Где и как "растёт" цаф.

Главным источником биогенного цафа на Биосфере являются некоторые виды водорослей в морях Алого Пояса. Красноватый свет, заметный в темноте, особенно в период магнитных бурь, это один из эффектов, указывающих на то, что где-то там под водой водоросли вырабатывают цаф. Буроватые «цафовые водоросли» (больше похожие, вообще-то, на земные кораллы), пропуская через себя тонны морской воды, собирают в своих организмах различные вещества, редко встречающиеся в природе в чистом и концентрированном виде. 

Добыча почти всех ценных минералов на Биосфере уже сотни лет ведётся при помощи плантаций специально модифицированных цафовых водорослей. Такое название закрепилось за целым классом морских организмов потому что наиболее ценным конечным продуктом их жизнедеятельности был цаф, однако сейчас существуют сотни разновидностей цафовых водорослей. Одни из них добывают, преимущественно, цинк, другие - литий, кобальт или ещё какое-то необходимое цивилизации вещество, которое именно этот вид водорослей может выделить из морской воды и накопить в своём организме. Собственно цаф добывают из воды только несколько видов цафовых водорослей.

Тела самих водорослей не конечный продукт производства. Под каждый вид водорослей бы выведен один, а то и несколько видов морских существ, которые их поедают и концентрируют добытое водорослями из моря нужное вещество в своём теле. Пищевая цепочка, в основе которой лежит какая-нибудь цафовая водоросль, это своего рода биологический завод, добывающий из морской воды необходимое цивилизации вещество. Это вещество становится доступным для дальнейшей обработки в виде каких-нибудь придонных отложений из раковин морского криля, или в виде плавающих по морю косяков определённого вида рыбёшки, содержащей в себе нужное вещество в максимально высокой концентрации.

В результате сложных биологических процессов, микрокристаллы цафа формируются в теле моллюска Цафолениум в период его размножения. Икра цафолениума, прикреплённая к взмывающим во время очередной магнитной бури кристаллам цафа, в результате, способна попасть почти в любую точку Биосферы. Моря Алого Пояса в период размножения цафолениума представляют собой удивительное зрелище.

Другой биогенный источник цафа - солёные болота Рейта. В некоторых из них содержание редкоземельных элементов, необходимых водорослям для выработки цафа в разы больше, чем в мировом океане. За последние триста лет Рейтская болотная промышленность достигла удивительных успехов. Энтузиасты-биоинженеры сумели выстроить на солёных болотах сложнейшие экосистемы, позволяющие добывать из солёных болотных вод цаф и множество других редкоземельных веществ. Эти вещества в высокой концентрации содержатся в организмах некоторых животных и растений, а порой появляются даже в виде отдельных самородных кристаллов на поверхности болот.

(Иллюстрации от ULULA)