Угроза миру моему!
Автор: Игорь Афонский
Это случилось поздней осенью. Ночью выпали осадки, но с утра выглянуло солнце. Стояла еще теплая пора, лес радовал своими дарами, поэтому Нука и Фалько вместе отправились за грибами.
Нука еле успевал за псом, который своим лаев оповещал об очередной своей находке.
Они знали, где можно собирать, чтобы точно никого не встретить. Данное место было самым отдаленным участком от поселения. Удобные поляны на пологом склоне. А в самом низу в широкой ложбине лежала темная масса сломанных бурей деревьев, каменных завалов, переграждающий старый путь в соседнее государство. Обходных дорог тут никогда и в помине не было.
Сложные отношения между двумя государствами-соседями разделили этот край глубокими пропастями и скалистыми хищными пальцами, вытянутые вверх. Все это работа магов, которые хотели таким образом предотвратить свободный переход вражеских обозов и войск. Одновременно был перекрыт древний торговый тракт, которым пользовались все жители обоих стран.
Дальше лес был буквально непроходимый. Не зная местных троп, легко можно было затеряться и сгинуть. Впрочем, контрабандисты наладили тут с помощью магии вполне безопасный переход, но очевидно, это только слухи. Кто бы мог противиться имперским указам, которые давно запретили здесь любые хождения. Специальные надписи гласили о данных запретах, в некоторых местах имелись старые ограждения, оставшиеся от былых мирных времен.
Нука2 не собирался идти дальше, поэтому сделав ревизию находок, решил, что пора возвращаться.
Так они и сделали, не спеша стали подниматься по склону. Удобней было бы пройти некоторое расстояние по остаткам дороги, но Нука прекрасно знал, встреть они так кого-то, им бы пришлось все равно прятаться. А именно там это было проблематично.
Не успели они далеко уйти, как снизу послышались крики, лай собак, топот копыт, лязг металла и хлопки магических взрывов.
Пришлось на время затаиться.
Впрочем, после таких шумных событий следовало вообще убираться по скорей, наверное, собаки скоро обнаружат их след, что может привести к неожиданной, а самое главное нежелательной встречи с агрессивно настроенными неизвестными людьми.
***
Впрочем, за ними никто не пошел. Было подозрительно интересно, что же там прризошло. Нука2 в этом мире так мало успел увидеть, что любое событие казалось ему неотьемленой частью новой истории. Но следовало поберечь Нука1.
Как быть?
За всех решил сам мальчик. Он приказал Фалько разведать обстановку, а сам стал взбираться выше по склону, откуда хотел увидеть, что именно там произошло.
Внизу горели остатки каких-то развалин. Лежали тела крупных животных. Никого из чужих рядом не оказалось. Вернулся Фарго. Он кивнул головой, что-то глухо проворчал.
- Там несколько трупов. Остальные ушли. Вероятно, это была погоня. Один маг, и гвардейцы. Собак увели.
- Не боишься, что они вернутся. Зарыть трупы или еще что забрать?
- Это гвардейцы, они никогда сами лишней работы не делают. Фалько считает, что пришлют простых жителей с лопатами.
Они спустились. Было непривычно тихо. Еще недавно тут ничего жтого не было. Сейчас копоть, воронки от взрывов и кучи мусора.
Разбитая, соженная повозка. Вещи разбросаны и порваны, очевидно собаками. Одна лошадь из упряжи успела порядком обгореть. От этого вблизи стояла неимоверная вонь. Но костер не потушили.
Смерть была необчно тихой. Раненных очевидно добили или забрали с собой.
Два трупа лежали далеко на обочине. Головы закрыты тряпками. Судя по размеру, это были взрослые...особи. Не люди!
- Понятно, хотели перейти границу. Но в пути за ними увязались солдаты. Тут тупик, значит, они про него или ничего не знали, или у них был свой маг.
- Зачем они так? Это же живые существа!
- Геноцид рас.
- А если проще?
- Ненависть к не людям. Впрочем, это могли быть преступники. Шайка вооруженных бандитов с похищенной имперской казной. Не бери в голову. Зря, только сюда спустились. Надо было уходить. Были бы уже возле дома.
- Смотри! У них даже оружия не было.
- Оружие могли забрать.
Нука2 хотел смягчить впечатление о проишедшем, но кажется, что у него это плохо получалось. Он еще раз посмотрел вдаль, потом вздрогнул.
- Кажется, что один преступник все-таки сбежал. Острожно, он еще там.
Далеко в стороне, над кустами леиала пару ворон.
-Он ранен. Может быть вооружен. Пошли отсюда. Не мтоит рисковать. Я его почти не вижу. Думает, что спрятался.
Но Нука1 тупо повел пса в укащанную сторону. Фалько шел почти спокойно, он чуял чужую кровь, но это его не тревожило.
- Странно, собаки обычно сума сходят, если трупы или море крови кругом.
- Фалько - умный пес. С таким в рпзведку ходить.
- Научил на свою голову, разведчики! Сразу не лезь. Лучше палку возьми, если что бей по ногам. В глаз дай! Как я учил, удар, в сторону. Удар...
На земле лежал небольшой сверток из старой одежды.
- Это не преступник. Это жертва!
- Блин. Щенок какой-то!
Фалько мрачно рявкнул, отвернул голову, мол, глаза бы не видели.
Раазернули. Внутри находился худого сложения непонятной породы нелюдь. Совсем крохотный, измазанный кровью. Без сознания.
-- Жив хоть?
-- Дышит. Смотри! Он такой маленький! Но что нам с ним делать?
- Нам? Ничего! Сейчас придут из поселка работники, заберут его с собой. Спасут!
- Ага, разбежались спасать! Вон, тех уже спасли.
- Он слишком мал. Без взрослых - его не спасти.
- Давай, отнесем сами в поселок?
- Нелюдь? Там его только и ждут с транспорантами, "добро пожаловать, иои посторонним вход запрещен!"
- Давай с собрй заберем!
- Ты в своем уме? Фалько - пес, а это явно кот. Они в обычной жизни- даже не друзья. Подсказываю, натянутые отношения. Не зря говорят, живут как кошка с собакой!
- Кто говорит? Это живое существо. Мы его нашли, нам за него отвечать. Мало ли, кому не нравится.
Нука1 косо посмотрел на собаку. Тот виновато отвел в сторону пасть, с которой стекла слюна. Хотелось пить, до реки еще было далеко, а тут на солнцепеке устроили совещание глав. Точнее одной головы, пес давно знал, что у маленького хозяина не все дома. Точнее в голове не один Хозяин. Он сумел заметить, что разное поведение, и разные слова - не могут принадлежать только одному молодому Хозяину. Слишком тот иногда опытный для такого молодого шенка.
- Хорошо. Осмотри его. Перевяжим раны. Возьмем с собой. Следы все уничтожить. Вещи в костер. Уходим, но так, чтобы за нами чужие собаки не увязались.
Целебный источник
Старейшина Сирин мирно покуривал трубку. Старый кот в настоящем кимоно с трубкой в зубах. Лицо покрыто ритуальной краской, которую нанесли правнучки во время праздника. Теперь рисунок мешал думать, потому что все время шерсть стояла колом, а идти мыться не хотелось ни плд каким предлогом. Другие старейшины тоже не были людьми или не являлись обыкновенными представителями человечества. Эльф, гном и полудемон. Это все его старинные приятели, чье пр сутствие здесь вызвано последними тревожными событиями. Теперь им было над чем подумать. Вопросов накопилось много. Ответы пока никто не решался давать. Совет старейшин был не полный. Это были не полнокровные представители Древнего Органа Власти стран. Просто тут находились те, кого можно было сразу вызвать. Остальные или приедут позже, или не рискнут вообще проявиться на этой земле. Империя не одобряет деятельность такого органа, обьявив его внезакона на всех землях империи.
-Чушь полнейшая! В каждой стране есть несколько старейшин, котопые ведут свои народы своим путем, при чем здесь власть какого-то императора, если племена живут и кочуют уже более тысячи лет. Если подумать, то самая длинная династия империи, как впрочем и сама империя, иаким периодом сусествования похвпстаться не в силах.
Иммануилы -это только триста лет. И то, старая династия императоров была прервана. Смена стихии в колене наследника импеоатора практически обозначала смену династии. Только об жтом все молчат, словно воды в рот набрали
***
Появление этой троицы вызвало всеобщий переполох. Поэтому вызвали всех старейшин.
Конечно, старейшина Сирин знал, что Мага Визария ищут имперские шпики, но его похищение полгода назад стало для всех неожиданостью.
Ещк Нука привел с собой в сообщество девочку-перевертыша. Это было необычно, рысь редкий гость в этих краях. Трагедия, которая случилась на границе, потрясла всех.
Маг из семейства рысей? Старик слышал что-то о таком чародее, но вот пути их никогда не пересекались.
- Наверное, он был очень осторожен, раз им удалось тогда добраться до самой границы.
- - Вполчем, не очень-то осторожен, если на него напали
-Откуда они могли прийти?
--Очевидно, что раньше жили среди гномов.
Там имелось одно поселение, которое могло свободно приютить любые расы существ. Войны завершились, но границы не перестали существовать. По какой-то причине некоторых магов преследовали имперские ищейки.
-Кем были ее родители, трудно сейчас сказать. Вот если навести справки!
-Да. Слежует отправить почтовых голубей.
-Но опять, нужно подождать.
О дальнейщей судьбе ее семьи им тоже мало что известно.
- Вероятно, за ними следили до самой границы. Про тупик все прекрасно знали, там без настоящего мага делать нечего. Несколько миль конкретного завала, прорваться можно только по воздуху.
- Вообще, говорят, что в некоторых поселках пропадают простые маги. Но чтобы так, взять и выкрасть боевого мага?
- Кто-то специально их искал.
- Папаша- боевой маг?
- Ты действительно ничего не знаешь о Папаше?
Пауза
-Он был очень сильным магом. Служил в столичной лаборатории, подчинялся одному магистру. Там вышла одна паршивая история. Магистр увез с собой всех дочерей. Визарий потерял свою невесту.
Пауза
-- Вообще, когда у него появился вдруг ребенок, мы все подумали, что ты действительно их сын.
- Что мать нашла возможность передать дитя своему суженному.
- -Глупая идея! Я с самого начала в нее ни капли не верил.
***
-- Мы конечно будем искать его. И нсли найдем, то приложим вме силы, чтобы освободить.
--Думаю, что не плозо бвло бы задать парумвопросов Магистру.
-- или его дочери.
-- что делать с ребенком?
Он слишком мал, чтобы оставаться надолго одному.
-- кажется, он другого мнения. Полгода жить самостоятельно? Кто бы в таком возрасте так смог?
-- призванный герой!
- Об этом лучше помолчать. Пусть никто не знает, кем он может быть на самом деле.
- Если он одаренный, то его следует обучать. Скажем, дать ему академическое образование. Пусть научится жить среди людей. Он ведь все-таки человек. Там и присмотреть за ним будет кому.
--Неплохая идея.
-Золото под нового мага найдем.
- Пусть под чужим именем поступит в магическую академию любого города. Там получит все базовые навыки. Потом выберет себе наставника.
- Не все так просто. Нужно определить, какая именно семья его может прикрыть свом титулом или именем.
- у нас много союзников среди столичной аристократии. Торговцы могут помочь.
-- нужна легенда. Потом он слишком мал для академии. А если оставить в нашем селении, то его тут увидят и тогда никто никогда уже не поверит в его историю
- Давайте его самого послушаем. Узнаем, что он сам хочет.
Парень выразил желание сам найти Папашу. Потом он соберет армию и совершит подвиг.
Пауза.
-- Подвиг? О каком именно подвиге идет речь?
Ему предложили провести некий ритаул на священных источниках.
-Это поможет тебе обрести силы. А если богам будет угодно, то они дадут тебе знак свыше.
***
- Вообще-то это простой целебный источник. С чего вы взяли что он пойдет для таких целей?
- Думаю, что название не имеет значение. Богиня Аква будет не против, если ее жрица спросит о парне. Сколько лет уже не призывают героев, и вопросы никто не торопится задавать. Пора бы узнать правду.
- Южане говорят, что у них появились неизвестные некроманты. Они очень сильны, и держатся вмегда вместе. Ничего не обьясняют, якобы торговцы. Скупают вина
- какой резон чужакам самим скупать вино, если есть торговые дома, котррые оптом развозят любые напитки?
- Возможно, так они перевозят свежих мертвецов для своих обрядов.
- в пустыне столько старых могильников, зачем такие сложности.
- Я думаю, что это могут быть бввшие маги. Личи обладающие старой силой мага- почти непобедимы в бою. Знания- сила!
- Об этом я не подумал. Полгода в заключении. Жив ли еще маг Визарий?
- одним богам это известно, и если мы не сделаем свой ход, то прлпадать начнут не только простые и боевые маги. Вожди бывших свободных племен, независтмые колдуны. Как и любые противники империи.
- А еще в руинах старинных крепостей кто-то проводит ритуалы призыва нежити.
- Зачем? Ведь в крепостях давно никто не живет. К чему плодить этих тварей?
- мы чего-то не знаем, но это не обозначает, что ничего не происходит.
****Трудная зима
Эта зима была бесконечной. За весь период пока они отсиживались в своем доме без стен, Нука1 услышал столько различных историй, что если бы смог их собрать вместе и написать на бумаге, то вышла бы толстая большая книжка сказок.
Эти истории были самые невероятные и необьяснимые. Про чужие магические миры, про маленьких волшебников, про разные народы, которые не верили в магию и тем не менее жили своей жизнью.
Да, Нука2 не помнил своего прошлого. Но если бы кто-то, например, спросил его, что такое самолет? Он бы спокойно обьяснил значение этого слова, не задумываясь о том, откуда именно он это знал и что еще мог помнить.
Он мог вспомнить какую-то вещь явно из своего мира, если видел что-то подробное в этом мире. Он отметить существующий недостаток любого предмета и при этом обьяснить, как это можно исправить и что для этого следует сделать, найти, создать.
Он мог скинуть Нуке1 любое изображение, которое вдруг всплывет в его памяти. И сделает это просто так, чтобы озадачить парня, разбудить в нем любопытство.
Мог приблизительно "показать" новую музыкальную мелодию. Незнакомую в этом мире. Это было навязчивым процессом. Когда один начинал внутри проигрывать эстрадный навязчивый мотивчик. А потом другой его насвистывал до посинения. Или мурлыкал себе под нос.
Это вообще сложный, необьяснимый словами процесс. Нука1 сам не слышал настоящее произведение, но какой-то слепок шедевра возникал в его памяти. Потом недостаток фрагмента он сам воспроизводил играя в своем воображении за духовые инмтрументы, ударные или что-то другое.
Отложенная поездка
Наступила тревожная пора.
Нука2 ощутил вдруг свое шаткое подожение в этом мире. Маг стал собираться в допогу и собственно говоря, никого из домашних в известность не поставил.
Первая попытка уехать провалилась. Помнится, они уже собрались в дорогу. Маг ушел за повозкой. А потом вдруг вернулся ни с чем, притихший. Ночью костер не разжигали.
Несколько дней быдо тревожно, потгм отпустило.
Но вот опять стали собираться. Зачем-то в дом принес целый мешок крупы. Так иногда из круп делал каши, но редко, а тут заготовил копченостей, каких-то продуктов купил. Вещи собрал. Одежду и новую обувь.
А потом исчез.
Тот кто меня нашел, точнее Хозяин Старого Пса, аккуратно взял свою находку на одну ладонь, и осторожно прикрыл все второй своей ладонью. Кстати, очевидно, что мой специфический запах его немного смутил и он даже по этому поводу что-то сообщил своему хвостатому приятелю, но я его не расслышал, ибо находился в нирване.
После того, как лопнул мой пузырь защиты, меня стал одолевать холод. Нет, ничего плохого пока не случилось, я был обласкан энергией последнего выхлопа. Но вот пузырь стал истощаться, сливаясь с внешним фоном этого поистине чудовишного места.
Правда, не мне тогда было судить. Видимости никакой, общего восприятия ноль. Слышу, так соабо, почти ничего. Вместе со смазывающим покрытием от своего защитного пузыря теряю и тепло и веру в будущее.
Как я сюда попал?
Это отдельная история, на которой бы хотелось остановиться отдельно. Надеюсь, что вспомню, и сложу ее в единый файл на память.
Но пока, значит, лежу, причмокиваю во сне, жрать охота. Съел бы целого оленя, ей богу! Но кто мне его быстроногого поймает, приготовит и принесет?
Вот ведь незадача, спи голодный. Ладони у этогл человека невероятно большие и теплые. Очевидно, что я сам пока маленький и обогреть меня не составляло особого труда.
Какой он был тогда Хозяин Старого Пса? Не знаю точно. Очевидно, что высокий, худой и очень подвижный. Одет в домотканый балахон без карманов, подпоясанный веревкой. На голове какой-то вид шляпы. Во что обут? Что носит на ногах? Без штанов ходит, это точно. И даже без юбки. Сандали и что-то вроде шестянных гертов на ногах .
Откуда я это мог знать?
Все очень просто. Он так и выглядел чуть позже, когда я наконец-то прозрел и смог внимательнее его изучить.
Каким-то образом он смог сразу отмыть меня. Оттереть грящь и те нечистоты, что так мешали ему меня разглядеть. Чем?
Ну, не холодной ледниковой водой, а настоящей кипяченной жидкостью, которая у него была припасена или находилась вблизи того самого места, где он в тот момент был.
Чуть позже он завернул меня в теплый шейный платок, который тут же привязал к шее.
С того момента он перестал больше заниматься глупостями, такими как поиски других лесных даров. На сегодня его прогулка завершилась, к большому сожалению Старого Пса. Его питомец так и не нашел нужного количества грибов. Это его порядком расстроило. Я слышал лай, более того чувствовал встревоженную ауру Пса. А, его взвинченное состояние передавалось окружающим там птицам, те теряли покой и неперестали нестись в гнездах. Откуда я вдруг стал чувствовать ауру? Наверное процесс моего умывания принес ощутимую пользу и мне. Лишние запахи и нервные всполыхи перестали осаждать мое восприятие. Я убаюканный движением тепебил во рту кусок ткани от шейного платка. Это место было еще натерто настоящим диким медом. Экологически чистый продукт! Редчайшая сладость. Она мога вызвать у меня аллергию, но какие-то боги были ко мне милостливы, и никакого отрицательного воздействия я не приобрел.
Полезный мед, цветочная пыльца, пчелинный яд и твердый воск укрепили мой крошечный желудок, кажется, впоследствии у меня даже возникли галлюцинации.
Точнее следующие видения помогли мне увидеть этот мир во всей его сказочной красе. Я смог заметить многие вещи, которые практически мне в тот момент были недоступны. Более того, я понял, что блогополучно перенес свое падение. Точнее падение на поверхность того самого защитного ядра, в котором пребывал тот самый пузырь. Ядро раскололось, а внутренности отлетели от места падения и разделились на несколько частей.
Меня самого сохранил пузырь. Его отфутболило на некоторое расстояние. Встряска привела к ненужным действиям моего неразвитого желудка. То, чем потом разительно все измазалось, можно было назвать продуктами переработки. Впрочем, ничего особенного я не успел переработать, потому что в пути конечно ничем не заправился. Изменения моего тела дали побочный продукт. Это были излишки, ненужные моему организму. Точнее, отработка. Почему я заостряю на этом особое внимание? Очевидно, что дерьма во мне в тот момент было достаточно. И ращвивая эту самую мысль могу отметить, что оно еще где-то осталось. Ну, в каком-то количестве.
03
Как-то маг понял, что я не готов к общению. Мол, перестал издавать звуки, никаких признаков свободного владения речи.
Это его обеспокоило. Он сам был общительный человек, не умолкал с некоторых пор. Пытался втянуть меня в разговор, но бесполезно. Что-то пошло не по плану, я был нем и это его тогда сильно опечалило.
Нет, он внимательно осмотрел меня. Хотел выявить очевидные отклонения.
Во рту пальцем искал что-то, но не нашел. Мануал-терапевт, не иначе. Кстати, благодаря его навыкам, я рос быстро. Массаж, растяжки. Колбасил меня на шкуре, подкидывал за ноги вверх, ловил. Мял бока, тер так, что порой исходил потом.
Водные процедуры?
Это почти регулярно. Обливал меня холодной водой по утрам. Вытащит сонного в лес, рывком в росу или в ручей. Сначала, муторно было, хотелось материться до потери пульса, но не мог. Физически матом не выходило, да и коспирацию нарушить не следовало.
Моя память порой мне подкидывало такие вещи, что страшно было осознать. И каким образом я это мог знать, если я еще ребенок?
Очевидно, что защитный организм неким образом берег мое сознание.
Я и моменты своего появления забыл, только во сне некоторые вещи всплывали, не иначе боги обо мне помнили, берегли, как зеницу ока.
Ну, да ладно.
Я рос. Маг моим воспитанием занимался. Ему было тяжело осознавать, что он меня ничему реально научить не может. Без речи я ничего за ним повтоить вслух не могу. Ни слов заклинания, ни звуков.
Но он ведь не знал, что я вслух не могу, а про себя - пожалуйста, что-то все-таки получается.
Старый Пес
Конечно, его звали иначе и старым он стал не сразу. Кличку он получил Фалько, когда Хозяин вытащил из реки мешок с щенками. Кстати, выжил из всего помета он только, не считая того щенка, которого оставили в доме.
Топить слепых щенков, варварский обычай? Вполне с этим согласен. Как это случилось?
Чтобы не кормить лишних псов, суровый владелец трактира просто приказал от них избавиться.
Дело в том, что собака была, так сказать породистой, но вязка произошла не по плану. Выводок не соответствовал стандартам и самое главное ожиданию трактирщика.
Когда утром он пытался продать щенков одному Охотнику, то сразу получил по шее. Тот быстро определил, что потомственная линия отличной родословной испорчена, и отказался от сделки.
Все очень просто. Ему нужен был чистокровный пес, мать которого начинала свою жизнь в псарне настоящего замка. Теперь неизвестный отец выводка окончательно угробил родовые корни данного семейства. Охотник нисколько не жалел, что отказался от сделки, в селении у него на примете быд еще один надежный вариант.
Выводить настоящих охотничих собак, это хлопотное дело, трактиршику этого не понять. Продать таких щенков было бы не трудно, но связываться с целым выводком сомнительного происхождения, он не видел смысла.
Охотник тюкнул собеседника по толстой шее, сказал, что тот только его время тратит. И это следует отметить, доставило ему некоторое удовольствие. Кормежка в этом месте была так себе, выпивку хозяин безбожно разбавлял водой, бить было за что.
Трактирщик еще пучил от испуга глаза, тупо оправдывался, думая, что сможет продать хоть одного, теперь был бы рад заплатить Охотнику за его молчание.
Но тот лишь поморщился, ничего не обещая. Теперь он мог просто забрать любого щенка без оплаты, но это был не тот случай, когда следовало идти на поводу у крохобора.
Он понимал, что охотничьего будущего, у собак нет, и поэтому рекомендации свои не дал. Впрочем, поселение было небольшое, тут все друг друга знают. Одно то, что он отказался брать щенка, об этом уже сейчас будут говорить на каждом углу.
Ухмыляясь, он еще раз взмахнул рукой, трактирщик скривился и присел. Охотник помахал какому-то знакомому, взял свой плащ и покинул двор трактира.
Трактиршик зло прищурился, унижаться его никто не заставлял, но нужно было попробовать.
Зря, никакого авторитета у него не было. Вязка испортила бизнес, безродный кобелек теперь до конца своей жизни будет обходить трактир.
Коротко приказал, чтобы всех выкинули в реку.
Слуга принес мешок и молча стал складывать теплые тельца во внутрь. Один из беззубых батонов пытался укусить его за палец. Тут возникли на горизонте его дети, подняли ор. Посиди оставить потомство, к которому уже прикипели за последнее время. Трактирщик бвл еще зол, но увидив мрачный взгляд своей жены, решил не рисковать своим будущим. Одного разрешил оставить. Сука, которая рыла землю в сарая, дико воя, получила одного темного наследника, почти успокоилась. Она перестала переживать, кормя его своим молоком. Слуга хотел было продать их какому-нибудь хуторянину, скажем, обменять на мед у пасечника, но трактирщик уплрнл не хотел заниматься своими делами, следил за выполнением своего приказа.
Так и случилось, слуга мешок выкинул с моста, осмотрелся и ушел по своим делам.
Все было бы ничего, но мешок почти прибило к берегу, где его обнаружио прохожий. Он то изакопал всех утопленников, одного смог выходить и забрать себе.
Фалько и Штруцель остались одни из этого выводка. Браться были похожи внешне, но злобный Штруцель вымохал на хозяйских харчах и материнском молоке, а Фалько кормили обычно ноги, если Хозяин не забывал о нем.
Пес 1
Пес с тревогой встретил нового поселенца в доме Хозяина.
Он не понимал, зачем им нужен этот сморщенный комок плоти, так сильно стреляющий невидимыми разрядами.
В угоду своему кумиру он смирился с новоселом, но где-то имел личное мгение, сто все это добром не закончится.
Ребенок рос очень быстро. Теперь Старый Пес больше следил за ним, чем сопровождал Хохяина в его бесконечных походах. Пес боялся, что не справится и Хозяин возьмет себе другого пса. Он просто не переживет этого момента. Ему ьыло достаточно появления конкурента. Был такой момент, когда к месту обитания прибился чужой пес. Жто был хитрый и беспощадный соперник. Раненную животину Хозяин пригрел и выходил. Эта тварь дизала хозяйские руки и была готова его боготворить. Старый Пес понял, на сколько стало шаткое его положение. Новичок быстро окреп, схватваал все на лету. Особыми талантами не блистал, был труслив, но себе на уме. Он умело подсиживал Старого Пса с его заслуженного одами соужбв места.
Да, у него были свои плюсы.
Благодаря выносливости, мог сопровождать Хозяина на далекие дистанции. Чпсто поднимал тревогу, если опаснлсть была очевидна. Тот не знал, что маги саомобны контролировать большие территории вокруг себя. Старый Пес тоже бвл сплсобен на многое, лезь на рожон не торопился. Любую опасность воспринимал молча, словно пытался опознать степень угрозы. Хозяин сам по его поведению мог решить, что там соучилось и как.
Новичок имел темное прошлое. И Старый Пес чувствовал в нем какую-то фальш, некую слабинку, с которой ьот не мог бы справиться. Напускная преданость была собачьей маской, за которой скрывалась или очень хитрая тварь или приьаившееся чудовище. Старый Пес решил вывести чужака на чистую воду.
Как все потом случилось? Кто бы, кудасодомку постелить, чтрбы мягко было падать? Короче, так и вышло. Оказалось, что другой хозяин чужака был недругом Хозяина. Именно тогда могло случиться непоправимое.
Место поселения мага было не просто секретом, его никто никогда не мог не увидеть, не побывать там.
Случайное совпадение, и чужое раненое животное стало поселенцем, прлучило необзодимый доступ к этому месту.
В нужный момент чужак привел в лес целую команду черных преследователей. Им срочно нужно было пленить Хозяина. Благодаря этому на место поселения они сразу не вышли, а пытались отрезать пути отхода магу. Старый Пес понял, что чужака отметили специальным знаком, и теперь погоня увенчается успехом. Чужаки прижали Хозяина к реке, обстреляли его из рунных луков, и вынудили бежать в строну западни.
Конкурента пришлось убрать, с его меткой у Хозяина не было шансов выкрутиться. Чужой пес видел мага сквозь любую чащу, и что самое плохое в жтой ситуации, его запах ничем нельзя сбить. Благо, я успел вцепиться клыками в горло этому гавнюку, он потом умер не на моих глазах, мне еще пришлось нести в своих зубах кусок его шкуры с меткой, чтобы увести погоню в другую сторону. Тогда все благополучно обошлось, чужаки сами попали в наши ловушки. Левый пес сдох, а Хозяин больше не поддавлся на провокации и мы жили относительно спркойно. Враги больше не смели нас тревожить, правда, нам пришлось обходить многие жилые места, где нас могли ждать неприятности, но жизнь продолжалась.
Теперь, вот, это. Хозяин взял человеческого щенка и хочет сам его воспитать! Более того, я стал его нянькой!