Отрывок "Амазонки"

Саглар подошла к Отхе. Был вечер, и они расположились на привал. Отха выставила часовых. Пять человек. Наран была в дозоре одной из них. Они будут дежурить по периметру до полуночи. В следующую половину ночи, до рассвета другие пять человек. 

- Отха, я чую чужих, - тихо и спокойно промолвила Шаманка. - Далеко, но они идут по нашему следу. Те, кто напал на нас. 

Вождь указала рядом с собой, приглашая старую женщину присесть. Та приняла приглашение и опустилась на землю. 

- Я знаю, вернее догадывалась, - кивнула Отха. Ей не было страшно. И всё же она переживала. Она хотела сберечь тех сестёр, что остались живы. - Они не успокоятся, пока не добьют нас. Но мы так легко не сдадимся. Если уж суждено погибнуть… 

- Мы не погибнем, - ответила Шаманка. 

- Это тебе Духи сказали? – скептически усмехнулась Вождь. Она знала, что если суждено погибнуть, то они погибнут в бою. С честью. Она уважала Духов, но с другой стороны, почему они допустили то, что допустили? 

- А ты, Вождь, сомневаешься в том, что говорят Духи? – Саглар пристально посмотрела на Отху. 

- Я хочу верить, Саглар, очень хочу, - честно сказала женщина. - Но мой разум шепчет мне, что Племени нет. Мы не восстановим силы и погибнем, не дойдя до Большой Воды… 

- Я понимаю, твоё сердце скорбит. Мы потеряли почти всех сестёр. И ты упала духом. Но поверь, всё будет хорошо, и время расставит всё на свои места. 

Отха вздохнула:

- Мне бы твою уверенность, Шаманка. Мне бы твою уверенность. 

- Ложись спать. Думаю, нам придётся завтра идти ночью, чтобы уйти от преследователей. 

И Шаманка, встав, пошла к своему костру. А Отха, не выдержав, пошла к Наран. По периметру их группы они тоже разожгли костры, возле каждого стоял или сидел дозорный. 

- Не спится? – спросила Наран. 

- Не могу, родная. Можно, я прилягу рядом? Не отвлеку тебя? 

Наран просто взяла Отху за руку и положила ей голову на плечо. 

- Я тоже тебя люблю, - прошептала Отха. Через некоторое время она прилегла возле севшей, скрестив ноги, Наран. Вскоре дыхание Вождя выровнялось, - она уснула. 

Отха открыла глаза, когда первые лучи солнца осветили горизонт. Она села. Посмотрела на Наран.

- Ты меня не разбудила? – чуть недовольна спросила Вождь. – Почему?  

- Тебе нужно было отдохнуть, - просто ответил девушка. 

- Да. Но и тебе тоже. Сегодня сложный переход. Будем идти ночью, чтобы уйти от преследователей. 

Наран пожала плечами. Иногда Отху раздражала её немногословность. Со стороны могло показаться, что Наран равнодушна и суха. Но Вождь знала, что девушка не такая. Просто она редко проявляла свои чувства наружу. И когда рядом кто-то был. Лишь наедине. И то, чаще всего всё выражалось жестом, взглядом, улыбкой. Вот и сейчас, стоило ей улыбнуться уголком губ, как злость Отхи испарилась. 

- Ты – моя маленькая дурочка. Собирайся. Скоро выступаем. 

Отха встала и потянулась, расправляя затёкшее тело. 

- Пойду, проверю, всё ли в порядке. Собери пока вещи.

В полдень сделали небольшой привал, чтобы подкрепиться и немного отдохнуть. 

Шаманка вновь подошла к Отхе. 

- Чую чужих, Отха. 

Вождь посмотрела на вздремнувшую Наран, поднялась с корточек и обратила взгляд на Саглар.

- Это другие. Неведомые мне. И мне страшно, Вождь. Духи пытаются мне что-то сказать, но я их не понимаю. И поэтому мне становиться ещё страшнее. Во сне мне пришёл Демон в образе полуконя-полумужчины. И именно мужская часть пугает меня больше всего. На всякий случай нужно быть готовыми ко всему. Быть настороже. 

Отха задумалась. Демон в образе полуконя–полумужчины. Может Шаманка что-то путает? Может это просто местное племя? Обычные мужчины на лошадях? Она выразила свою мысль.

- Нет, Отха. Я не сошла сума, - Шаманка отрицательно покачала головой. 

- Но это же детские сказки, коими мы всегда пугаем наших малышей, - усмехнулась женщина.  

- Понимаю. Звучит как бред, - согласилась Саглар. - Но всё же. Нужно быть наготове. 

- Хорошо. В любом случае, нужно быть осторожнее.  Люди, наверняка, ещё не забыли наш последний набег в эти края, пусть он и был пять лет назад. Нужно обходить селения стороной. А насчёт демона, хорошо, я предупрежу сестёр. Но не думаю, что они примут на веру твои слова. 

Но Вождь оказалась не права. В основном все насторожились. Да, они чтили Вождя, верховного лидера их пусть и почти погибшего племени. Но Шаманка, она умела говорить с Духами. А это дано лишь избранным. Звание Вождя передаётся либо по наследству, либо по назначению, если у Вождя вдруг нет дочери. Шаманку же выбирают Духи. Уже в детстве падает печать избранности, и отступить никак нельзя. Будь ты хоть даже дочерью самого Вождя. 

***

Он был ранен. Но не смертельно. Главное добраться до лагеря своих. 

Люди, они ненавидят таких как он! Поэтому они покинули свои родные земли и пошли на Север. Надеялись, что народ тут терпимее. Но оказалось, что люди одинаковы везде! Они ненавидят всех, кто на них не похож. Ненавидят друг друга за разный цвет кожи, ненавидят кентавров, за то, что ходят на четырёх ногах, а не на двух. Да, он был кентавром. И он был наивнее других. Ему говорили, нужно быть осторожнее, вначале присмотреться, а потом уже показывать себя. А он, глупый, сразу пошёл в селение. Хотел предложить дружбу. Он мечтал, что люди и кентавры найдут общий язык и будут жить бок о бок, как в древние времена, когда Зевс ещё удостаивал их своим визитом, спускаясь с Олимпа. Теперь, похоже, Богам всё равно, что твориться с их детьми.  Пифон остановился, чтобы перевести дух и отдохнуть. Из правого плеча торчал обрубок стрелы, а глаза всё время застилала кровь. Кто-то попал в него камнем. Кружилась голова, но он не должен терять сознание. Его могут преследовать, поэтому нужно уйти дальше от селения. Пифон понимал, что прямо к своим идти нельзя. Только тогда, когда он убедится, что погони нет, можно повернуть. Главное не заблудиться. Пифон вытер кровь и осмотрелся. Кто-то был рядом, он это чувствовал. Нет, он не позволит взять его живым. Будет биться до последнего. 

…Почему люди так глупы? Почему не хотят мирного сосуществования? Это ж так просто… 

Кто-то явно был рядом и старался не выдать своего присутствия. Это был хороший воин или охотник. Но Пифона не проведёшь. Он сам с детства охотился, приходилось и сражаться. А человек, да, это был человек, явно не хотел быть обнаруженным. Пифон принюхался. У кентавров нюх всегда был лучше человеческого. Принюхался и удивился. Притаившийся человек был женщиной. Он никогда бы не подумал, что в этих краях были женщины-воины! Но нюх не мог подвести. В его краях было государство женщин воительниц. У них было целых три города, куда мужчинам был путь заказан. Мужчины признавались лишь в качестве рабов. И ещё никому не удавалось захватить ни одного города. Хотя попытки были. Они, кентавры, и эти женщины всегда недолюбливали друг друга, но относились с уважением друг к другу. 

Прямо возле уха просвистела стрела и воткнулась в ствол дерева. Пифон остановился. Он понял, захоти воин в него попасть, то Пифон лежал бы уже мёртвый. Женщины – воины редко промахивались. Кто-то спрыгнул с дерева позади него. Тихо, почти бесшумно. Пифон стоял, не оборачиваясь. Женщина осторожно подошла к нему. Лук был натянут. Пифон с лёгкостью мог бы оглушить её копытами, но делать этого не стал. Почему? 

Она была красива: высокая, гибкая, черные волосы перехвачены в узел на затылке. Глаза были слегка раскосы, в них не было страха. Хотя разве может воин показывать страх? Она что –то сказала. По тону было похоже на вопрос. Но Пифон не знал их языка, поэтому лишь покачал головой. Женщина перевела взгляд на рассеченную голову, потом на плечо и руки, сжимавшие лук слега ослабели. 

- Пифон, - решил представиться он. 

Та что-то снова спросила. Пифон положил руку на грудь и снова повторил своё имя. Потом показал на женщину и сделал вопросительным взгляд. Она видимо поняла и сказала:

- Наран. 

Пифон показал на лук и покачал головой. Потом поднял обе руки с раскрытыми ладонями. Этим жестом он хотел показать, что его можно не опасаться.Наран, похоже, поняла его, но лук не опустила. Пифон вздохнул. Как же он устал от недоверия. Тут хрустнула ветка, и на поляну явно не скрываясь, вышла ещё одна женщина. Она была ниже ростом, старше и её щёки покрывали татуировки. Она что-то сказала Наран, и та нехотя опустила лук. 

- Это же демон! – упорствовала Наран. – Его следует убить! Тем более демон – мужчина.

- Ты видишь – он же ранен, Наран. Или ты хочешь уподобиться тем, кто добивает раненых? Духи этого не терпят. 

- Но Шаманка… 

- Саглар сказала, что сама не разобралась ещё в послании Духов. А значит, он будет жить. 

Демон смотрел то на одну, то на другую. Он явно понимал, что решается его судьба, но, похоже, у него не было сил сопротивляться. Наран обижено посмотрела на Отху и скрылась за деревьями. 

- Не бери в голову, - попыталась улыбнуться Отха Пифону. И вдруг протянула ему руку. – Отха. 

И Пифон, сама того не ожидая от себя, пожал её так, как пожимают товарищу, другу, взяв чуть выше запястья.

- Пифон. 

Он взглянул в глаза Отхи и понял, что ему нечего бояться. Лицо этой женщины было открытым, во взгляде прямота. Это был взгляд Вождя. Сильного человека. 

Потом Отха протянула ему бурдюк с водой, и Пифон поблагодарил её кивком головы. Потом она указала на обломок стрелы, торчащий у него из плеча, и жестом попросила следовать за ней. 

- Я думаю, что ты поступила верно.

Пифон спал. Ему вытащили стрелу и промыли раны. Накормили. Он хотел вернуться к своим и рассказать про встречу, но сил не было ни на что. Поэтому он лишь с благодарностью улыбнулся Отхе и жестом показал, что хочет отдохнуть. Вождь решила, что им тоже следует передохнуть. Они шли две ночи подряд и оторвались от преследователей. Но надолго ли? Сёстры утомились, и нужно было хорошо выспаться, чтобы продолжить путь. 

- Духи молчат, - продолжила Шаманка. – Ты знаешь, они иногда дают право нам самим решать, как поступить и смотрят, что мы предпримем. У нас всегда есть право выбора. Даже тогда, когда Духи приказывают. Ты могла тогда остаться, не уходить из деревни. Сёстры бы согласились с тобой. И, может быть, Духи помогли бы нам. Но это неизвестно. Ты решила послушаться Духов и, скорее всего, поступила верно. 

- Ты сама сказала, что мы должны идти, что мы нужны кому-то. Какое-то племя женщин нуждается в нас, так же, как мы нуждаемся в них. 

- Всё верно, Отха. Ты говоришь правильно. Мы нужны. Но если бы ты решила по-иному, Духи избрали бы других. 

- А нас разбили бы до конца, - констатировала Вождь. 

- Вероятно, так бы и случилось. Но теперь Духи дают тебе право выбора. Этот Пифон – он в любом случае сейчас полностью зависит от тебя. Ты можешь его убить. А можешь обрести друга, - Шаманка сделала паузу и посмотрела в глаза Отхи. - Да – может быть он и Демон. Я не знаю. Но он слишком похож на простого мальчишку, наивного и неопытного. 

- Я тоже так думаю, Саглар, - улыбнулась Отха. – Он, даже младше Наран. Похоже, он недавно получил право называться мужчиной. Поэтому и ушёл далеко от своих, считая, что всё может. Вот что я решила, Саглар: я хочу подружиться с этим племенем Демонов. Может, мы сможем стать друзьями? Пусть даже они и мужчины. 

- Мудрые слова, Вождь, - улыбнулась Шаманка. 

Читать