О ключевых моментах жизни

Рекс напомнил осипшим голосом:

- Ты обещал отпустить.

Винсент хмыкнул:

- Если тебе пообещают, будешь знать, что врут.

Новичок оглянулся, но лица других рейдеров оставались по-прежнему равнодушными. Кара грызла уже четвертый энергетический батончик, Ирвин зевал, Кемп следил за улицей, не обращая внимания ни на что другое.

- Как вариант - можешь отказаться, - напомнил Винс. - И по возвращении пойдешь назад в свою ГБР.

Рекс замер, переводя взгляд со связанного пленника на рукоять ножа, а с рукояти ножа на пальцы Винса, сжимающие измаранный в крови клинок.

- Решай, - старший по-прежнему не повышал голоса. - Не сможешь - рейдером тебе не бывать. Но ведь на рейдерстве свет клином не сошёлся. Вернёшься туда, где работал, может, даже в штурмовики возьмут. Или, - он усмехнулся, показывая, что шутит, - в каратели. Но к нам больше не попадёшь. Никогда.

Его собеседник медленно, будто вокруг него изменилась гравитация, взял оружие и несколько мгновений словно привыкал к изменившейся силе тяжести. А потом развернулся к пленному и вогнал клинок ему в глаз. Лезвие скрежетнуло по кости, жертва дернулась и обмякла. Рекс вытащил нож и уставился на окровавленное лезвие, словно не зная, что с ним теперь делать.

- Оботри и отдай, - ровным голосом подсказал Винсент, вытирая руку о футболку трупа.

Парень моргнул, наклонился к телу, тщательно вытер клинок и рукоятью вперед протянул старшему.

- Поздравляю, рейдер, - сказал Винс. - Из тебя будет толк.

И вот прощание осталось позади. А впереди лежала тёмная улица, и напротив стояли двое - мужчина и женщина. Можно было только удивляться тому, насколько они, такие разные внешне, вдруг оказались похожи. Создания ночи. Не просто ночи как темноты, от которой помогает ПНВ или фонарь, но ночи как тьмы. Той самой тьмы, которая таится в людях. А, впрочем, почему таится... Рексу казалось: перешагни он порог - и что-то непоправимо изменится уже в нём самом.

Почти рефлекторно он захотел повторить про себя гимн корпорации, но вдруг понял, что не помнит слов. Слов, которые слышал каждое утро, сколько жил на свете. И тогда, осознав, что ему не за что, совершенно не за что зацепиться, Рекс неожиданно для себя успокоился. И сделал шаг вперед.

Дверь за спиной закрылась, очки переключились в режим комбинированного ПНВ-ифравизора, куртка надежно защищала от ветра, а свитер - от холода. И внезапно Рекс понял: здесь, снаружи, в общем-то, вполне комфортно. А темнота - что темнота?.. Для человека с ПНВ она скорее союзник, чем враг.

И еще невыложенное.

«Не всё и не всегда можно приказать» всплыли в голове слова бывшего уже куратора, а следом его же реплика: «За такое платят не деньгами».

Рексу показалось, будто перед ним распахнулись невидимые двери, приглашая пройти в темный бесконечно длинный коридор. Три года назад всё было почти так же. Только тогда пацан, еще недавно служивший в ГБР, стоял в светлом теплом помещении и смотрел на открытую в ночь и холод черного сектора дверь. В то утро ему потребовалось всё его мужество, чтобы заставить себя идти в неизвестность за людьми, с которыми можно вести дела, но которым нельзя верить. Однако он пошел, хотя понимал – назад дороги не будет. А вот сегодня… сегодня уже не стажер, а рейдер Рекс Додсон вообще не стал колебаться.

Он вызвал меню и оплатил счет. Затем упруго поднялся, отодвинул защитный экран и вышел, оставив на столе чаевые наличными. Впереди было много дел.

Каждый за себя - https://author.today/work/7410

Двое против всех - https://author.today/work/8165