Расы Точки перехода. Оборотни

Киса не написала очередную часть сказки, потому что уже неделю плавится от жары и мозг отказывается работать, но вдруг обнаружила, что не выложила давно написанную главу "Беглянки"... Посему в посте речь пойдёт о меняющих облик.

В оборотне обычно соединены одной душой два духа, обладающих изначально равными правами. Цели и задачи у каждого из них свои, и опыт зверь и человек получают тоже по-разному. Причём в приоритет ставятся задачи того, кто пришёл в мир первым, хотя, к примеру, продолжительность жизни от этого никак не зависит. А живут меняющие облик долго – от пяти до семи тысяч лет. 

У всех оборотней душа представляет собой кристалл. Самый распространённый тип – четырёхгранная призма. Основание играет роль регулятора степени присутствия духа в реальности и отвечает за смену формы, а грани служат, собственно, вместилищем духов.

В зависимости от количества граней и числа духов, которые в них отражены, у оборотня может быть от двух до пары десятков форм – но такое встречается чрезвычайно редко. Во-первых, многогранные души сами по себе редкость, а во-вторых – что людям, что зверям бывает очень сложно договориться между собой.

Для общения с людьми меняющие облик используют по большей части человеческую форму, так как не все разумы открыты для мысленной речи, с помощью которой они общаются между собой в облике зверя. Если оборотень начал Путь как животное, то он имеет возможность сменить ипостась уже через пару лет – звери становятся взрослыми быстрее. А вот если родился человеком, то это происходит лишь годам к семи – десяти.

Облик меняется мгновенно, когда грани сдвигаются и одна сущность сменяет другую, усилий для этого прилагать не требуется. Гораздо сложнее заставить себя не меняться. С возрастом способность удерживаться в нужном обличье, конечно, совершенствуется, но малыши не в состоянии долго находиться в неизменном состоянии. И это может шокировать неподготовленных людей... а они на расправу скоры.

Поэтому, во избежание ненужных конфликтов с основной массой населения, оборотни живут небольшими колониями, обособленно друг от друга и в труднодоступных местах (в основном это горы и практически непроходимые леса). К тому же, переезжают с места на место довольно часто – даже в другой мир, если сумеют заловить проходящего мимо мага.

Во главе каждой колонии стоит Старейшина. Причём в этом качестве могут выступать и  мужчины, и женщины, а иногда даже семейные пары. Именно они решают важнейшие вопросы жизни сообщества, в том числе, общения с людьми. В людские поселения (будь то города или маленькие деревни) сначала отправляют на разведку наиболее опытных и обладающих отменной выдержкой представителей рода, чтобы выяснить обстановку и наладить контакты с местным населением. 

Языкового барьера для них, как и для эльфов, не существует, да и учатся двуипостасные быстро, поэтому разведчики легко вливаются в коллектив и начинают планомерно собирать информацию о населении региона, обычаях, предрассудках, а также изучают легенды и сказания (чтобы при появлении собратья не оказались сходу записанными в "чудовища"). Потом изучается политическая обстановка, социальное устройство и, по возможности – экономическое развитие региона.

И только после этого старейшины решают, стоит ли вообще показываться людям на глаза или оставить их в неведении относительно своего соседства. Если решение всё-таки положительное, выбирают место поближе к поселениям, однако всё равно в лесу или на опушке, оставляя себе место для маневра – жизнь научила не особенно доверять людям... 

Кстати, первыми на ссору меняющие облик не нарываются, в помощи тоже не отказывают (если попросят), а при необходимости встают на защиту близлежащих селений. Главное, с ними случайно самим не поссориться – на примирение идут неохотно, а плохое долго не забывают. Впрочем, как и хорошее.

Поселения оборотней практически закрытые: гости здесь – большая редкость. Для того чтобы попасть сюда, надо завоевать доверие обитателей, что довольно сложно сделать. Зато, если это удалось, выясняется, что в общении оборотни гораздо непосредственнее людей (в том числе потому, что одновременно могут совмещать мысленную и обычную речь, хоть с непривычки это изрядно шокирует). К тому же, во время разговора зачастую меняют облик, таким образом, добиваясь большей выразительности повествования.

Оборотни отличаются отменным здоровьем. Они практически невосприимчивы к вирусным заболеваниям, поэтому от болезни умереть кому-то из них затруднительно, а от старости в этом мире никто не застрахован. Кроме того, в течение всей жизни меняющие облик пребывают в отличной физической форме, которую постоянно поддерживать им не нужно – чему люди жутко завидуют.

Воплощаться в холоднокровных созданий люди не могут, поэтому змей-оборотней нет (драконы – отдельная песня, да они и не холоднокровные). Остальных можно условно поделить на "собачьих", "кошачьих" и птиц. 

"Собаки" сильны, очень выносливы, крепко сбиты и поджары, экономны в движениях и уверенны в своих силах – поэтому иногда неосторожны в словах и поступках. Они прямодушны, верны слову, честны до безрассудства, а лесть на дух не переносят. В общем, этакие рыцари без страха и упрека. И так же, как истинным рыцарям, магия им неведома, кроме целительной. 

Более одарёнными являются "кошки" в силу своей природной гибкости и способности подстраиваться под обстоятельства. Они единственные из истинных оборотней, которым доступна магия третьего и выше уровней, но способности к целительству у "кошачьих" отсутствуют напрочь, кроме природной регенерации. Кстати, маги из них получаются очень сильные и чрезвычайно опасные.

От своих "волчьих" собратьев "кошки" очень отличаются. Они гибкие, стройные, внимательные и осторожные, несколько самоуверенные и чуть вальяжные (дома эти "чуть" перерастают в "очень"), чрезвычайно раскрепощенные и импульсивные. Это обычно выходит им боком, особенно в ссорах с "собаками".

Дело в том, что у них совершенно разная жизненная философия: если "псы" твердо стоят всеми лапами (или ногами) на земле, привыкли всё в своей жизни по возможности планировать заранее и надеются в трудной ситуации на поддержку семьи и друзей, то "коты" – жуткие индивидуалисты, мечтатели по жизни, и судьбу свою по часам не сверяют, предоставляя её воле Его Величества Случая.

Кроме того (как будто вышеперечисленного мало!), к браку у них отношение абсолютно разное: "собаки" выбирают себе пару очень долго, тщательно и на всю жизнь, чтобы связь была крепкой и плодотворной, что выражается в куче детишек мал мала меньше. Однако не всем в этой жизни везет – найти свою вторую половинку, поэтому одиночек бывает в семействе много – однако с людьми, среди которых они вполне могли бы найти пару, "псы" предпочитают не связываться.

"Кошки" же могут легко менять партнёров и относятся к этому скорее положительно. Причём связь с людьми всячески поощряется – много нового и интересного можно узнать о себе и других, а потомство может быть очень одарённым (хоть и не факт, что способным менять облик). Однако переживают смерть партнера они так же трудно, как и эльфы, поэтому такие браки всё же не многочисленны.

Это Айриш, "беглянка")))

Ее матушка, Лиена

А это Урри, в которого перекидывается Килар

"Птичьих" в Мире присутствует очень мало, потому что с одной стороны без присутствия в месте обитания людей они жить не могут, а с другой – уживаются вместе с ними с большим трудом. "Птицы" очень легки в поведении и чрезвычайно свободолюбивы, общительны (иногда сверх меры), любят открытые пространства и высоту (на самом деле, чем выше и недоступнее место, тем им удобнее и спокойнее живётся).

На вид они хрупки и изящны, тонкие в кости и способные сохранять равновесие в самых невероятных положениях. Но если кто думает, что кости у них можно переломать одним движением, очень заблуждается – остов у птичек покрепче человеческого! Живут по большей части высоко в горах или на скалистых побережьях, лишь иногда наведываясь в людские поселения, чтобы поразвлечься и ... попророчествовать (что людей часто пугает или раздражает).

П.С. Маги, способные изменять свое тело, оборотнями не являются)))