Канон. Серые Лица.

А начнём мы с основы, которая была заложена ещё в первой книге. Высшая Стража столицы Государства Пятого Материка города Зарема – Серые Лица. Таково их официальное и полное название.

Серые Лица появились на заре существования самого города Зарема, а это без малого 1400 лет назад. Первоначально Высшей стражей Зарема называли почётных офицеров регулярной армии, входящих в Круг Мечей – военно-политическую группировку, контролируемую королём, которая отвечала за многочисленные войны и сражения за пределами материка. Офицеры и подконтрольные им роты солдат, после вступления в Круг, более не выполняли обязанности регулярной армии, становясь отдельной боевой единицей, которая имела свои ритуалы, отдельную казарму, тренировочные поля и в целом мало пересекалась с обычными стражниками или солдатами вне боевых действий.

Много позже, когда Круг Мечей перестал существовать, полностью слившись с верхушкой власти, находящейся в Замке Королевской крови, Высшая стража становится обладателем уникальной для каждого города цветовой отметкой – "бель средь тьмы". Это событие внесло изменение во внешний облик стражей – доселе отличавшиеся лишь утяжелёнными доспехами да более длинными мечами, Высшая стража получила парадную форму в бело-чёрных цветах, а также навсегда оставила куртки из толстой кожи и железа, кушаки и пластинчатые штаны, перейдя к серебристым латам. Чуть менее 200 лет назад начал формироваться обновлённый кодекс Круга Мечей, который отныне звался Серебряным кругом.

Примерно в это же время материк впал в очередную войну с Третьим материком, которая вылилась в затяжную борьбу на водном пространстве. Солёная вода, влажность, жара и длительные бои сильно выматывали, ломали Высшую стражу как морально, так и физически – латы ржавели, крошились, легко ломались после нескольких недель и месяцев в сырости, ранили собой самих стражей. После изнурительной обороны водных просторов около западного побережья Пятого, Высшие стражи повернули домой, оставив регулярную армию в акватории. День, когда они вернулись на сушу, принято считать днём создания "Сухой" стали, которая не ржавела в море, была легче, много прочнее и податливее в ковке, чем обычная.

После того, как кузнецы Зарема подняли мастерство изготовления на новый уровень, Серебряный Круг решил вложить средства в создание по-настоящему уникального обмундирования. Пластинчатый доспех, который бы вточности повторял изгибы тела, становясь для стража второй кожей. Эта особенность в экипировке навсегда отделила Высшую стража от любой другой стражи на материке, потому как секретом изготовления "сухой стали" не стали делиться ни с одной из армий других городов.

Сухая сталь была дорогой в производстве, потому доспехами из неё снабжали только морских стражей на время войны, на суше же было принято решение делать их из обычной стали – после внесения изменений конструкция становилась легче даже для обычной стали, а излишние сверхпрочность и износостойкость к коррозии были на суше ни к чему.

Окончательно закрепить за Высшей стражей название "Серые Лица" не было чем-то осознанным. К 73 году нового летоисчисления, во время действий первой книги, материк только-только вышел из очередной местечковой войны с Третьим материком, который был извечным врагом Пятого. В это время армия Третьего стала активно использовать шрапнель и ружья, значительно преуспев в стрелковом искусстве.

Раненные стражи, дабы не показывать страха и ужасных ран от осколков и пуль, стали носить маски из порванных кителей или кусков лат, повреждённых в бою. Грязь, пыль, пот, пороховые газы со временем покрывали белоснежные кителя и наполированный металл серо-бурым налётом, который уже не хотел смываться.