#quotober, день 21 — ритуал

Подробности у автора идеи по ссылке.

Пол был завален мелким мусором, мятой обёрточной бумагой и обрывками старых газет — всё указывало на поспешный переезд. Или бегство? Мы осторожно осмотрели квартиру. То, что здесь не живут люди, не значит, что вообще никто не живёт. Кухня с проржавевшей плитой, санузел. В ванне какие-то тряпки. Первая комната. Большое окно. Кровать с подломившейся ножкой. Соседняя — смежная. Видимо, перегородку между ними поставили чуть позже. Во второй комнате окон нет.

— Здесь и переждём.

Я притащил матрас со сломанной кровати и постелил его в углу.

— Дэй...

Я знал, что она хочет сказать. Мы сейчас нарушаем одну из основных заповедей чистильщиков: не ночевать в брошенных домах. Конечно, любое правило можно и нужно приспособить к ситуации, но предательский холодок по спине всё равно прогулялся.

— Не гони меня, — невольно вспомнилось мне, — не тронь мои сны. Не проси меня остаться. Я уйду с рассветом.

— Что это?

— Не знаю. Молитва, заговор — называй как хочешь. Так бродяги и автостопщики обращались к хранителю места, когда ночевали в заброшках.

— Смотри. — Рин посветила в дальний угол и подняла с пола мягкую игрушку. Маленькое тельце, короткие лапки. Слишком большая голова, висячие уши. Голову, кажется, шили из цельного треугольного куска ткани и просто загнули два угла. Чёрные глаза-пуговицы. Собака. Может, поросёнок. Хотя нет, пятачка нет. Но ярко-красная собака — это тоже странно.

— Бросили тебя, подруга? — спросила Рин у игрушки и усадила её в изголовье импровизированной постели.

Вой. Теперь уже совсем близко, во дворе.

— Ложись.

Рин легла к стене, как дома.

— Вряд ли мы уснём.

— Ты всё же попробуй.

— Не забудь разбудить меня, когда придёт моё время караулить.

— Не забуду. Спи.

Ночь, бесконечно долгая и бессонная. Снаружи подозрительно тихо.

Я осторожно прокрался к окну. Вжался в стену, словно опасался выстрела с улицы. Волки никуда не ушли. Пять или шесть сидели под окном, неотрывно глядя на дом, неподвижные, как изваяния.

Полоснуть бы очередью, уж больно соблазнительные мишени, но пули их берут с большим трудом.

Всё это выглядит странно: баррикадировать дверь, ночуя в покинутом доме, спать по очереди и твердить старые заговоры.

Но сам мир вокруг — странен.

Я вернулся в комнату и сел на матрас рядом со спящей Рин. Ну вот, любимая девушка под боком, а обниматься приходится с автоматом.

Утро встретило нас серым светом и ломким льдом на месте выбоин в асфальте. Волки ушли. Мы долго не верили, держали двор под прицелом и готовились при любом намёке на опасность юркнуть обратно в подъезд.

Но нет, и вправду ушли. Отправились за другой добычей? Их нелегко сбить со следа.

— Дэй, смотри! — Рин дёрнула меня за рукав, показывая на дом. Я обернулся.

На подоконнике за грязным стеклом первого этажа сидела красная мягкая игрушка. Большая голова и висячие уши.

Первого, демоны бы его взяли, этажа!

Аргументы вроде «у кого-то могла быть такая же» не принимаются.

— Спасибо, — внезапно севшим голосом пробормотал я. Потому что за крышу над головой и спокойный сон полагается благодарить.

«Ржавчина»

Читать целиком здесь.