Мир Омана. Разумные виды: Эльфы

9. Эльфы — относятся к высшей квадре, начальная стадия реального сотрудничества душ. Выглядят примерно так:

Условно бессмертны. Рост плюс-минус 2 метра. Тонкая кость. Изящные, точёные черты. Во лбу яркая точка под цвет радужки — рудимент третьего глаза. Волосы только на голове — тонкие зеркальные, отрастают по желанию. В сплетённом в подобие вязаного полотна виде служат плащом, который в домашнем мире зачастую является единственной одеждой, а в путешествиях помогает маскироваться, делая обладателя невидимым. Меняют цвет глаз и волос по настроению носителя в детстве, но по мере взросления эльф учится управлять этим процессом сознательно. Эльфы в совершенстве владеют не только мышцами, но и гормонами своего тела, а также могут сознанием регулировать работу внутренних органов, в том числе секреторных.

Едят эльфы крайне мало, в основном, плоды. Большую часть энергии берут от солнца, а также напрямую из окружающей среды, от стихий. Из-за этого часто селятся вдоль рек и очень любят жечь костры, но только из древесины погибших естественной смертью деревьев. Спят мало, урывками, фактически находясь наполовину в сознании.

Все эльфы могут управлять неживой материей в определённых пределах, представая перед низшими расами «магами». Но они пользуются властью над материей только для изготовления предметов. При общении же с живыми существами, чаше прибегают к власти над менее развитым сознанием. Они могут внушить кому угодно симпатию и желание помочь при необходимости, а неразумными тварями управлять напрямую, однако, избегая насилия, всё делается «по любви». Так, служащие эльфам элементали развиваются сотни лет вместо тысячелетий. А постоянно сотрудничающие с ними животные приобретают черты близкие к разумности.

Эльфы способны передвигаться, едва касаясь поверхностей. Это связано не с отсутствием физического веса, а с особым его распределением, которое можно условно считать левитацией. Но эльфы не летают — всего лишь способны ходить по воде, совершать невероятно длинные прыжки, отталкиваться от травинки и тому подобное.

Самым заметным отличием эльфов от других видов является способность произвольно управлять личным временем, замедляя и ускоряя его до такой степени, что они могут расщепить каплю дождя на лету или пройти за день сотни километров. Для человеческого глаза их движение незаметно, а валл, если и заметит, то не догонит.

Но самый мощный инструмент воздействия на мир, открывающийся эльфам — это так называемая «магия намерения», вытекающая из вполне осязаемой для них «реализационной власти». События подчиняются их внутренним запросам, предоставляя ситуации для сознательного совершенствования по запросу. Без совершенствования эльфам скучно жить.

Эльфы помнят все прошлые воплощения и сознают цель своего развития — найти пару и «синхронизироваться» настолько, чтобы сразить дракона, тем самым обретая всемогущество. Всё остальное вторично и интересно лишь временно, как забава.

Любые социальные и прочие роли для эльфов сугубо условны. Каждый взрослый эльф является полностью самостоятельным существом, если бы не условие бессмертия, о котором чуть ниже. Любой эльф может в краткий срок овладеть необходимым для решения той или иной задачи навыком. Так что в профессиональном отношении они универсалы, хотя и есть посвятившие себя надолго тому или иному искусству, которым для них становится любое ремесло.

У эльфов нет общественного строя, какой-либо идеологии и религии, хотя есть знания о Богах-распорядителях и Проклятых. Даже мораль для них — понятие весьма условное в сравнении со многими другими видами. Её, в основном, заменяет эмпатия — способность чувствовать чужие мысли и эмоции. Они не стремятся воспитывать молодняк в каком-либо определённом ключе, лишь помогая осваивать способности и поощряя тягу к знаниям при их обязательной реализации.

Городов нет. Живут небольшими семейными кланами из множества поколений, но достаточно раздельно — личное пространство может включать пару километров в радиусе нахождения «дома».

Все эльфы объединены в ощущениях в некую общую «сеть», которая является привычным фоном поддержки при кажущейся обособленности. Но по сути в своём мире они не бывают одиноки. И потому предпочитают отправляться в путешествия по другим мирам в компании. Они прекрасно осознают, насколько связаны между собой и незримо влияют друг на друга, а также степень этого влияния в зависимости от «душевной близости», которая для эльфа является критерием фактического родства. В кланы-семьи случайные души не попадают — только связанные предыдущими жизнями.

Технологии, в основном, биологические. С детства эльф приручает дерево, заселяет в него мерида и формирует под жильё. Такое дерево может даже медленно перемещаться и является отчасти другом, отчасти слугой эльфа. Такую же роль для них выполняют многие животные — эльфы способны смотреть их глазами и видеть доступные воспоминания. Пауки плетут для них тончайшие прочные ткани, пчёлы собирают мёд, черви рыхлят землю для посадки цветов и плодовых культур, божьи коровки отгоняют «вредителей». Эльфы считают, что каждой твари есть место в мире и никого нельзя убивать. Они чуют каждое живое создание и способны избежать его уничтожения методом прямого управления (отгонят или остановят).

Из обычных умельцев, делающих орудия труда, быта и развлечения, есть кружевницы, резчики по дереву, ювелиры, кузнецы, стеклодувы, изготовители музыкальных инструментов. Почти любой предмет, изготовленный эльфом, даже простая чашка — произведение искусства, обладающее недоступным иным видам изяществом, ведь в ремесле всегда применяется их способность управлять материей. Поэтому эльфы могут добиться таких форм и качеств, которые недоступны расам, способным только на механическую обработку. За любое их изделие в любом мире дадут то, что они попросят. Хотя ни одному эльфу при придёт на ум на этом «нажиться» — у них нет такого понятия. Есть необходимое, которое они могут обеспечить себе сами, и бывают забавные игрушки, но ни одна вещь, тем более «стороннего» производства не важна настолько, чтобы за ней гоняться. С гномами, у которых эльфы чаще всего закупают сырьё, чтобы не добывать его самостоятельно, чаще всего рассчитываются не произведениями своего труда, которые для подгорных жителей слишком вычурные, а изменением свойств материалов для их экспериментов и изобретений. Также у гномов ценится паучья нить ярких цветов и мелкий бисер вычурной огранки для самой важной клановой вышивки.

Знания эльфы по необходимости получают напрямую из своей ноосферы, но только когда находятся в своём мире. Письменность руническая, применяется для настройки на нужный «адрес» события, понятия, явления или мысли в ноосфере. Осуществляется при помощи волевого изменения структуры носителя, которым может являться любой неживой объект. Также могут оставлять телепатические сообщения вне своего мира через кристаллы, заселённые высшими троллями.

Эльфы невероятно чувствительны и возбудимы. И крайне отходчивы для равновесия. Смена настроений эльфа в течение дня и непосредственность его реакций на какие-то привычные другим события создала им славу взбаломошных созданий среди других видов. Но для самих эльфов всё это не более, чем развлечение. Они не страдают саморефлексией, а потому у них масса свободных ресурсов мозга, тела и времени, так что скука — их главный враг.

Секс также является одним из видов развлечений. Эльфы полностью управляют своей физиологией и любят острые ощущения, хотя никогда не станут шокировать неготовое к этому существо или склонять кого-либо при помощи своего «очарования». Они с лёгкостью могут обходиться и без секса, если что-то мешает. Обоюдное согласие — первая заповедь. Но секс для них ничего не значит, благо они в состоянии избегать эмоциональных, энергетических и физиологических привязок, а партнёрам из менее развитых рас нейтрализовать впечатления путём внушения. А всё дело в том, что у эльфов существует другой, более интимный вид близости.

Условием бессмертия эльфа является обретение пары. Для того, чтобы победить дракона нужны двое, действующие как один — физически, эмоционально и интеллектуально. А этого не так-то просто достичь, поскольку внутренние половые органы не среагируют на кого попало — между душами должен быть действительно глубокий резонанс и тесные связи. Тогда у женщины созревает яйцеклетка, а у мужчины открывается «скорлупа», заменяющая эльфам сперматозоид. Яйцеклетка при так называемом глубоком соитии попадает в «скорлупу» и хранится там до тех пор, пока к паре не придёт родиться душа. Тогда сросшаяся с яйцеклеткой скорлупа при очередном «глубоком соитии» сознательным усилием переселяется в тело женщины, запускается развитие плода и она вынашивает ребёнка. Пока эльф носит скорлупу с яйцеклеткой, оба не подвластны возрасту. Через пятьдесят лет после рождения ребёнка созревает новая яйцеклетка. Таким образом жизнь эльфийской пары может продлеваться до бесконечности, а в семье за раз воспитывают только одного ребёнка.

Если эльф не находит пару, он медленно угасает. 50 лет взросления и примерно 150 лет старения. Но умирать печально и стыдно, и, чтобы не портить общую «сеть», на последние 50 лет такие одиночки чаще всего уходят в более низкие миры, где материя плотнее, а время течёт медленнее. Оптимальным выбором часто становится мир людей, поскольку от гномов эльфы слишком отличаются физически и в том мире им самим уже тяжеловато находиться. А валлы видят ауру, и их не обманешь, эльфам же там делать нечего. Зато валлы охотно препровождают их в соседний мир людей, среди которых легко затеряться, особенно в эпоху Разобщения.

Средний человек редко видит эльфа, по крайней мере, не замечает, если тот не захочет. Но эльф может специально «уплотниться», замедлив метаболизм потреблением плотной пищи, алкоголя, наркотиков, дыханием загрязнённой атмосферой и стать внешне почти неотличимым от человека (главное отрастить причёску, которая скроет и рудимент третьего глаза, и острые уши). На самом деле эльфы не подвержены влиянию веществ, изменяющих сознание, могут их потреблять в неограниченном количестве — их тело нейтрализует любое воздействие алкоголя, наркотиков, ядов. Отсюда поговорка эпохи Древа: «когда эльф напьётся допьяна», означающая «когда рак на горе свистнет». В мире людей они почти теряют многие свои способности, но только по сравнению с родным. Для людей они всё равно могут сойти за «магов», чего всячески избегают, дабы не привлекать излишнего внимания.

Также эльфа могут изгнать в низший мир за «преступления» в их понимании. Но такое случается крайне и крайне редко, поскольку это самая суровая кара, к которым эльфы не склонны и прибегают лишь тогда, когда убеждаются, что эльф существенно портит общий фон и неисправим. Такой душе могут потом отказать в повторном рождении, поэтому и сами «виновники» стараются не доводить до подобного.

Однако, легенды гласят, что есть таинственный способ продлить своё существование в ожидании воплощения пары. Он связан с легендой о первом эльфе, Нуаду и единорогами — высшими животными во всех мирах, а также единственными, кто не подвержен власти эльфов над «братьями меньшими». Якобы единорог тоже может сделать эльфа неподвластным возрасту. Но подробности о том, как именно, недоступны в ноосфере. Считается, что за всю историю это удавалось едва ли десятку эльфов.

В связи с целью убить дракона у эльфов наличествует культ боевых искусств. Однако их скорость действий такова, что сражаться с низшими расами считается недопустимым, да и неинтересно. У самих же эльфов сумасшедшая регенерация, так что даже отрубленная конечность прирастёт обратно. А во-вторых, потому что причинённые увечья создают лишние связи между сражающимися, так что даже между собой такое происходит только в крайних случаях и между очень близкими душами. В остальных случаях кодекс предписывает лишь обозначение возможной раны, которая учитывается для исхода боя, как полноценная. Эльфы в достаточной мере владеют своим телом и эмоциями, чтобы соблюдать этот кодекс. Боль они чувствуют очень остро, но способны вытерпеть любую, в конце концов, просто отключив болевой центр в мозгу, однако, такое переживание вызовет тревогу у всех остальных через всеобщую связь, а это значит, что все эльфы в радиусе доступа кинутся на помощь. Выход из себя с нанесением сильных телесных повреждений может караться изгнанием, как создающий для общей «сети» слишком ядовитые последствия в виде вражды между собратьями. Но искреннее раскаяние и прощение могут исцелить общий чувственный континуум, тогда изгнание не понадобится.

Способ бракосочетания у эльфов, помимо физиологического оплодотворения, не происходящего при «поверхностном» сексе, включает «брачные браслеты», которые замыкаются только при наличии «идеального резонанса» и позволяют супругам практически постоянно пребывать в тесном мысленном и эмоциональном контакте. В ранние эпохи такие браслеты пытались применять, искусственно вгоняя людей в резонанс, что вело к массе погрешностей, когда пары так и не созревали к убийству драконов. Однажды это даже вызвало избыток населения среди эльфов и драконов, с одной стороны, и катастрофическую нехватку дьяволов и ангелов — с другой. Об этой эпохе будет рассказано в романе «Любовь жрицы».

Эльфы часто кажутся другим расам легкомысленными, так как, не имея нужды в зарабатывании на пропитание (их кормит мать-природа), уборке (за ними подъедают грибы и чистят всё бактерии), строительстве жилья и обеспечении потомства, большую часть времени они посвящают искусствам и играм. Бой в их понимании более ценен красотой, чем эффективностью. Распространены также интеллектуальные, эмоциональные и художественные баталии, которые могут выглядеть весьма напряжённо, но никого из эльфов не затрагивают «до глубины души». Собственно, «затрагивание до глубины души» и является их самой основной жаждой, в целях удовлетворить которую и ведутся данные баталии. Но реализуется она только при нахождении пары. В паре эльф в определённом смысле теряет себя, обретая единство. Совместное существование также требует долгих лет, порой даже веков «притирки», чтобы созреть к переходу на следующий уровень воплощения — в дракона, где две души сольются в одном теле.