Первый том "Ужасного века": отзыв Эрики Воронович

Подъехала в ВК (что поделать, не на АТ ядро моей аудитории) ещё одна большая рецензия на первый том "Ужасного века". По традиции скопирую сюда. Спасибо!

-------------------------------------------------------------------------------

Итак, поговорим о книге Андрея Миллера «Ужасный век». Перед нами первый том романа, заявленного автором как трилогия. Первый том уже написан, и его можно прочесть, второй и третий, я в это верю, будут написаны.

Автор позиционирует книгу как фэнтези. Честно говоря, я не фанат жанра за исключением совсем уж кондовой классики, да и то не всей. Поэтому, когда наш дорогой автор сказал, что вдохновлялся книгами Мартина и Камши, я слегка напряглась. Мартин – несколько не моя тема (понимаю значимость феномена, но не зашло) и вообще не люблю «Этерну» (не заходит, хоть ты что со мной делай). И вот, открываю я, такая переборчивая, на свой страх и риск «Ужасный век»… и радостно бухаюсь в эту условно шестнадцативечную яму. А почему? Честно говоря, проблема у меня была только с первой новеллой романа «Ржавеет железное». Язык, которым она написана, сильно отличается от всех остальных, читать ее труднее. Описаний почти нет, экшена не просто много, его, прямо скажем, дофигища. И в то же время, язык очень скупой. Собственно, за то же ругали меня саму. Но с тех пор прошло много лет, утекло много воды и куда более крепких напитков, и наш дорогой автор расписал ручечку (то есть, клавиатуроньку), да еще как. И даже несмотря на это, наемнички Ржавого отряда мне понравились, а скупость фраз я восприняла не как баг, а как фичу. Ну, что ни говори, а вояки-наемники условного шестнадцатого века народ немногословный и излишними манерами не отягощены. Итак, кто вообще такие эти наемники, и что они творят (а иногда и вытворяют, хе-хе, но об этом немного позже).

Для начала, коротко о мире. Мир – очень условная калька с нашего мира в шестнадцатом веке. То есть, если вы себе сколько-нибудь отчетливо представляете те реалии, то можете частично спроецировать их на мир, в котором разворачивается действие «Ужасного века». Если вы в школе не ловили мух на уроках истории или хотя бы близко общались с реконструкторами (и не получили психологическую травму на всю жизнь), это есть хорошо, потому что автор – историк, и шестнадцатый век – его любимый исторический период, так что уровень владения матчастью просто превосходный. А уж деталей, деталечек и деталюшечек автор отсыпает нам нескудеющей рукой. И это прекрасно. Очень люблю, когда деталей много. Мне-читателю старательно рисуют картину (учитывая объем книги, эпическое полотно, которое можно разглядывать, подмечая каждый раз что-то новое), создавая эффект присутствия. Собственно, этот самый эффект – и есть одно из основных достоинств «Ужасного века». Уважаемый автор не один раз говорил, что многое почерпнул из книг по сценарному мастерству, а еще замечательно владеет умением подготовить текст к собственно написанию (а это, прямо скажем, та еще работища!) Но именно поэтому огромный текст читается легко и быстро. И это, конечно, очень круто, но когда книжка заканчивается, прям обидно становится! Что значит «всё»? Наверно все книги, которые я люблю, такие.

С эпохой разобрались. Давайте разбираться с географией, историей, религией и прочими читательскими радостями. В романе автор нам показывает два континента Мира. Северный – Ульмис (напоминает нашу Западную Европу) и южный – Шер (напоминает условный Ближний Восток). Между прочим, к книге даже прилагается самая настоящая карта, нарисованная аж самым настоящим картографом, зацените, вам понравится. У государств обоих континентов есть реальные прототипы из нашего мира, но повторюсь, калька весьма условна, поэтому говорить, что Стирлинг – это Британия, гвендлы – ирландцы, Балеария – Испания, Лимланд – Нидерланды, Тремона – Италия, Ургвин – Венгрия, и так далее, не вполне корректно. Прототипы, конечно, узнаваемы, но творчески переосмыслены. Равно как и мураддины Шера все же не совсем арабы, ага. Основная (хоть и не единственная) сюжетная линия строится вокруг великой войны между двумя державами – королевством Стирлинг и Балеарской империей. На момент развития событий сюжета война отгремела двадцать лет как, но ее последствия до сих пор аукаются всему Ульмису. Стирлинг войну выиграл, Балеария проиграла, и из империи стала королевством. О победе над балеарцами, которые были сильны и превосходили числом, в Стирлинге говорят повсеместно, громко славят победителей, и вообще, любой житель Стирлинга в курсе, когда и как король и его воинство одержали победу (спойлер: это было красиво). Историю пишут победители, да? Однако, именно проигравшая Балеария выучила уроки прошлого и сделала огромный шаг вперед, в то время, как победа Стирлинга оказалась по сути пирровой. От последствий войны королевство так и не оправилось и закоснело в духе «дубового рыцарства». Балеария же, наполучав как следует, собрала всё, что собирается, в кулак, зализала раны и сделала ставку на интриги, шпионаж и прочие милые сердцу любителей романов плаща и шпаги штуки дабы вернуть (и приумножить) былое величие как в старые добрые времена (только со всеми плюшками и ачивками времен новых, которые, без сомнения, всё сделают лучше). Что из этого вышло, читайте и сами узнаете. Возвращаясь к наемникам Ржавого отряда. Это ульмисийцы, живущие войной. Как пел один хороший человек, «Наёмнику заказана дорога в тепло домов и мягкий пух постели. Он слышит звуки боевого рога там, где другие – только флейты трели». Вообще вся песня у меня теперь наглухо ассоциируется с ними. Но волею судеб, не найдя хорошей войны в Ульмисе, отряд отправляется в Шер и воюет там (о том в новеллах «Ржавеет железное» и «Люди середины», причем в «Ржавеет железное» они еще творят, а в «Людях середины», которые сами по себе тянут на отдельный роман по объему, натурально вытворяют, остальное уже спойлер). Какова их роль в сюжете? А помните про интриги балеарцев и их идею «Make great again»? Дальше не буду спойлерить, но вы доберитесь до «Имперских ублюдков» и «Людей середины», впечталитесь. Заодно узнаете, что поможет, когда больше ни на что нет надежды. Впрочем, помимо приключений (и злоключений, но это тоже спойлер) Ржавого отряда нас-читателей ждет много захватывающего и интересного. Ведь в Ульмисе творится такое… То у них паладины в Стирлинге пропадают, то в Балеарии у самого берега моря выловят из воды странного чувака, а он (что те совы) вовсе не то, чем кажется, то некий юноша исцеляет слепых от рождения, то палач сам себе башку оттяпает (но это опять спойлер).

Короче, давайте-ка знакомиться с религией. Про эти подтяжки забывать вообще не стоит ни на минуту. «Ужасный век» заявлен как фэнтези. Как вы уже поняли, попаданцев тут нет, и это хорошо (их и так везде как у дурака фантиков), нет всяких альтернативных человеческой рас, и это тоже хорошо (ибо коллекция фантиков у дурака весьма обширна), есть магия, которую я назову скорее волшебством, а то и вовсе мистикой. Никто не орёт заклинания и не швыряется огненными шарами («пошлость, звенящая пошлость»), всё происходит гораздо изящнее, но с последствиями происходящего приходится считаться, хочешь ты того или нет. Вообще религии в Мире удивительно гармоничны и дуалистичны. Светлое начало, темное начало. Вот мураддины Шера славят Иама и проклинают Амоама (два в одном, удобно, и их религия ближе к зороастризму, чем к исламу), ульмисийцы верят в Творца Небесного (а он… нет, это тоже спойлер), и ему противостоит тот, кого называют Нечистым (спойлер: не всё так однозначно!) Но вот ульмисийская религия – весьма условная калька с христианства. Ульмисийцы носят крестики, но они равносторонние как символ перекрестка, на котором сожгли местного пророка Творца Небесного (пророк, кстати, был женщиной). Существует рыцарско-монашеский Орден Перекрестка и братство паладинов. В противовес им существуют ведьмы Стирлинга, которые не летают на метлах и не перекидываются в черных кошек, их «фокусы» совсем другие (Робин Гаскойн ломается, но в конце концов одобряет, его папенька, кажется, не очень, а что думает Мартин, мы узнаем в следующем томе, а то получить по башке топором, знаете ли, больно). И это не говоря уже о прочих интересных сущностях. Боги этого Мира вмешиваются в жизнь человеков тонко, изящно, почти незаметно, но очень впечатляюще (Мартин нам не даст соврать, Винслоу тоже, но его уже никто не спрашивает, читайте и поймете, почему).

Кроме того, роман изобилует отсылками и пасхалками, которые несомненно порадуют читателя, если его культурный контекст хотя бы частично совпадает с автором. Меня лично очень порадовало, хотя я точно нашла не все.

И теперь пробежимся по персонажам. Они радуют. В первую очередь своим разнообразием. То есть, настоящим разнообразием, а не натянутой на глобус совой под названием diversity. Тут тебе и храбрые мужчины, и отчаянные женщины. И молодые-горячие, и старые-осторожные. И отчаянные рубаки, и мастера клинка, и «дубовые рыцари», и прожженные интриганы. Здесь есть преданная подруга и расчетливая любовница, и femme fatale, и даже, хей, сильная независимая женщина, которая прежде всего адмирал королевского флота (с некоторых пор, хе-хе), а потом уже женщина. Здесь вы увидите и темнокожего вояку, и даже гея, и всем пофигу их цвет кожи и предпочтения в постели, потому что эти парни исполняют приказы, умеют драться и никогда не подведут, а остальное уже детали. А уж лингвистические экзерсисы чернокожего Айко пару раз выступят как отличный comic relief в ситуациях где в общем-то не до смеха. Но, поверьте, будет смешно. Фразочки персонажей (иногда откровенно неприличные) можно растаскивать на цитаты. Вообще уважаемый автор сам признается в том, что не любит подробных описаний внешности своих персонажей (в этом я с ним очень солидарна), но зато у каждого из них уникальные продуманные речевые характеристики. Каждый из них совершает поступки, по которым легко составить его психологический портрет. А внешность каждый представит сам. Некоторые даже нарисуют. Главное, все персонажи живые и верибельные. Их действия логичны и обоснованы. Каждый поступок и каждая сцена на своем месте, реплики выверены. Многие авторы грешат тем, что их персонажи даже не то, чтобы картонные куклы (потому что картонная кукла – это хотя бы зачатки индивидуальности), а какие-то условные абстрактные конструкты, сферические, блин, кони в вакууме, чьи поступки и реплики не продиктованы ничем кроме желания автора «чтоб было». Здесь действительно не тот случай. При всем разнообразии типажей и персонажей, в романе нет мэрисьюх (и их братцев мартистюх), любой может облажаться, наломать дров, совершить неблаговидный поступок, стать насильником, подставить своих, провиниться перед близкими, изменить супругу. Даже те, кто вроде бы идеал и символ невдолбенной крутости, терзаемы внутренними противоречиями. Даже циничная «обозная жена» уважает чужие границы (о том, чего ей это стоило, в «Людях середины»), загрубевший в боях рубака спасает подругу, с которой обошелся крутовато (спойлер: ситуация располагала). Нет «одноногих собачек». Взять, скажем, адмирала «если-это-осталось-то-что-же-ушло» Фалькао. Старикан появляется эпизодически в одной из глав новеллы «Имперские ублюдки» и внушает уважение и ужас. Да и о том, что Игги потерял глаз в первой новелле романа, вспоминаешь, только читая эпизод, где он сокрушается по поводу изуродованного лица. Несмотря на то, что нет среди персонажей херувимов, мотивы персонажей не назвать «серой моралью» вида «не мы таки, жизнь, така, гадости делают все», нет среди них и инфернальных мудил, любованием на которых любят обмазываться некоторые авторы. Нет насилия ради насилия, хотя оно представлено в количестве, но, к счастью, и в качестве. Да, век жестокий, но автор не обмазывается насилием. Несмотря на откровенные и жестокие сцены, автор обладает отличным чувством меры. Если вам нужны трэшанина и кровь-кишки-расповсюдило, вам не сюда. Секс, кстати, тоже присутствует, но описания постельных сцен тоже поданы с чувством меры. Каждый персонаж просто делает то, что считает нужным в той или иной ситуации. И мы-читатели понимаем, почему именно, и кто бы на их месте поступил иначе. Они просто люди, которым ничто человеческое не чуждо, их поступки могут быть и благородными, и низменными, побеждает, как обычно, тот волк, которого ты кормишь. Хотя, надо признать, в романе есть откровенно стремные и отталкивающие персонажи, но не потому, что они мудаки мудаками, а потому что они просто феерические идиоты. Некоторые жадные, некоторые просто тупые и самонадеянные. Чего уж там, приятно видеть, как они получают по делам их (а некоторых не спасает и боевой слон). А еще все персонажи очень четко соответствуют эпохе. Они ведут себя именно как люди шестнадцатого века. Никакого тебе мышления людей века двадцать первого, «замаскированного» декорациями старины. И несмотря на то, что в романе есть «не такие, как все», отношение к ним соответственное. Кто не понимает, кто сдержанно кивает, кто хмуро косится, но придерживается взгляда «он, конечно, сукин сын, но он НАШ сукин сын», а кому и вообще пофигу. Можно сколько угодно фантазировать, как этот мир изменится лет так через пятьсот, но вот конкретно этим персонажам неохота мысленно сунуть в руки аналог айфона или стаканчика с кофе из аналога «Старбакса» и поставить на электросамокат. Это целиком и полностью люди своей эпохи, тем они и прекрасны. И, дочитав текст до конца, я честно призналась автору, что буду скучать по этим упырям. Очень охота знать, что с ними будет, что за судьба уготована автором каждому из них. И я не одна такая, кто решил, что прощанье не для нас. Некоторые личности даже вон фанатский паблик с мемами запилили. Может, не все из них удачны, но все равно «Ужасные мемы» знатно скрасили мне период, когда я валялась дома с температурой и больными ногами. Однако без знания текста обхохотаться над самыми удачными не получится. Так что читайте, присоединяйтесь и го к нам пилить мемесы! В конце концов, все ради фана.