"(Не)уязвимый". Новая книга. Отрывок

"(Не)уязвимый": история в меру воспитанного и очень боевого кота-оборотня.

Отрывок:

— Кошки поймали мышек? — голос Джонсона зазвенел радостью.

— Не всех, — с загадочной интонацией ответил Рид и обратился к Ксандеру и Билли: — Упакуйте этих. Я пройдусь.

— Справишься, Шарп? — Билли тоже соблюдал протокол, а не сомневался в Риде.

— Конечно.

На деле в данный момент в Риде сомневался только сам Рид — работавшая как атомные часы на станции интуиция сбоила, путала сильнее, оставляя лишь главное знание: в одном из куполов комплекса, самом удалённом, есть ещё один посторонний. Но Рид не был уверен, что хочет с ним встречи.

В одиночку Рид передвигался медленнее, чем в группе, стараясь не пропустить ни одного подозрительного намёка, но следы неизвестного исчезли в районе резервного шлюза — запорные механизмы были разрушены, скорее всего, недавно: значит, пират покинул купол и сейчас находится на поверхности астероида?

Рид предпочёл доверять своему чутью и продолжил путь, аккуратно ступая по узкому переходу между куполами со сплошным стеклопластом с обеих сторон — прожекторы «Ласточки» освещали практически всю территорию комплекса: серые поверхности казались белыми, как и испещрённый рытвинами грунт, а графика линий чёрных теней выглядела предельно жёсткой.

Место делало из Рида лёгкую добычу, ощущал, что за ним пристально следят, но прогнозируемого нападения не произошло. Интуиция опять замолчала — никакой угрозы. Сбросив с себя наваждение, Рид прищурил глаза перед резким перепадом от света коридора к тьме купола, но не успел сделать и пары шагов, как его схватили сзади.

— Как тебя зовут? — универсальный канал связи для переговоров обычно работал из рук вон плохо, так что Рид лишь по наитию понял вопрос.

Отвечать не стал — попытался избавиться от своего неожиданно разговорчивого собеседника, одновременно паникуя из-за того, что незнакомец оказался гораздо сильнее.

Разум застилал ужас беспомощности перед лицом опасности, инстинкты мантрой твердили сущую чушь, но Рид нашёл выход — оттолкнулся от пола назад, чтобы нападавший хорошенько приложился головой о переборку.

Бронированные руки на долю секунды ослабили захват, Рид вывернулся и тут же зарядил кулаком, целясь в визор шлема устаревшего военного образца, но незнакомец оказался ещё и быстрее: сокрушительный для среднестатистического человека удар пришёлся в прочную монолитную стену.

Вскинув винтовку, Рид выстрелил, но молния залпа прошла мимо — чёрная фигура выскользнула через оплавленный стеклопласт перехода и слилась с густыми тенями у основания купола. Охота приняла непредсказуемый оборот, но сдаваться так просто Рид не собирался, ещё одним залпом расчистив себе путь — выбил ближайшее окно.

Рассудок вернулся к нему внезапно: вместе с красной индикацией в визоре, сообщавшей об угрозе потери герметичности бронекостюма.

— Чёрт! — в сердцах выругался Рид и посмотрел на кулак.

Трещины в композитном материале перчатки заполнялись специальной пеной, которая позволит добраться до «Ласточки» без риска для жизни.