Апогей лжи.

Добавлены главы: 7 (полностью) и 8 (часть) .

Глава 7.

 Антес. Окраина Трона. Столица Империи. 

О наступлении нового дня возвестил петух. Хриплый, рваный голос заставил Ройза открыть глаза. В жизни ему удавалось при необходимости уснуть где угодно, даже под крики сражения, но сегодня его сну стали преградой голоса птиц со двора и редкий лай хозяйского пса. В голове, резче пролетающих за окном птиц, неугомонно летали мысли о предстоящей поездке, и о том, что с минуты на минуту к нему прибудет человек, посланный магистром. Потирая сонные, слипшиеся глаза Ройз приподнялся, сел на кровать, спустил ноги на холодный деревянный пол. Второй глаз ещё не успел толком открыться, но барон уже знал, что день не задался, хоть ещё и не начался. Будучи человеком внимательным и скрупулёзным ко всякого рода деталям, Ройз заметил одну особенность. Стоило ему с утра встать с левой ноги, как день оказывался удачным, с правой – жди беды, ну или как минимум какого-то подвоха. Вот и сейчас. Его правая нога коснулась пола первой. На вешалке, стоящей рядом, красовался отмытый доспех и начищенные ваксой до чёрного блеска сапоги. Видимо хозяйка почистила и принесла всё это, когда он спал. Посидев с пару вдохов, он глянул в окно, встал и начал приводить себя в порядок.

Не успел Ройз перешагнуть через порог, в приоткрытую скрипучую дверь, как из полумрака тёмного коридора раздался хрипловатый, пожилой голос. 

–Утро доброе, Господин. Вы случайно не барон Адриан Риддерик Роиз? Да, хранят вас предки. 

Заговоривший вышел из тени, снимая потёртую, тряпичную шляпу и слегка кланяясь. 

– Да, он самый. Барон Адриан Риддерик Ройз, слушаю вас. 

– Я Уильям, владелец постоялого двора. Не имел чести вчера познакомиться с вашей милостью, но по возвращению домой узнав, что вы, господин, поселились в нашем скромном жилище, решил во что бы то ни стало лично встретиться с вами и засвидетельствовать своё почтение! 

Барон внимательно слушал мужчину, продолжая взглядом изучать своего собеседника. Брюки, заправленные в старые сапоги, свободная белая рубаха, заношенный до дыр жилет… – ничего особенного. 

– Польщён, – ответил хозяину Ройз, пытаясь в голосе передать свою занятость.

Заметив это, хозяин таверны резко перевёл тему. 

– Господин, я к Вам по делу. Разрешите сопроводить вас в зал? Жена приготовила завтрак, а по пути я расскажу, – мужчина жестом, предложил Риддерику пройти за ним. – Видите ли, уважаемый господин. Старший мой, когда я уезжаю, приглядывает за хозяйством и помогает матери. Он-то и узнал Вас. Пару лет назад Рон, сын мой, служил под вашим началом, а как только срок службы вышел, вернулся сюда. Вечерами за ужином он много рассказывал о вас. Вы были для него, если можно сказать, идеалом, олицетворением доблести и чести. Сын поговаривал, что вы герой войны.

– Прям так и герой? – улыбнувшись переспросил Ройз. – Я на этот счёт имею другое мнение, считаю, что люди воевавшие, вне зависимости от того выжили они или лежат в земле и кормят червей, все герои в равной степени. Только последним уже всё равно в полной степени. 

– Вы сделали из моего сорванца настоящего мужчину. Низкий поклон Вам. А посему, позвольте отблагодарить вас сытным завтраком. 

К этому моменту они спустились в трактир на первом этаже, и мужчина указал пальцем на столик в дальнем углу. В помещении уже сидела пара сонных постояльцев, вяло наматывавших на ложки жирную, тянущуюся кашу, сваренную непонятно из чего. Один из них даже не постеснялся нахально уставиться на Ройза. Хозяин гостеприимно усадил барона за стол и к облегчению Ройза, подал водянистую похлёбку и нарезанные овощи – не богато, но всяко лучше, чем каша из неизвестности. Полковник быстро перекусил и вышел во двор. С минуты на минуту сюда явится человек Сильвера, с которым ему предстоит отправиться на задание. В письме, полученном от магистра, именно этот место было выбран для встречи, Ройза с незнакомцем. Личность последнего не называлась – Адриан не мог этого терпеть. Его жизненный опыт подсказывал ему, что дела с любыми инкогнито и агентами внутренней разведки ни к чему хорошему не ведут.  

Полностью читать здесь: https://author.today/work/215230

Глава 8.

Город Элания. Столица провинции Новы. Империя.

Элания – столица Новы, богатейшей провинции империи расположилась на побережье моря в юго – восточной части материка. Великолепная гавань с изумрудной водой и переполненная лодками, бригантинами и галеонами, окружённая лесами взбирающимися на скалы. Величественный костёл возведённый первыми поленцами во славу Создателя, пронзал нежно-голубое небо своими золотыми шпилями наполняя город и его близлежащие окрестности, мелодичными звуками органной музыки, разбавленной сотней ангельских голосов церковного хора, прославляющего бога. Позади храма возвышались замок и дворец герцога Аюдирна из великого рода Миттаг–Лефлеров. Самый древний город–порт основанный на материке, сочетающий в себе умопомрачительную архитектуру, лабиринты узких улочек тянущихся меж старинных зданий с красными черепичными крышами, винными погребами, прекрасной праздничной атмосферой и песчаными пляжами, дополняли изумительная природа и очаровывающие закаты. Элания считалась излюбленным местом отдыха имперской аристократии и знати. 

***

Одет он был в чёрный мундир расшитый золотом. Широкие галуны украшали рукава и стоячий воротник. Золотые пуговицы, петлицы, широкая голубая муаровая лента поперёк груди, белый кожаный ремень, на ремне меч. Всё указывало на высокий статус гостя. Маска ястреба закрывала глаза: по правилам вечеринки она должна была скрывать личность своего хозяина. Нортберт вошёл на территорию имения Лефлеров через главные ворота и чеканя шаг, направился в сторону дворца. Резная черепичная крыша маячила за кронами вековых тисов. Следом, на почтительном расстоянии, за важным гостем словно тень совершенно беззвучной поступью, следовал силуэт в чёрном плаще и маске кота.

– Готический стиль, мой любимый, никогда не выйдет из моды. – промолвил маркиз шагая гордой надменной поступью, по аккуратной дорожке, тянущейся вдоль сада. Нортберт остановился, решил постоять, надышаться благоухающим ароматом цветов, насладиться ощущением лёгкого прохладного ветерка, чуть обдувающего часть его лица не покрытую маской. – Последний весенний вечер. Завтра наступит лето. Маркиз не двигался, стоял и смотрел по сторонам, оценивая масштаб предстоящего балла. – Элания, как всегда великолепна!

Впереди на довольно просторной лужайке разворачивалось какое-то действо, всматриваться он не стал. Гости в масках всё прибывали. Под масками люди прятали скорее свои намерения, чем лица. Обычный трюк, который помогал человеку почувствовать себя в безопасности и раскрепостится. В большинстве своём посетители бала организованного во дворце герцога Аюдирна хотели просто хорошо провести время. С трепетностью предвкушали приятное послевкусие вечера, но были среди них и такие, кто надеялся попутно обзавестись парочкой новых влиятельных знакомств. Нортберта же привели личные амбициозные планы.

– Какая приятная музыка, вы не находите? – послышалось из-за спины. Бархатистый, певучий голос и последовавший за ним яркий аромат чайной розы привлекли внимание маркиза. Нортберт с интересом обернулся. Поприветствовал даму соблюдя этикет, приветственной улыбкой продемонстрировав свои расположение и доброжелательность. Незнакомка слегка опустила голову.

– Простите мы знакомы? – поинтересовался Нортберт у девушки, стоящей в паре шагов от него.

Полностью читать здесь: https://author.today/work/215230