«Протокол 23», отрывок.

     Паркер сидел за стойкой бара и задумчиво вертел в руке бокал брэнди, наблюдая как кубики льда ударяются друг о друга. Даже дураку было ясно, что на пороге новых дней стояло что-то грандиозное. Внутри корпорации витиеватыми узорами плетутся интриги, одна другой краше. Итан будет не Итан, если не примет в этом участие! Такого переполоха не было со времён войны, пусть она и отгремела лишь недавно. Интереса прибавляет и то, что будет проблематично найти того, кто остался в выгоде от разбитого в хлам конвоя и неведомым чудом убитого первого демона. Почему? Да потому, что это нахер никому не сдалось. Во-первых, уничтожить хотя бы один из этих десяти костюмов — суицидальная миссия, каких поискать. Во-вторых, несдобровать тому, кто запустил всю эту весёлую карусель, если Розуэлл его найдёт. А он найдёт. И уничтожит этого "умника". Сначала юридически, а потом, если понадобится, и физически.

     Именно поэтому, сначала нужно собрать информацию. В заведениях вроде этого клуба много всяких проходимцев и завсегдатаев — от простых офисных клерков до начальников охраны, каждый из которых владеет слухами, или частью паззла, который только предстоит собрать в цельную картину. Как выяснилось из расспросов, агент Бартон довольно популярная личность в городе. Бегает туда-сюда как угорелый, силясь наскрести себе рейтинга на повышение, в то время как первый номер среди ищеек занят не пойми чем. Как он от кого-то слышал, первому номеру приходил запрос от какого-то богача. Взамен на высокий рейтинг за "задание" он хотел, чтоб тот просто пришёл и выпил с ним. А вот Бартон, причём, за задания куда сложнее, часто получает и меньше выручки, и меньше похвалы, даже надбавка за риск мизерная. Но на все попытки судьбы заставить Рэймонда бросить всё это он просто шёл вперёд не сбавляя темп. Довольно пробивная личность, добавить нечего.

     Но все, кого не спроси, друг другу вторят: "Этому ищейке чего-то не хватает". И стоит согласиться, судя по рассказам, ищейке действительно что-то мешает. Это ведь не может быть простым невезением? Впрочем, куда более занятны случаи, начавшие происходить аккурат с его переводом в этот город. Паркер больше склонен думать, что это просто совпадения, но опыт подсказывал, что ни о ком и ни о чём не стоит судить поверхностно. Всегда лучше переоценить, чем недооценить.

***

Описание книги

Ночной вызов на работу оборачивается для молодого, но опытного, ищейки травмой головы и полным переворотом его представлений о компании, на которую он работает. Бесчеловечные эксперименты, проводимые в лабораториях, заставляют его сильно усомниться в своей вере в их добродетель. Пытаясь разобраться в увиденном и выжить в охоте за правдой, он ищет своего пропавшего друга, который может быть как-то причастен к этому. Масла в огонь подливает встретившийся ему киборг-рецидивист, бывший служащий корпоративной армии, ветеран войны и — по стечению обстоятельств — его невольный наставник.