Что такое "Джип"?

Марка или тип автомобиля? С одной стороны существует марка "Jeep", а с другой так часто называют все легковые внедорожники. Что появилось раньше: курица или яйцо марка или тип? Первым автомобилем выпускавшимся под этой маркой стал "Джип-МСи" ("Jeep-MC") в 1950 году:

Вскоре после этого его сменил "Джип-МДи" ("Jeep-MD"), который был не принципиально новой машиной, а глубокой модернизацией предшественника - внешне их очень легко отличить по форме передних крыльев:

Возникают сразу три вопроса:

1. Если есть MC и MD, то где же MA и MB согласно латинскому алфавиту?

2. Ничего эти "Джипы" (особенно MC) не напоминают? Например, легендарный "Виллис" времён Второй Мировой?

3. Во многих американских фильмах о Второй Мировой американские солдаты и офицеры называют "Виллисы" именно "Джипами", несмотря на то, что такой марки тогда не существовало.

Началась вся эта история с 1940 года. В Европе, Африке и Азии уже шла война, и правительство США (должна отдать должное Франклину Делано Рузвельту, которого искренне считаю великим человеком, и его окружению) понимало, что рано или поздно их стране придётся ввязаться в неё: "аппетиты" Гитлера на захват всего мира были уже очевидны. А война, как известно, дорог не выбирает, поэтому армии были необходимы выносливые легковые автомобили высокой проходимости, способные быть и командирскими, и разведывательными, и тягачами для лёгких пушек или других прицепов.  Википедия:

В мае 1940 года армия США сформулировала основные требования к лёгкому командирскому разведывательному автомобилю. Эти требования были настолько жёсткими по срокам, что в конкурсе приняли участие только фирмы Willys-Overland Motors и American Bantam, которая в начале сентября 1940 года показала первый прототип своего внедорожника. Конкуренцию ему составляли прототипы машин повышенной проходимости от компаний Ford и Marmon-Herrington[1].

Получившаяся машина оказалась тяжелее заданных величин. Фирма Willys, объявив указанные технические требования и сроки их выполнения нереальными, попросила для осуществления своего проекта более тяжёлого автомобиля 75 дней. Willys, имея полную информацию об автомобиле конкурента, скопировал черты внешнего облика прототипа Bantam[2]. Через несколько лет это было зафиксировано юридически, но к тому времени American Bantam прекратила своё существование. С опозданием в конкурс включилась фирма Ford с автомобилем «Пигмей», который и победил в первоначальном этапе конкурса[3]. В начале 1941 года комиссия под председательством президента Рузвельта сформировала окончательные требования и приняла решение выдать каждой из трёх фирм заказ на пробную партию из 1500 автомобилей. Выпуск Willys MA начался в июне 1941 года. Вступление США во Вторую мировую войну заставило военное ведомство США дать указание срочно развернуть массовое производство новых автомобилей.

Итак, найден MA, но пока ещё "Виллис", а не "Джип", и частично украденный у "Бантама". И это пока ещё не тот "Виллис", который привычен по фильмам и книгам о Второй Мировой. МА, как и машины-конкуренты, не вызвал восторга у военных. Главным недостатком их всех была узкая колея, что достаточно часто приводило к опрокидыванию на бездорожье. Первым среагировал "Виллис", создавший наконец "Виллис-МБи" ("Willys-MB") - ту самую легендарную машину, которая известна во всём мире: поставлялась по ленд-лизу во все страны-союзницы США по Второй Мировой. Ту, для которой, такие вот прыжки по бездорожью с пушкой на буксире - не фантастика:

Кстати, на те же грабли наступили немного позже и в СССР: сначала пошёл в серию ГАЗ-64, тоже склонный к опрокидыванию на бездорожье, и лишь после расширения колеи он тоже стал легендой - "Иван-Виллисом" ГАЗ-67.

Спросите, причём же здесь "Джип"? В армии США получил это прозвище именно "Виллис". Дело в том, что производственных мощностей фирмы не хватало для производства огромного количества машин, пошедших всем союзникам, и тогда к его производству был подключён... Форд. Да, немалая часть этих машин была произведена во время Второй Мировой под формальной маркой "Ford-GP". GP - Джи-Пи вызвало слуховую аналогию с персонажем американских комиксов Джипом (Jeep) -хорошим парнем, который постоянно кого-то спасал, кому-то в чём-то помогал. И этим на него был очень похож этот замечательный автомобиль. Официальной маркой "Jeep" стал, как я уже написала, лишь в 1950 году для "Виллиса-МСи" - послевоенной модернизации легендарного "МБи". 

Итак, что же такое "Джип"? Марка или тип автомобиля? Думаю, что и то, и другое. И вряд ли, к примеру, "Тойота-Лендкруйзер", "Лэндровер-Дефендер" или "УАЗ-Хантер" обижаются, когда их называют "Джипами" в честь такой легендарной машины, ставшей основательницей всего типа легковых внедорожников.

ЗЫ. Что же означало давшее название целому типу автомобилей "GP" в индексе тех "Виллисов-МБи", которые выпускались "Фордом"? Существуют две версии:

1. "GP" - "General Purpose" - "Общего Назначения". Многоцелевой, то есть.

2. "G "- "Government" - "Правительственный заказ", "P" - по фордовской заводской классификации означало колесную базу в 80 дюймов.

В пользу второй версии говорит ещё то, что иногда встречается и обозначение модели, как "Ford-GPW" - "правительственный заказ машин с базой в 80 дюймов по техдокументации "Виллиса".