Коварные преграды

Присоединяюсь к флэшмобу от Эльвиры Дартаньян (https://author.today/post/312147). Долго думал, что именно поместить сюда, и в итоге остановился на моменте, когда неоднозначный злодей окончательно похерил свою неоднозначность в пользу злодейства. Отчасти поэтому отрывок, раскрывающий тот ход, на который он решился, чтобы остановить героя, будет показан именно с точки зрения злодея: ведь главная тема повествования - не в том, как герой побеждает злодея, а в том, почему один делает один выбор, а другой другой.

- Я заманил их в ловушку, отец. Ты видишь? Ты гордишься мной?!

Леандр  Идаволльский не отвечал. Почему… Почему он не отвечал?! Даже сейчас он  презирал его? Даже сейчас его отцовское сердце было на стороне бастарда?

Амброус  едва сдерживался, чтобы не ударить в лицо мумифицированный труп,  сидевший за шахматной доской. Процессы разложения придали лицу покойного  правителя ехидно-насмешливое выражение, какого никогда не проявлял отец  при жизни.

Но в сердце своем Амброус всегда знал, что Герцог  Идаволла именно так смотрит на его потуги заслужить малейшую частичку  душевного тепла. Смотрит – и внутренне ухмыляется. Ухмыляется, глядя на  дурака, верившего, что зачатый без любви имеет право на любовь.

-  Ты все еще на его стороне?! – вскричал Амброус, - Ты до сих пор не  понимаешь, что именно Я – твой достойный сын?! Ответь мне! Отец!

Шаги  в приемной. Вход без доклада к королю. Три человека. Тибальт, Ландрок,  Велиант. Их шаги выдавали страх. О, они боялись, боялись до дрожи в  коленях – и правильно делали. Государя должны бояться, его должны  уважать, - только так он может сохранить власть.

- Господа, как вы смеете прерывать беседу Короля и Герцога? – холодно осведомился Амброус.

Тибальт бросил взгляд на Леандра и нервно сглотнул.

- Это слишком, Ваше Величество.

Он  бросил взгляд на окно, за которым разворачивалась картина штурма города  повстанцами. Брат-предатель все-таки смог сделать ход, которого Амброус  предсказать не смог. Воспользоваться его ошибкой против него. Но это  ничего не меняло.

У настоящего короля всегда есть запасной план.  Настоящий король не проиграет низкородному трюкачу. Никакие трюки не  заменят решимости идти до конца.

Ни за что.

- Все зашло слишком далеко, - тихо, но твердо сказал Тибальт.

В ответ на это Амбруос рассмеялся:

- Вы еще и половины не видели.

-  Там, на площади, гибнут тысячи мирных жителей, - горячо возразил  Тибальт, - Ваше Величество, молю вас, ради всего святого, остановите  это! Остановите, пока есть шанс спасти хоть кого-то.

Предатели. Предатели пытаются заставить его сдаться. Но он никогда не пойдет на это.

Сдаться – значит подвести Ильмадику. Амброус не мог себе этого позволить.

- Как я уже сказал, - повторил он, - Вы еще и половины не видели. Тысячи, говорите? Скоро будут гибнуть миллионы.

В  столице ведь есть миллионы людей? Амброус помнил, что когда-то знал  это, но сейчас память давала сбой. Все, что фиксировало его сознание,  это дикий страх. Нельзя подвести Ильмадику. Нужно победить и внешних  врагов, и внутренних. Только так он докажет, что достоин ее любви.

А люди… они всегда умирают. Миллионом больше, миллионом меньше – какая разница? Ни один из них не стоил и мизинца его Владычицы.

- Ваше Величество, во имя памяти вашего отца… - начал было Ландброк.

-  Мой отец мертв! – закричал король, - Убит иллирийской ведьмой! Ведьмой,  которая наверняка прямо сейчас сражается в рядах наших врагов! Если вы  думаете, что теперь я, Король Идаволла, Первый Адепт Ильмадики, сдамся  на ее милость, то вы хуже предателей!

Какое-то время дворяне молчали, ошеломленные этой вспышкой. Затем негромко, но твердо Тибальт заговорил:

-  Вы не оставили нам выбора, Ваше Величество. Простите нас. Единогласным  решением дворянского собрания мы объявляем Ваше Величество  недееспособным и берем под арест вплоть до улучшения вашего душевного  состояния. Переговорами с повстанцами и решением вопроса об условиях  прекращения войны будет заниматься регентский совет во главе со мной.

Выхватив меч, он приставил его к горлу своего правителя.

- Следуйте за нами по-хорошему, или мы принудим вас силой.

-  Мое душевное состояние в полном порядке, - откликнулся Амброус, - Более  того: я вижу больше и яснее всех вас! Я наместник Ильмадики!  Исполнитель Ее воли! Любой, кто станет чинить мне препятствия, совершает  святотатство и заслуживает лишь одного: умереть страшной смертью!

-  Сложите оружие, Ваше Величество, - сказал Тибальт, - Мы не хотим  проливать вашу кровь. Сложите оружие и позвольте страже препроводить вас  в ваши покои.

В ответ Амброус рассмеялся. Предатели… Предатели и  заговорщики показали свое истинное лицо. Они думают, что победили.  Думают, что он одинок и бессилен. Думают, что под угрозой меча он пойдет  на их условия. Но они не знают о последнем, величайшем, прекраснейшем  даре, которым наделила его Ильмадика.

Они не знают!

-  Господа, вы предали меня, - сказал он, - Вы предали не только мое  королевское величие, но и священную власть Первого Адепта Ильмадики. И  если первое еще можно было простить, то за второе наказание может быть  лишь одно.

Почувствовав неладное, Тибальт попытался нанести удар,  но тело не повиновалось ему. Магия Амброуса буквально разрывала его на  части, разрывала каждую частичку, слишком мелкую, чтобы ее можно было  различить человеческим глазом. Вспыхнул красный свет, озаривший  королевские покои. Дворянин закричал, пока остальные с ужасом наблюдали,  как его тело обращается в полуорганический суп. Они не сделали ничего,  древний, устоявшийся веками страх перед магией Владык парализовал их,  позволив только наблюдать. Только трепетать и молиться.

А Амброус  смотрел на них свысока, чувствуя, как его тело наполняется силой. В то  же мгновение все стало понятно. Все стало просто.

Владычица  возвысила его до равного себе. Если и были у него когда-либо сомнения в  собственной избранности, то теперь они отпали окончательно, сгорев в  пламени древнего волшебства.

Отныне он – Бог.

- Господа, -  провозгласил он, - Властью, данной мне Владычицей Ильмадикой, я объявляю  вас виновными в заговоре с целью захвата власти, и приговариваю к  смерти.

Величайшее и самое запретное заклинание Владык прогремело вновь. Еще двух тел попросту не стало.

Ему  ведь понадобится энергия, чтобы сокрушить своего брата-предателя.  Некогда Килиан был равен ему как колдун. Посмотрим же, как он сразится с  Богом!

Слуга, явившийся по зову своего короля, чуть не  поскользнулся на том, что осталось от цвета идаволльского дворянства. И  глядя на это нелепое зрелище, Амброус искренне рассмеялся.

На душе  было легко, как никогда прежде. Как никогда прежде, он был уверен в  собственной непобедимости. В собственном величии. В собственной  избранности.

- Передай мой приказ, - сказал он, - Время настало. Подожгите город.

Ибо предавшие Бога своего несомненно заслуживают быть повергнутыми в озеро огненное.

(с) "Свет погасших отражений", глава "На пороге Ада" https://author.today/work/112247