Флэшмоб - Ритуалы и обряды

Присоединяюсь в флэшмобу от Елены Веленской: https://author.today/post/289921

Собственно, сами по себе ритуалы у меня описаны довольно скупо. Зачастую акцент делается на том, чего пытается добиться маг, а не какие действия он предпринимает, чтобы получить нужный эффект. Однако пару любопытных моментов из ранних описаний я нашел. 

- Кажется, получилось, - заметил учёный.

- Спасибо, я как-то уж и без тебя догадалась, - фыркнула девушка, - Подготовь свои заклинания на удачу. А затем иди за Тэрлом.

Ее улыбка смягчила жёсткие слова, и парень не воспринял их всерьез.

- Так точно, мэм, - рассмеялся он.

Иоланте  давно было интересно посмотреть в спокойной обстановке, как он колдует.  Сперва Килиан достал из поясной сумки сплющенную об чей-то доспех  свинцовую пулю. Зажав ее в кулаке, он что-то прошептал на непонятном  языке, и пуля рассыпалась золотой пылью, которую чародей аккуратно  собрал в мешочек.

После этого настал  черед собственно заклинания. Килиан собрал силы в кончиках пальцев,  будто обматывал тонкую нить. Сейчас энергия не светилась, но Лана все  равно чувствовала ее.

Затем чародей  начал движение руками, будто перемешивали невидимую колоду. Едва ли он  отслеживал каждое движение силы: скорее его хаотичность была частью  изначальной идеи заклинания. Порядок же придавался произносимыми  словами:

- Пусть шторм и буря скроют  нас от кораблей Черного Континента, но нас не тронут. Вероятность сто  процентов или цельная единица. Да будет так.

Иначе  как-то представляла себе Лана древние заклинания. Более загадочно,  более торжественно, более высокопарно… Более красиво, пожалуй. Но  несмотря на это, она ощутила, как чары подействовали. Как будто нечто  невидимое ударилось об воздух, приводя его в движение – более тонкое,  чем ветер, и едва ли ощутимое человеческими чувствами.

- Что ж, будет нам шторм, - сообщил чародей, - Как и защита от него.

- Молодец, - улыбнулась Иоланта, - А что имеется в виду под цельной единицей?

Килиан усмехнулся:

-  Правильная форма представления вероятностей. Единица – событие точно  произойдет. Ноль – событие точно не произойдет. Любая дробь вплоть до  девятки в периоде после нуля – есть шанс, что событие произойдет. Но  узнал я об этом уже после того, как приучился выставлять вероятность в  процентах, поэтому чтобы заклинание не срывалось, сейчас указываю в  обеих формах.

- Понятно… - протянула Лана.

О том, что за «период» он имеет в виду, она предпочла не спрашивать.

- Ладно, - быстро сказал юноша, - Пойду-ка я за Тэрлом, пока наши крылатые друзья не начали терять терпение.

(с) "Осколки старого мира", глава "К небесам и обратно" https://author.today/work/33948

Спасла его Иоланта. За секунду до выстрела  чародейка взметнула ладонь в защитном жесте и запела красивым и чистым  голосом. В ее песне не было слов, лишь незатейливая мелодия из трех нот.  Но эффект от нее был впечатляющим.

Над  чародейкой и окружающими ее людьми возник прозрачный купол,  напоминающий поверхность мыльного пузыря. На вид это была незначительная  защита, но ударившие в нее пули просто остановились в воздухе, не  торопясь ни рикошетить, ни даже падать на пол.

Молодец,  девочка, не сплоховала. В первый раз Тэрл почувствовал к ней нечто  вроде уважения. Не из-за ее колдовского Искусства: для него, в принципе,  не было секретом, что оно может многое. Но по тому, как человек ведет  себя при неожиданной опасности, можно многое о нем сказать.

(с) "Осколки старого мира", глава "Тени войны" https://author.today/work/33948

Однако гораздо интереснее, как мне кажется, комплексный момент в третьей книге. Там уже не только сами ритуалы, но и психологическая составляющая, и романтическая, и даже высокие (по меркам сеттинга) технологии. И как ни странно, он гораздо лучше отражает мои взгляды на магическую тему.

Килиан сразу почувствовал, что что-то не так.

В саду шел снег.

Казалось  бы, что в этом такого? Пусть настоящей зимы, настоящих льдов  мифического Севера на Полуострове никогда не бывало, но холодные зимы  иногда случались. Иногда снег выпадал, особенно в горах.

Но не здесь. Ни в коем случае не здесь.

В личном пространстве Ланы всегда царила весна.

И  все-таки, даже зимой её сад был прекрасен. Повсюду, куда ни глянь, с  неба сыпались белые хлопья снега. Одеялом стелился он по земле,  умиротворяя, нагоняя сон, обещая покой.

Вечный покой.

Умирали под снегом прекрасные цветы, слишком хрупкие для зимы. Клонились они к земле, оплакивая свою весну.

Оплакивая свою жизнь.

Лана  сидела прямо в снегу – тихая и поникшая. Её белое платье и алебастровая  кожа странным образом гармонировали со всем этим. Казалось, она и есть –  воплощение зимы.

И это при том, что чувствительная к любому дискомфорту, чародейка никогда не любила холод.

-  Кили? – тихим, безжизненным голосом спросила девушка, когда ученый  вошел в её разум, - Это ты? Ты… пришел за мной? Пришел сопроводить меня?

В первый момент Килиан не понял, что она имела в виду. А между тем, Лана продолжила:

- Спасибо. Спасибо, что пришел. Я… боялась. Я очень сильно боялась. А теперь мне не страшно.

И несмотря на эти слова, по её прекрасному лицу катились слезы. Чародейка тихо плакала. И казалось, вместе с нею плакали цветы.

- Чего ты боялась? – хрипло спросил Килиан, страшась услышать ответ.

Тень слабой улыбки мелькнула по бледному, без кровинки, лицу волшебницы.

- Я боялась, что мне придется умирать в одиночестве. Одна… Всеми покинутая, всеми забытая. Всеми брошенная.

- Я не брошу тебя, - сказал он, - Никогда.

И  в тот же миг он ощутил укол вины. Пока он пытался разобраться в себе.  Пока жалел себя, пока боролся с ломкой из-за отвержения Ильмадикой. Пока  жил как ученик ансаррского знахаря. Все это время Лана была одна.  Некому было помочь ей. Некому позаботиться. Некому поддержать. Некому  хотя бы выслушать. А он… он был так поглощен своими бедами, что не  задумывался об этом.

И – вот он, результат. Снег накрывает цветущий сад.

Смерть забирает её у него. Как когда-то забрала маму.

«Больше никогда!»

-  Лана, - сказал Килиан, - Послушай меня. Это может прозвучать странно… Я  приду за тобой. Но твое время еще не пришло. Борись. Пока можешь,  борись.

- Зачем? – спросила девушка, - Я не боюсь смерти, Кили. Если настало мое время, я приму смерть с достоинством.

-  В смерти нет никакого достоинства! – воскликнул мужчина, - Достоинство –  это жизнь! Достоинство – это держаться за жизнь, пока только можешь!

Осознав, что почти кричит, он смутился.

-  Извини. Лана. Ланочка. Послушай меня. Еще не все потеряно. Я не брошу  тебя. Я помогу тебе. Просто дождись меня. Просто держись, пока можешь.  Ты ведь еще можешь держаться?

Множество мучительных вечностей длилось её молчание. Но вот, наконец, слабо, неуверенно чародейка ответила:

- Наверное… Да. Могу. Какое-то время.

- Значит, мне нужно поспешить, - сделал вывод Килиан.

А затем, повинуясь внезапному наитию, подошел к девушке и крепко ухватился за её запястье.

-  Держись за меня. Держись, пока есть силы. Держись, потому что я хочу,  чтобы ты жила. Держись, потому что… потому что я люблю тебя.

Его  сознание разделилось. Часть его осталась там, с Ланой. Поддерживая ее у  Последних Врат. Другая же часть заставила тело проснуться.

Никогда  еще Килиан так быстро не одевался. Накинув на плечо сумку с реагентами и  пристегнув к поясу саблю, он бросился к горну – подавать сигнал  тревоги.

Пару минут спустя сонно моргающие ансарры выстроились  перед ним. Ученый прекрасно понимал, что Лана не станет для них весомым  аргументом. Они вообще не в курсе, кто это такая.

Поэтому он сменил тактику.

-  Только что мне было видение! – воскликнул бывший адепт, - Боги  предупреждают нас об опасности! У нас нет времени до рассвета! Халифат  атакует сегодня ночью, и их будут многие тысячи!

- Чужеземец, какое видение, какие боги… - начал было Джамиль, но Килиан жестом остановил его:

-  Нет времени на пререкания! Вы или верите мне, или нет, но действовать  нужно сейчас же! Нагма, Яруб, за мной! Остальные – готовьтесь к отбытию!

Быстрым  шагом, едва-едва не переходя на бег, ученый направлялся в порт, где всю  ночь работали местные батраки по его проектам. К счастью, торговцы  выделили ему достаточно людей, чтобы рассчитывать закончить работу к  утру.

К несчастью, времени до утра у него не было.

Пока его  тело направлялось в порт, его разум в субреальности сознания Ланы  продолжал удерживать девушку. Он не чувствовал, чтобы что-то вырывало её  из его рук; Килиан всегда представлял смерть как течение, которое рано  или поздно унесет, как с ним ни борись.

Лана же, казалось, готова была просто исчезнуть, растаять, стоило бы ему хоть немного ослабить хватку.

Килиан  уже не держал её за руку: сев в сугроб рядом с девушкой, он крепко  обнимал её, прижимая к себе. Устроив ее голову у себя на плече.

Убеждая её и себя, что все будет хорошо.

Дорога до причала тянулась невыносимо долго. Но вот, наконец, Килиан увидел результаты своих интеллектуальных трудов.

Реквизированная  у Халифата шхуна со снятым парусным вооружением была, пожалуй,  тяжеловата; однако насколько мог судить ученый, в пределах допустимого.  Как же жаль, что не было времени для тщательных проверок! Действовать  приходилось вслепую, и даже контроль вероятностей слабо утешал. Не  внушали доверия и модификации, внесенные им в систему управления. То  есть, навскидку Килиан не видел отличий от своей схемы. Но кто мог  поручиться, что подневольные рабочие не внесли какой-нибудь незаметной  подлянки?

- Это точно то, что тебе было нужно? – со скепсисом уточнила Нагма.

Она так и не знала, в чем заключался план. Но каким-то образом чувствовала его сомнения.

- Я все тщательно проверил, - соврал Килиан, - Эта штука сделает все, что от нее требуется.

Девушка  глянула на него с сомнением, но все же не стала подрывать его  авторитет. У ансаррок не принято спорить с мужчинами на публике.

Килиан  перевел взгляд на другой проект. Жарко горел огонь, нагревая огромный  резервуар с морской водой. Пламя имело белый оттенок: Килиан бросил в  него кое-какие химикаты, чтобы горело ярче и жарче. Это существенно  помогало ускорить процесс.

От резервуара отходила труба,  отводившая водяной пар. Вокруг другого её конца, напротив, был разложен  лед со всех ледников в городе. Днем он, конечно, растает. Но до того –  будет охлаждать поступающий пар. Заставлять его конденсироваться,  превращаясь обратно в воду.

Только уже пресную.

Последним  компонентом стал громадный кожаный шар, который и наполнялся водой.  Когда трубу уберут, его должен закрыть герметичный клапан. К тому  моменту вода должна наполнить его полностью. Он должен быть на грани  того, чтобы лопнуть, - но все же не за гранью.

- Медленно, слишком медленно… - пробормотал Килиан.

- Нужно наполнить его быстрее! Разожгите огонь ЕЩЕ ЯРЧЕ!

Труба  была на грани, но к счастью, пока держалась. Пока последние  приготовления завершались, Килиан тасовал вероятности. Направление  ветра. Избежание поломок. Отсутствие сторонних помех. Состояние здоровья  Ланы.

- Пусть я успею прийти ей на помощь, пока она еще жива. Сто процентов или цельная единица… Я так хочу!

Почему,  по какому наитию он сказал «Я так хочу» вместо обычного «Да будет так»?  Килиан не знал ответа. Но почему-то это казалось правильным.

«Я успею спасти тебя. Ты будешь жить. Потому что я так хочу!»

Теперь следующий момент. Там, в личной субреальности Ланы, часть сознания Килиана задала очень важный вопрос:

- Ты носишь амулет, что я подарил тебе?

Девушка промедлила. Кажется, отвечать о чем-то, происходящем в материальном мире, ей было почти физически тяжело.

И все же, тихим, слабым голосом она сказала:

- Дарел сказал положить его в карман. Сказал, что так шансов выжить больше.

«Дарел?»  - не понял ученый. Но уточнять не стал. Совет загадочного Дарела  приободрил его, помог поверить, что он на правильном пути.

В  материальном мире Килиан занялся созданием «компаса» на симпатической  магии. Когда он создавал амулет, то капнул на янтарь своей кровью. Таким  образом, при желании Лана в любой момент могла использовать амулет,  чтобы отыскать Килиана, где бы он ни был.

Но эту связь можно было  использовать в обе стороны. И сейчас Килиан собирался использовать её,  чтобы определить направление на амулет.

Ансарры собирались на  борту изуродованной шхуны. Все племя было готово к отбытию; каждый нес  оружие, припасы, личные вещи. Большого груза не нес никто: переносимый  вес был строго ограничен. Увы, по той же причине пришлось оставить и  коней.

На чужбине пустынным кочевникам придется начинать жизнь с чистого листа.

- Чужеземец! – Джамиль подбежал к Килиану, - Армия Халифата у ворот. Они предлагают переговоры о нашей капитуляции.

- Шли их на, - отрешенно ответил ученый, напряженно наблюдая за окончанием заполнения шара.

После чего, моргнув, добавил:

- Хотя нет, не шли. Просто игнорируй. К моменту, когда они начнут штурм, нас уже здесь не будет. Линия ловушек готова?

- Конечно, - кивнул ансарр.

Ловушки, естественно, не смогут остановить армию. Но они смогут выиграть немного времени.

А время – это все. Никто не понимает ценности времени так, как мужчина, спешащий спасти свою возлюбленную.

- Закрывай клапан! – приказал Килиан, - Затем привяжи эти два каната к кораблю. Сам полезай на борт.

Чудовищный  мутант, спроектированный по Дозакатным схемам из материалов, какие  удалось добыть в городе черных, был готов отбыть… или пафосно  разрушиться, угробив все племя. Против своей воли Килиан вспомнил, что  сами Дозакатные доверие к таким машинам потеряли после эпического  крушения одной из них. Тридцать шесть погибших, - вроде бы, и не так  много, но достаточно, чтобы ужаснуть весь мир. Ансарры себе такие потери  позволить не могли. И уж точно не считал их допустимыми Килиан.

Но  выбора не было. По морю он на помощь Лане не успеет. Да и не дал бы им  флот Халифата покинуть гавань: расстреляли бы, стоило бы отойти от  берега.

Так что если нет лучшего варианта, оставалось извлечь  максимум из того, что есть. А это значило, что роль свою предстояло  играть до конца. Благо что для того, чтобы Дозакатная машина поднялась в  небеса, оставался лишь один последний штрих.

Понижение!

(с) "Свет погасших отражений", глава "Искусство умирать" https://author.today/work/112247