Новая сказка "Про Бабу Ягу"

Солнце просунуло луч в узкое окошко и разбудило сонных мух. Те встрепенулись, зажужжали, закружили по комнате. Одна уселась Ивану на нос, щекоча лапками. Парень чихнул - и проснулся. Поглядел в потолок, вспоминая вчерашний вечер, поднялся с постели и побрёл на улицу.

Утро выдалось ясное, росное. Умывшись холодной водицей из бочки, парень передёрнул плечами.

- Б-р-р! Свежо, однако!

Над бочкой свисал обрывок рыбачьей сети. Капли росы сверкали на ней, превращая в диковинное кружево. Щебетали ранние птахи. Ну как можно в такое утро поверить, что вчера разговаривал с жутким Змеем Горынычем?! Иван снова передёрнул плечами и даже рукой махнул. Но лишь повернулся к воротам постоялого двора, как увидел на влажной земле глубокие следы огромных лап. Будто зверь оттолкнулся тут, взлетая в небо, напоследок вывернув когтями пласты земли. Тут только догадался молодец оглядеть задний двор - и увидел напротив развалины. Развороченные каменные стены вздымались как зубы сломанной бороны. Торчали в небо остатки балок. На брошенном месте буйствовали крапива и кипрей, но похоже, никого это не беспокоило. Иван передёрнул плечами в третий раз - и поспешил в общий зал, в надежде увидеться со здешним хозяином.

- Доброе утро! - приветствовал его трактирщик, едва завидев в дверях. - Как спалось-почивалось?

- Что это там за развалины позади? - спросил Иван, позабыв о вежливости.

- А, это! - Хозяин двора махнул рукой. - Память об одном доблестном витязе.

Тон его совсем не походил на благодарный. Иван заключил про себя, что наверное, упомянутый витязь особой доблестью не блистал. А трактирщик, вытирая кружки, подтвердил:

- Явился тут один, со Змеем Горынычем силой мериться. Мол, убью чудище! А как узнал, что Горыныч в человечьем облике сюда захаживает, так витязь сразу и передумал сражаться.

- И что же он сделал? - насторожился Иван.

- А он, от большого ума, подкрался к Змею да ударил ножом в спину. Видать, так ему показалось вернее. И не подумал, дурья башка, что нельзя, убив человека, змея изничтожить. Горыныч - он ведь какой природы? Змеиной! Как тело человеческое дышать перестанет - так он сразу в свой истинный облик возвращается. Вот и вернулся... Один раз повернулся, взлетел - и разнёс мне старый постоялый двор по камушку. А кого благодарить? - Трактирщик со стуком поставил кружку на стол. - Того самого витязя, будь он... сто лет в добром здравии! Простых вещей не соображал, а туда же, в герои!

Иван как стоял, так и присел на табурет. После всего, что он вчера и сегодня услышал, неуютно ему стало. А как быть? Возвращаться? Этого он никак себе позволить не мог. А трактирщик ему:

- Что, Ваня! Приуныл?

- Может, есть ещё кто-то, кто может в Тридесятое царство через Калинов мост провести? - с надеждой спросил тот.

- Да как сказать... - замялся хозяин двора. - На той стороне Дремучего Бора Баба Яга живёт...

- Точно! - Иван вскочил на ноги. - Как я о ней позабыл-то?! Спасибо, добрый человек! Спасибо!

И помчался за вещами.

- Эй! - окликнул его трактирщик. - Стой! Что ты о Бабе этой знаешь, горемычный?

Но какое там! Ивана уже и след простыл. Вмиг собрался, кушаком перепоясался, на коня - и к Дремучему Бору. Только пыль столбом поднялась, да старый ворон с крыши слетел, лениво кружа и высматривая, что это за храбрец в сторону непролазных мест мчится. Покружил - да и сел обратно на крышу. Всё равно не догнать Ивана. Скачет, дурак, навстречу своей погибели.