Первая встреча

Поддерживаю флешмоб от Елены Веденской о первой встрече персонажей.

Прошло довольно много времени. Однажды слуги принесли Этану новую одежду, пришел цирюльник и подстриг ему отросшие волосы в кружок.
Явился секретарь епископа и передал странную просьбу – сидеть во дворе у фонтана и никуда не уходить, пока не получит разрешение.

Этан промаялся на одном месте, пока в городе не зазвонили колокола, возвещая полдень.

Вдруг на галерею вышел епископ и монахи. Они поддерживали под руки монахиню, высокую, прямую, с надменным, безучастным лицом.
Этан вскочил на ноги. Женщина взглянула на него свысока. Неприязненное выражение мелькнуло на ее лице. Она отвернулась. Потом взглянула еще раз. Глаза ее широко распахнулись, впалые щеки побледнели, рот открылся в немом крике. Она запрокинула голову, застонала и повалилась на колени. Монахи еле успели подхватить. Её увели во внутренние покои.

Епископ сделал знак Этану – подняться на галерею и подойти.

- Дитя, теперь я в тебе уверен. – Сказал старик. – Это твоя бабушка. Она узнала кровь Северина.

Бабушка. Мать отца – короля Северина. Жена деда – короля Лутерна. Королева.

Сердце отозвалось болью – ограбленному вернули украденное. Он должен бы радоваться, но смущала неловкость от того, что ничего не чувствовал к женщине в монашеском одеянии. К чужой женщине, к королеве. Страшно было подойти к ней. Но епископ настоятельно подталкивал в спину и Этан ступил на порог.

Бабушка сидела в кресле, прямая, величественная. Лицо надменное, холодное, глаза сухие. До слуха донёсся слабый голос, почти шёпот:

- Подойди, дитя.

Этан приблизился, по этикету опустился на колено, поцеловал протянутую холодную руку. Поднял глаза – по лицу монахини текли слезы. Он обнял ее колени, уткнулся лбом, громко хлюпнул носом.

Секретарь, стоящий за креслом, пододвинул низенькую скамеечку, чтобы внук мог присесть у ног бабушки и торопливо вышел из комнаты. 

- Мне позволяли видеть моего мальчика только издали, запрещали говорить с ним.

Лёгкая, пугливая рука легла на голову. От неуверенной ласки у Этана перехватило горло.

- Перед свадьбой он пришел с со своей невестой просить благословения. Бугар был с ним и весь двор. Я не могла слова вымолвить от волнения. Северин смотрел на меня и не понимал, почему я молчу. Потом сказал:

- Мне жаль, мне очень жаль, матушка.

Я поняла – ему не требуется мое слово. Он уже сделал выбор. И она – твоя мать – тоже. Я посмотрела в её глаза. Женщины очень тонко чувствуют соперниц, мы всегда понимаем, переступили черту или нет. У неё был взгляд не девушки, а женщины – она уже забрала моего сына. Всего, без остатка. Если бы я знала тогда...

Королева замолчала. Этан поднял голову, посмотрел ей в лицо. Некогда красивое, а теперь осунувшееся, изрезанное морщинами, несчастное. Бабушка нежным движением убрала ему волосы со лба.

- У тебя ее глаза. Но взгляд моего мальчика. Она вернула мне его.

Благодарность переполнила душу, Этан взял руку бабушки и горячо поцеловал.