Дилижанс

https://author.today/work/212810Ещё несколько часов назад, огненный шар спускался за горизонт, знаменуя наступление ночи и начало кровавого предприятия.

Теперь, даже малый огонёк сигары не выдавал присутствия тех, кто скрывался во тьме. 

Они ожидали сигнала.

— Дилижанс идёт в Милитаун, босс, — послышался холодный бесчувственный голос в стороне, — наверху Агенты Фирминтоуна, гвоздометные ружья и один пулемёт.. Катлинга. — неизвестный сделал акцент на последнем слове с ноткой призрения.

— Они устали, — послышался другой, более грубый голос. — Решили переночевать здесь до рассвета — быстрая и лёгкая добыча.

Огонёк вспыхнул ярче. Казалось босс ожидал более развернутого ответа.

— И.. он ушёл, босс. Но заверяю, поганая тварь не сумеет раскрыть наш план.

Слушающий рапорт лишь вздохнул в ответ и бросил сигару на землю. Этот жест послужил сигналом. Как и первый выстрел от разочарования.

— Вы слышали, Уильям? Это был выстрел, сэр? — напрягся молодой Фирминтоунец, достав из кобуры гвоздомет.

Отдыхающая смена тут же вскочила со своих мест, застегивая плащи и заряжая ружья.

— Слышал, но не видел, — мрачно ответил старший дилижанса всматриваясь во тьму. — К бою! Поторапливайтесь, отбросы! Бегом, к пулемёту! Мне нужно больше огня и света!

Двое охранников, то ли самых стремительных, то ли более уверенных в себе, чем остальные, направились к пулемёту. Со своего места Уильям не смог полностью рассмотреть, что же случилось дальше, впрочем и от увиденного на голове зашевелились волосы.

Находящийся впереди человек только встал за пулемёт. В следующее мгновение что-то зацепило оружие и втянуло его вместе с агентом во тьму. Другой человек инстинктивно бросился вперед, чтобы помочь своему исчезнувшему товарищу.

Что-то толстое метнулось из тьмы. Агент двигался слишком медленно, чтобы в полной мере осознать опасность. Его подняло в воздух, как перышко. И прежде чем остальные смогли моргнуть глазом, массивный отросток смял его туловище: плоть, кости и ружьё. Во все стороны брызнула кровь.

Жуткая конечность отбросила обмякшее, раздробленное тело, а затем исчезла. Секундой позже раздался мучительный крик первого агента, видимо все еще остававшегося в живых.

Огромные жуки в панике старались вырвать сдерживающие цепи прибитые к земле. Они учуяли тварь и страх перед ней не убавили даже внушительные размеры.

Агенты с длинными мощными ружьями быстро устремились на позицию как раз, когда Уильям присоединился к ним. Двое охранников сделали выстрел, но старший знал, что уже было слишком поздно.

Эхо еще долго разносило крик в выжженном лесу. Полный страха, этот крик не только закладывал уши, но и проникал глубоко в душу. Мало что могло поколебать твердую решимость агентов или заставить испытать такой всепоглощающий ужас, но то, что набросилось на них, было как раз тем исключительным случаем.

Громкий жуткий треск прервал истошный крик. Не успели агенты отступить, как в них брызнула какая-то жидкость. В нос ударила нестерпимая вонь.

— К оружию! Открыть огонь! — снова кричал Уильям. Старший осмотрелся. Света от стрельбы было достаточно, чтобы лишь мельком разглядеть тварь скрывающуюся во тьме и фигуру стоявшую рядом. К несчастью для агента это последнее, что он успел увидеть в своей жизни, сумев лишь удивлённо сказать:

— Так это ты..