Калейдоскоп Вселенных. Дорога в Небо. История шестая

История шестая. «Тяжелые шаги». 6 августа 2040 – 11 мая 2047.

Я обещал вам рассказать об эволюции военной техники и оружия?

Ну, раз обещал…

Но, не просто же так рассказывать?! Надо бы и о применении всего этого поведать. А применяется военная техника, вы не поверите, но на войне.

И как раз такая война подвернулась.

Параллельно с распадом США и гражданской войной на руинах Саудовской Аравии, в конце 20-х годов на самом юге Африки начался весьма серьезный процесс. В ЮАР пришли к власти самые настоящие расисты. Черные расисты. Маятник апартеида окончательно качнулся в противоположную сторону. Начались погромы и охота на белых. Те, разумеется, поспешили сбежать. Самое интересное, что эмигрировали в основном в Американский Союз, в бело-расистский Техас… который стал одним из основных союзников нарождающейся Южно-Африканской Империи.

Да, 16 августа 2034 года Южно-Африканская Республика была переименована в Империю. И начала подминать под себя и проглатывать соседей.

В том же 34-ом схрумкала Лесото и Эсватани, так для аппетита. Карликовые государства пришлись по вкусу, и в 2040 ЮАИ аннексировала Намибию. В следующем году – Ботсвану. Потом последовали Зимбабве и Замбия.

Империи понравилось, и она в 2044 году попробовала на вкус Мозамбик… 

И чуть не потеряла зубы. Надо сказать, что Мозамбик и Мадагаскар остались протекторатами Китая. Великая азиатская держава, хоть и закуклилась, но несколько сырьевых территорий под своим контролем оставила. И совершенно не собиралась от них отказываться.

Так что югоафриканцам пришлось ретироваться.

Но мощнейшая военная промышленность, которая была построена в ЮАИ, требовала новой войны.

И, по старой памяти, Империя напала на социалистическую Анголу.

Причем, видимо, ради символизма, сделано это было 9 мая 2045 года.

А может, это было своеобразным вызовом главному союзнику этой уже весьма мощной страны. Ну, да, Ангола очень хорошо поднялась на торговле нефтью в 20-х годах, но деньги не растранжирила, а пустила на строительство экономики и инфраструктуры, так что к середине 40-х это было одно из наиболее развитых государств Африки с населением в 63 миллиона человек.

А какие могут быть ближайшие союзники у островка социализма на континенте? Правильно: Красная Америка и ЕвразИС, в особенности Новороссия.

Именно Новоросская Конфедерация имела в Анголе несколько военных баз, и войска экспедиционного корпуса встретили первый удар армад южноафриканцев. Это потом подтянулись БТГ и бригады Красной Америки, а Российский флот утопил парочку зарвавшихся рейдеров ЮАИ и ввел бесплавучую зону к северу от 30-ой южной параллели. А еще пригрозил, что если южноафриканцы применят ядерное оружие, то…

И началась долгая на целых 22 года война. Соревнование разработчиков оружия и военно-промышленных комплексов ЮАИ Американского Союза и ЕвразИС.

Правда, последний в основном использовал старое оружие. Дело в том, что в свое время армию Новороссии накачали просто гигантским количеством техники и вооружений. А сейчас пришло время перевооружения. Так что старенькие Т-90 и Арматы отправляли в Анголу, и заменяли их свеженькими Т-39 (танки 7-го поколения).  То же и с остальной техникой.

Правда, авиацию поставляли посвежее.

И наш старый знакомый молодой старлей Станислав Бойченко воевал на новеньком ударном вертолете КА-59. Это машина следующего поколения после КА-52, разработанная в 2037 году.

Вот теперь можно и об оружии поговорить.

Во второй половине 30-х годов в России произошла смена поколений техники. Т-39, КА-59, СУ-67… Главным их отличием была композитная броня на основе новых сверхпрочных материалов, использование умных боеприпасов и систем РЭБ для борьбы с ними.

Например, вертолет Славика был обшит синтетической броней (потомком кевлара), которая легко держала обычные и даже пулеметные пули. На подвесках были противотанковые ракеты с оптическим наведением по образу и сложной инфракрасной сигнатуре. А вражеские ракеты дурились электромагнитным излучателем и подавителем.

Страшная машина КА-59. Но и у южноафриканцев техника была весьма неплохой.

Так что позже Славику пришлось повоевать и на земле.

А вооружение бойцов горно-стрелковой бригады Перу, с которыми закорефанился наш спешившийся летун, было тоже весьма современным.

Главным центром его были… тактические очки.

Большие, закрывающие верхнюю половину лица очки дополненной реальности.

На них выводилось изображение с инфракрасных камер, лазерного дальномера, геолакации, тактической цифровой связи с командованием, картинки с беспилотников или дронов. А еще прицел совмещенного с ними автомата Калашникова АК-35. Так что из него можно было стрелять и «от пояса», при этом точно прицеливаясь по маркеру на экране очков. 

Много и других новинок появилось в армейских вооружениях. Например, «Рельсовые орудия» на кораблях – электромагнитные пушки, выпускающие активные снаряды на расстояние в сотни километров. Или первые образцы лазерных противоракетных систем. Пока что очень громоздкие, но со временем они станут серьезным противовесом гиперзвуковому оружию. Оно, кстати, появилось на вооружении у большинства развитых стран.

Ладно, хватит об оружии, я вернусь к этой теме попозже, когда буду рассказывать о следующих конфликтах в 60-х годах.

Вспомним о наших героях.

Об одном из них я косвенно рассказал. 

Его подруга Элен продолжила свою подводную жизнь. Впрочем, оба они не забыли юношеские мечты о Марсе.

Малыши, о которых я рассказал в прошлом выпуске, потихоньку растут.

А еще растет себе мальчишка из городка со странным названием Хелена-Западная Хелена, что в штате Арканзас, Техасской конфедерации. Зовут одиннадцатилетнего паренька Гэрри Дункинс. Он сын мэра города и героя конфликта 14 мая 2017 года. 

Дункинс-старший один из немногих выживших моряков утопленных в тот день американских эсминцев. В недавней «вялой» гражданской войне он потерял жену и мать Гэрри, но сумел защитить свой родной городок. С тех пор он правит жесткой рукой. Ну и сыну этой самой рукой по попе достается.

Вот и решил мальчишка связать плот и как Гек Финн сбежать из дома по Мисси-Сипи, разделяющей Белый Юг и Черное Пятно.

Но мальчишка не забыл взять с собой коммуникатор, потому что внимательно следит за возвращением из космического путешествия своей беременной кумирши: японской космолетчицы Ханы Хаякавы…

У меня большие планы на этого паренька. Ему будет суждено войти в историю.

Ну, а как же старые герои? Куда забросит их Дорога в Небо на этот раз?

Вы не поверите: подо льды Европы. Не той, которая к западу от России, а которая спутник Юпитера.

Вы скажете: «Автор, ты совсем берега попутал?! Какая еще экспедиция к Юпитеру в 2045 году?!! Да туда хорошо, если к концу века люди доберутся!»

И будете, в общем-то, правы. В нашей реальности вряд ли раньше. Но в том мире, который я описываю, освоение космоса происходит с максимально возможной интенсивностью.

Но даже так: 45 год и Юпитер…

Полностью с вами согласен. Первая юпитерианская стала самой большой авантюрой, на которую пошел Роскосмос за все время своего существования.

По уму начать пилотируемое исследование системы Юпитера даже в реальности «Дороги» следовало бы лет на двадцать позже. Что и произойдет. Вторая юпитерианская отправится в 2065.

Тогда, с какого?!.

Все дело в амбициях. К этому времени сложился определенный паритет в освоении космоса. Причем некоторые страны вырвались вперед в отдельных отраслях. Китай активнее всех осваивал Луну. Японцы стали бесспорными лидерами на дальних астероидах. Американцы обгоняли всех на Марсе. Индусы замахнулись на кометы…

А что же Россия и ее товарищи по ЕвразИС? Да всего помаленьку. А это –  непорядок!

 Вот и решили большие политики застолбить на долгие годы вперед себе лидирующее место в дальней космонавтике.

Правда, опять-таки не только своими силами.

Привлекли-таки по старой привычке японцев в помощники.

Те запустили на Европу автоматическую станцию, оснащенную ядерный кротом.

 Таким вот цилиндром с атомным реактором внутри, который расплавлял лед под собой и перекачивал полученную воду вверх, постепенно и весьма быстро опускаясь таким вот макаром в толще Европейского льда.

Вы же знаете, что вся поверхность второго галлилеева спутника Юпитера покрыта многокилометровым слоем водяного льда, под которым огромный океан. И некоторые ученые предполагают, что в нем могла зародиться и развиться жизнь. 

Разумеется, гораздо проще было бы послать на Европу одних только роботов. Но я уже говорил об основной парадигме российской и не только космонавтики. Только люди должны быть на переднем крае освоения Вселенной. 

Не взирая ни на какие опасности и сложности.

 А экспедиция была просто неимоверно сложной по тому времени. Целых три электроядерных двигателя по 120 Мвтт мощности каждый разгоняли «Королёва» до 40 километров в секунду. При этом он и его напарник – автоматический грузовик – за экспедицию выкинули в космос 500 тонн ксенона, а это годовая добыча газа во всем Мире за этот год. Кстати, после этой экспедиции всерьез начали разрабатывать двигатели на магнии.

Почему на нем? Ну, следующим элементом после тяжелых инертных газов по удобству идет ртуть. Но ее в космосе добыть трудно. А магний есть в любом реголите, и по большинству своих свойств он предпочтительнее других веществ.

Ладно, я что-то в технику углубился… Давайте о самой Европе поговорим.

 Помимо того, чито вся она похожа на слепленный грядными руками снежок, жить на ее поверхности невозможно. Все дело в том, что Европа летает во внешнем слое радиационных поясов Юпитера. А они у самой большой планеты Солнечной системы ого0го какие!

 Так что без защиты человек за сутки на Европе получил бы 5,4 зиверта, а это тяжелая лучевая болезнь, с большой вероятностью смерти.

И как же там выжить в течение почти пяти месяцев?

В толще льда.

Временную базу изготовили в виде снаряда, который проплавил под наклоном дырку во льду и застрял там на глубине в двадцать метров. Этого достаточно, чтобы злые электроны радиационного пояса не доставали.

 Правда, все равно был высокий фон ил-за переизлучения, так что трое космонавтов (Настя, Хана и Игорь) все-таки основательную дозу набрали, а кое-кто из них и слишком большую.

Что-то этот выпуск у меня длинным получился, следующий, надеюсь покороче будет.

В нем я немного расскажу о всякой бытовой технике и гаджетах, а еще, как обещал, поговорю о «контролируемом риске».