Отрывок из «Вселенная Zero»

Наконец, перед глазами появляется составленная карта местности. Скопления дикарей наблюдается в десятке километров к северу. Отлично. Это мне на руку. Если верить данным, то самые большие месторождения находятся в южных областях. Пора выводить свой козырь. Дикарка упирается, то и дело натягивая цепь. Резко тащу ее на себя. Она падает и шипит, оставляя на серой каменистой почве глубокие борозды от когтей.

- Давай же! Чем быстрее мы с этим покончим, тем быстрее ты будешь свободна. Ищи!

Я швыряю ей под ноги несколько кусочков ярко-оранжевой руды. Она источает слабый кисловатый запах, и дикарка бросается к ней, обнюхивая со всех сторон. Существо явно получает удовольствие, трется плоским лицом о поверхность, впалые ноздри с шумом втягивают воздух.

- Так вот в чем смысл. Это ваш наркотик? Эй, ты! Не переусердствуй! – я дергаю цепь, оттягивая дикарку. Она покачивается из стороны в сторону, явно вдохнув больше положенного.

- Пошла! – толкаю ее ботинком под бок и та, огрызаясь, вяло плетется вперед.

Снова поднимаю голову вверх. Портал разрастается с каждой минутой. Еще немного и флотилия начнет переброс. Надо ускориться!

- Как только я доберусь до месторождения, капсула должна быть готова к отлету. И только попробуй сделать что-то не так! – я отдаю команду Веге, и она принимает ее.

- Криссида, впереди серное болото. Следуй точно за Дикаркой. Она будет двигаться по безопасной тропе.

- Хорошо. Поняла.

Существо начало приходить в себя. Оно ускорилось, а потом и вовсе перешло на бег.

Теперь дикарка бежит на всех четверых лапах, и если бы не цепь, то я бы упустила ее. Я едва поспеваю за ней. Около темной жижи она слегка притормаживает, припадает к самой земле и принюхивается. Дальше ей приходится двигаться медленнее. Вокруг расстилается болотная топь, от поверхности которой поднимается горячий пар. Дикарка ловко прыгает с кочки на кочку, и я в точности повторяю каждый ее шаг. Пару раз я едва не угадила в трясину, балансируя на одной ноге около самого края. Еще миг – и для меня могло быть все кончено.

Переправа занимает чуть больше десяти минут, этого достаточно для того, чтобы из портала начали появляться корабли Альянса. Мое время на исходе. Добравшись до твердой почвы, дикарка снова пускается в бешеный скач. Как ей хочется еще одной дозы! К счастью, наша гонка длится недолго. За очередной каменистой дюной она резко останавливается и начинает рыть когтями почву.

- Есть! Вега, посылай капсулу! Пора убираться с этой планеты, пока здесь не стало слишком жарко!