Калейдоскоп Вселенных. Дорога в Небо. История третья.

 История третья. «Главная - подъём!». 30 августа 2033 – 27 октября 2035.

На этот раз я хочу поговорить о космосе. Вернее, о его исследовании.

Сейчас большинство экспертов вещают, что пилотируемая космонавтика – отстой, и нафиг там человек не нужен. Автоматика и роботы рулят, и именно ими Человечество будет осваивать Солнечную систему.  

Давайте-ка я вам приведу небольшой отрывочек из книги. Это разговор тогдашнего начальника Центра подготовки космонавтов имени Ю.Гагарина с японской космолетчицей Ханой Хаякавой.

«Старый космонавт почесал седую шевелюру, улыбнулся своей заразительной широкой улыбкой и хитро спросил:

– А для чего Человечество исследует космос?

– Земля – колыбель Человечества, – с пафосом процитировала Хана. – Но нельзя всю жизнь провести в колыбели! Где-то так, да?

– Ага, – кивнул Андрей Николаевич. – А теперь, представь, привиделся Константину Эдуардовичу Циолковскому такой вот вещий сон. Сидит в колыбели здоровенный лоб, еле помещается в ней своей жо… В общем, выпирает из нее и чуть не разламывает. Сидит он и жмет на пультик дистанционного управления. А по комнате летают умные машинки, роботы по улочке шарятся, на солнышко жмурятся да любуются пейзажем. Кошмар, ведь, правда? Боюсь, основоположника космонавтики от такого Кондратий бы хватил.

Хана живо представила картинку и не удержалась, прыснула смехом.

– Вот видишь? – продолжил начальник центра. – А ты говоришь – роботы. Хотя… На вкус и цвет – все фломастеры разные.

Хана остро взглянула на пожилого космонавта.

«В копилочку», – подумала она, запоминая новую для нее поговорку. Начальник Центра регулярно поставлял в собираемую ей коллекцию живого русского языка новые экспонаты. 

– Каждая страна имеет свои особенности, свои цели в изучении космоса, – продолжил мужчина. – Вот твоя Япония как раз выбрала такой путь – строить и отправлять в космос роботов, а самим сидеть на Земле или, в крайнем случае, на орбитальных станциях, и управлять издалека. Вон, вы даже не собираетесь в обозримом будущем на Луну высаживаться.

Хана кивнула. Уж она-то это все знала прекрасно и ужасно радовалась, что ей довелось вырваться из этого скучного круга, попасть в настоящую межпланетную экспедицию.

– Вот. Европейцы и восточноамериканцы еще хуже. Государственную космическую программу похерили, и теперь частные компании туристов катают, да телекоммуникационные спутники развешивают. Тихоокеанцы чуть лучше. Но для них главное – результат. Желательно в их новых деньгах… «Общих» или «Единых», все не запомню. Правда, когда я говорю «европейцы», то не имею в виду французов. Они – те еще романтики! Уже в следующем году начинают на Луне базу строить, лет через десять-пятнадцать до Марса доберутся. И будут все ручками делать, ножками ходить. 

Хана опять кивнула. Да, французы – молодцы, они неожиданно плотно занялись изучением Вселенной, подтверждая статус великой державы.

– Американцы из Союза… Они показушники, – меж тем продолжал Андрей Николаевич. – Космос для них – статусный, престижный проект. Техасу и иже с ним надо показать, что именно они наследники величайшей державы мира. В военном плане вариантов нет, так теперь они все ресурсы бросили на доказательство того, что они все еще самые-самые. Ну, кто их торопил с Марсом? Подождали бы пяток лет, построили свой ядерный корабль и спокойно принялись за исследования. Но тогда бы они проиграли гонку России! И амеры вбухали немереное количество средств в эти две экспедиции. Нам бы таких ресурсов на десяток полетов хватило! Зато они – первые! А к остальному они относятся без интереса. Крутится совместная с европейцами станция, на Луну они садятся лишь изредка, чтобы проверить работу тех же самых роботов. Не интересно им это.

– А Китай с Индией? – спросила Хана. Ей было действительно любопытно послушать анализ человека, к которому она относилась с огромной симпатией и уважением. 

– Китайцы прагматики. Они никуда не торопятся. Планомерно осваивают космическое пространство, расширяя постепенно зону исследования. Сейчас у них на повестке дня Луна. Через год начнут собирать постоянную базу, расширят ее, построят заводики и займутся промышленным производством. Сначала строительных материалов и добычей изо льда воды и кислорода. Потом, годику к пятидесятому, когда завершат разработку термоядерных электростанций, начнут добывать гелий-три. Придет время, и на Марс полетят, и дальше. Спокойно так, по плану, не перенапрягаясь, но мощно.

Андрей Николаевич чуть призадумался. Продолжил:

– А вот индусы странные. То ли их мировоззрение так влияет, то ли склад ума. Они как бы смотрят вдаль. Очень-очень далеко. Ну да, орбитальная станция у них есть, наш старенький сегмент МКС им еще послужит, Луной вроде бы тоже занялись. Но это как будто между делом. Я не удивлюсь, если и Марс станет для них проходной ступенькой. Мне кажется, они нацелены вовне. Минимум, на дальние планеты Солнечной системы. Им не очень интересно копошиться в песочнице вместе со всеми. Им хочется заглянуть туда, куда другие, более скучные детишки, не спешат выползать.

– А вы разве не такие? – чуть ехидно спросила Хана.

– Нет. Мы другие. Но в чем-то похожи на индийцев и тех же французов. Зачем мы посылаем людей туда, куда проще отправить роботов? Да потому, что именно люди должны увидеть под собой Марс, полюбоваться видом восходящего Юпитера над горизонтом Ганимеда, попрыгать по астероидам. Человечество обязано выбраться из колыбели и своими ножками дотопать до двери на улицу, пробежаться по полянке, половить бабочек. А не тупо жать на кнопки пульта. Мы так считаем. Потому и летаем в космос. Обживаем его».

Вот такая вам парадигма освоения космоса, а, заодно, и разбор стратегий космических держав первой волны.

Вы можете спросить: «А как же совместные проекты?!» 

А они есть. Просто исчезли «всемирные» проекты вроде МКС (хотя, какая она всемирная без Китая, Индии, Ирана?..) И, слава Богу, что исчезли. Слишком большую их часть составляло высасывание технологий из всех на благо США.

Примером же кооперации служит та самая вторая марсианско-орбитальная экспедиция 2035 года. 

Почему марсианско-орбитальная? Да потому, что в первой экспедиции Роскосмоса к красной планете корабль лишь вышел на орбиту Марса, покрутился по ней, запустил несколько зондов и с теми еще приключениями вернулся на Землю. Ну, а вторая российская экспедиция… опять не собиралась садиться на Марс. Уступили эту честь американцам.

Главной задачей экипажа «Странника» было выведение на орбиту над Марсом орбитальной станции и ее расконсервация. В которую входило включение искусственного интеллекта Светланы. 

Для этого в экспедицию взяли молодого, но уже известного индийского программиста Кирана Чаудхари.

А каким же таким боком пятым членом экипажа взяли Хану Хаякаву? Японцы-то тут причем?!

А притом, что одновременно с русской экспедицией страна восходящего солнца отправила большую многофункциональную автоматическую станцию к Фобосу. А Хана, помимо того, что великолепный пилот-орбитальщик, так еще и настоящий мастер по дистанционному управлению.

Ну и кому, как не ей пришлось лететь и снимать с внезапно замолчавшей «Джакомэзуми» кристаллы памяти со всеми накопленными данными?

Для этого, когда «Странник» закончил свои дела и собрался восвояси, он подлетел к Фобосу и стал на квазисинхронную орбиту…

«Что это за зверь такой?» – вы спросите.

А я вот возьму и отвечу!

Дело в том, что Фобос крутится слишком близко от Марса. Уже внутри предела Роша. Точнее, выше «твердого», но ниже «жидкого» пределов. Если очень грубо, то это такая зона, внутри которой притяжение планеты сильнее, чем спутника, но приливные силы еще не разорвали спутник в труху. Так что выйти на орбиту вокруг Фобоса теоретически невозможно, а вот стать на такую орбиту вокруг Марса, при которой будет казаться, что корабль вращается вокруг Фобоса – можно. 

Так что «Странник» завис себе в семидесяти километрах от Фобоса, а двое космонавтов – Хана и врач экспедиции Владимир Черкашин – забрались в скафандры с ранцевыми двигателями и полетели к «Джакомэзуми».

Хана забралась внутрь, а Владимир остался снаружи. И тут…

Впрочем, чего это я вам все пересказываю? Спойлерить нехорошо!

Давайте лучше я расскажу вам о зеленых человечках. Они в «Дороге в Небо» выполняют роль суслика из анекдота. «Вы его не видите, а он есть!» 

Как раз в середине 30-х годов человечество столкнулось с явными проявлениями присутствия инопланетян в Солнечной системе. Но те не то что не хотели идти на контакт, они изо всех немалых сил, не скупясь на энергию, заметали следы… Впрочем, это уже другая история…