юноша еле успел выпутаться из стремян и схватился за меч, но свистнул бич и рукоять выскользнула из латной перчатки. Он бросился было к своему оружию, и в это время длинная плеть вновь взвилась в воздух и обвилась вокруг него, после чего сильный рывок повалил на землю. 

«Да что б тебя!..» – с языка юноши слетела замысловатая матерная тирада, усвоенная им во время работы грузчиком. Благодаря доспехам он не особо пострадал, но они же сковывали его движения. Понимая это, ухмыляющийся «запорожец» демонстративно убрал оружие и занял кулачную стойку. Юлиан принял вызов, но выучка де Фокса не особо ему помогла. Неуклюжий на вид здоровяк оказался на удивление подвижным. Мало того, во время схватки его преследовало чувство, что «запорожцу» не внове приёмы японского рукопашного боя. Поймав его на финте, он оседлал его и добродушно пробасил: 

– Ну что, панове, сдаёшься? Аль ещё поборемся?

– Сдаюсь! Только слезь с меня, – отозвался Юлиан и со старческим кряхтением поднялся на ноги. – Вы откуда, хлопцы? – поинтересовался он.   

«Запорожец» осклабился, теребя пышный чуб. 

– Дак степняки мы, пан. Вольный люд, – парень протянул руку. – Иваська Головатый, куренной атаман казаков, – представился он.

Хоть это было нелегко, Юлиан с честью вышел из нелёгкого испытания и выдержал пытку рукопожатием. Он даже не поморщился: во всяком случае, ему так показалось. 

– Барон де Фальк, к вашим услугам, – представился он в свою очередь.

На физиономии казака появилась уважительное выражение.  

– Рад знакомству с таким выдающимся паном, – произнёс он учтивым тоном.

Чтобы понять, насколько он искренен, Юлиан присмотрелся к новому знакомому. Несмотря на простоватый вид, хитринка в глазах парня выдавала недюжинный ум, а ещё в его лице и повадках было что-то очень располагающее к нему. 

Он тепло улыбнулся.

– Шутишь, атаман? Скрутил меня как младенца, я и пикнуть не успел.

Уперев руки в боки, Головатый захохотал. 

– Так мне, пан, ваши фокусы не внове. Я их испытал на своей шкуре от одного шустрого господаря. Не смотри, что изнеженный красавчик, такого мне жару задал, что до сих пор стыдно. 

– Светловолосый и синеглазый? – уточнил Юлиан. 

– Ага! Неужто и ваш знакомец? – удивился казак. 

– Ну, да! Это мой учитель в рукопашном бою граф де Фокс. 

– Точно! Было что-то лисье в прозвище того господарика. Гляди ж, как тесен мир! – обрадовался Головатый и, дружески положив руку на плечо юноши, предложил: – Айда к нам, хлопец. Драчка всё едино уже подошла к концу. Не побрезгуй с нами выпить да закусить. 

– Спасибо. Только давай обговорим мой выкуп. Доспехи забирай, но коня я тебе не отдам. Скажи, сколько хочешь монет за моего Ганнибала. 

Казак хитро прищурился.

– А вот выпьем чарку другую, а там и решим, какой брать с тебя выкуп. 

– Договорились! – не стал спорить Юлиан, и они двинулись к шатрам, где своим куренем расположились казаки. https://author.today/work/7877