Цикл "Знакомство с жанром". Статья номер 648. Лучшие произведения

«Проект „Аве Мария“» (англ. Project Hail Mary) — научно-фантастический роман 2021 года, написанный Энди Вейером. Это третий роман писателя (предыдущие: «Марсианин», 2011 год, и «Артемида», 2017 год).

Действие романа происходит в ближайшем будущем, а технологический уровень землян в романе примерно соответствует уровню развития технологий на момент написания романа. Основное фантастическое допущение (одноклеточная форма жизни, способная накапливать большое количество энергии) пришло из неизданного романа «Жек» (2014—2016 годы).

Аудиоверсию книги озвучил Рэй Портер. Права на экранизацию романа были куплены Metro-Goldwyn-Mayer. Сценарий по роману должен написать Дрю Годдард, ранее адаптировавший «Марсианина». В главной роли ожидается Райан Гослинг.

Роман получил в основном положительные отклики критиков, был номинирован и получил ряд наград на различных литературных конкурсах. По итогам продаж роман присутствовал в ряде авторитетных рейтингов в числе бестселлеров. 

Персонажи.

По мнению большинства критиков, в романе присутствует только три персонажа, прописанных достаточно глубоко и подробно. Остальные персонажи изображены схематично, виртуально и даже картонно.

·Райланд Грейс (англ. Ryland Grace) — главный герой романа, бывший молекулярный биолог, учитель естествознания в средней школе, которого Ева Стратт пригласила для изучения астрофага. Литературные критики и читатели часто сравнивали Грейса с Марком Уотни (главный герой первого романа Энди Вейера «Марсианин»). Райланд Грейс является своеобразным антиподом Марка Уотни: Уотни является высокомотивированным героем, который во время подготовки к полёту «победил 10 000 других кандидатов» и доказал, что он «лучший из лучших, абсолютно лучший в своей области»; Грейс простой школьный учитель с высоким уровнем образования, но далеко не герой. Такой выбор главного персонажа был продуманным шагом: «Я хотел кого-то, кто был бы более обычным человеком», сказал Вейер в одном из интервью. Райланд Грейс не склонен к конфликтам и любит оставаться в безопасной среде. Именно эта черта толкает его отказаться от научной карьеры, где научный конфликт является важным элементом развития науки. Он выбрал работу школьным учителем, где ученики смотрят на него снизу вверх, а их малый возраст позволяет избегать конфликтов. Райланд Грейс в определённый момент во всей полноте проявляет свою трусость.
·Рокки (англ. Rocky) — пришелец из системы 40 Эридана, планете которой угрожает астрофаг. Космический корабль Рокки встречает «Аве Мария» и работает вместе с Грейс. Рокки является паукообразным разумным существом с твердым панцирем и ртутной кровью, которое дышит аммиаком и родом с планеты, где атмосферное давление в 29 раз превышает земное.
·Ева Стратт (англ. Eva Stratt) — руководитель исследовательской группы ООН, обладающая чрезвычайными полномочиями по изучению и противодействию астрофагу, руководитель проекта «Аве Мария». Прообраз Евы Стратт появился в отвергнутом проекте «Жек», в котором так же присутствовала важная героиня, имевшая скрытые полномочия. Обозреватель Washington Independent Review of Books Лоуренс Де Мария (англ. Lawrence De Maria) предположила, что при написании образа Евы Стратт автор имел в виду Сигурни Уивер.
·Яо Ли-Джи (англ. Yáo Li-Jie) — командир космического корабля (КК) «Аве Мария», умерший на пути к Тау Кита.
·Олеся Илюхина (англ. Olesya Ilyukhina) — российский космонавт, борт-инженер основного экипажа КК «Аве Мария», умершая на пути к Тау Кита.
·Доктор Локкен (англ. Dr. Lokken) — норвежская ученая, предложившая использовать искусственную силу тяжести на основе центробежной силы для КК «Аве Мария».
·Дмитрий Коморов (англ. Dimitri Komorov) — российский ученый, который разработал «двигатель вращения»: двигательную установку на основе астрофагов для КК «Аве Мария».
·Стив Хэтч (англ. Steve Hatch) — исследователь из Университета Британской Колумбии, разработчик зондов «Жук», размещённых на борту КК «Аве Мария», и фанат группы The Beatles.
·Мартин Дюбуа (англ. Martin DuBois) — американский учёный, имеющий три докторские степени (по биологии, химии и физике) член основного экипажа миссии «Аве Мария», погибший на Земле из-за ошибки в ходе эксперимента с астрофагами.
·Доктор Энни Шапиро (англ. Dr. Annie Shapiro) — американская учёная, «самый талантливый специалист по слайсингу ДНК», член дублирующего экипажа миссии «Аве Мария», погибшая на Земле из-за ошибки в ходе эксперимента с астрофагами.
·Роберт (Боб) Ределл (англ. Robert Redell) — эксперт по солнечной энергии из Новой Зеландии, арестованный за хищение нескольких миллионов долларов и смерть семи технических специалистов, разработчик метода быстрого размножения астрофагов и игроман.
·Франсуа Леклерк (фр. François Leclerc) — французский климатолог, который помогает замедлить климатические изменения, вызванные снижением количества солнечной радиации, путём разработки метода выброса метана, заключенного в антарктических ледяных щитах, с помощью ядерного оружия.
·Астрофаги (англ. Astrophage) — микроорганизмы (аналог одноклеточных водорослей или плесени), живущие на поверхности звёзд и питающиеся электромагнитным излучением звезды. Астрофаги генерируют инфра-красное излучение на длине волны 25,984 микрометра (среднее инфра-красное излучение). Именно это излучение позволяет детектировать астрофагов в космическом пространстве. Идея астрофагов является переработкой идеи «чёрной материи», которую Энди Вейер взял из неизданного романа «Жек». В обоих случаях происходит накопление большого количества энергии за счёт поглощения электромагнитного излучения, что позволяет использовать их в качестве топлива для ракет.

Фабула:

Одной из важных особенностей романа является параллельное повествование: главный герой открывает для себя мир, окружающий его, и постепенно вспоминает события, которые привели его в систему Тау Кита.

Райланд Грейс просыпается на борту космического корабля. По мере возвращения памяти, он вспоминает как и почему он оказался на борту. Благодаря цепочке воспоминаний читатель узнаёт, что Земля стоит на грани глобальной катастрофы из-за снижения светимости Солнца. Оказывается, что на поверхности Солнца поселилась одноклеточная форма жизни, которая поглощает излучаемую энергию. Эта форма жизни получила название «астрофаг» — в переводе с греческого языка «поедатель звёзд». Одновременно оказывается, что все ближайшие к Солнечной системе звёзды снижают яркость, кроме Тау Кита. Земляне запускают межзвёздный корабль «Аве Мария», который должен достичь Тау Кита и выяснить, почему эта система избежала воздействия астрофага. Грейс оказывается на борту космического корабля против своей воли: случайная генетическая мутация делает его одним из трёх землян, имеющих шансы пережить длительную медимекаментозную кому. Несмотря на то, что у его товарищей по экипажу «Аве Марии» была такая же мутация, они погибают в полёте, и бывший учёный и школьный преподаватель естествознания оказывается единственным выжившим землянином.

Вскоре после выхода из комы и преодоления первых трудностей, связанных с осознанием своего положения (один на незнакомом космическом корабле, в присутствии трупов борт-инженера и командира корабля, в другой звёздной системе и тд), Райланд Грейс обнаруживает, что, кроме него, в системе Тау Кита есть ещё один межзвёздный корабль. Корабль чужаков значительно превосходит по размерам земной корабль, и его экипаж сразу пытается выйти на контакт. В ходе контакта Грейс выясняет, что встреченная им разумная форма жизни развивалась в условиях значительно отличающихся от земных: жители системы 40 Эридана (именно оттуда прилетел инопланетный корабль) представляют собой паукообразных существ с твердым панцирем и ртутной кровью, которые дышат аммиаком; на их родной с планете атмосферное давление в 29 раз превышает земное, а сама атмосфера препятствует проникновению излучения 40 Эридана на поверхность планеты в оптическом диапазоне. Эти условия привели к развитию существ, для которых основным средством познания окружающей среды является звуковая локация. Уровень развития эридиан (такое название даёт Грейс инопланетянам) примерно соответствует уровню землян, но не является полностью симметричным. К примеру, у инопланетян отсутствуют компьютеры, они не владеют общей теорией относительности, но при этом превосходят землян в материаловедении. Эридианцы столкнулись с проблемой астрофагов и, придя к выводам, аналогичным земным, прислали свою экспедицию в окрестности Тау Кита.

На борту инопланетного космического корабля оказывается один единственный член экипажа — бортинженер Рокки (такое имя ему даёт Райланд Грейс). Остальной экипаж корабля эридиан погиб от воздействия космического излучения, о котором инопланетяне не знали. Рокки оказывается способным инженером, механиком и умельцем, что позволяет ему изготавливать из эридианских и земных материалов различные конструкции, механизмы и приспособления. Между землянином и эридианином возникает дружба, которая приводит к неожиданному финалу романа.

Роки довольно длительное время провёл в системе Тау Кита и его знания о системе помогают Райланду обнаружить планету, на которой происходит гибель астрофагов. Космонавтам удаётся получить образцы «таумёбы» — формы одноклеточной жизни, питающейся астрофагами. В ходе «охоты» за таумёбами сначала чуть не погибает «Аве Мария», затем Райланд Грейс, а в конце на пороге жизни оказывается Рокки. Результат приключений стоил всех опасностей: в руках исследователей оказываются микроорганизмы, которые находятся на более высоком трофическом уровне по отношению к астрофагам. Это открытие позволяет надеяться на спасение цивилизаций в Солнечной системе и системе 40 Эридана. Вспышка эпидемии таумёб приводит к критическому снижению количества астрофагов в топливных баках межзвёздных кораблей и в очередной раз судьба обеих цивилизаций оказывается в руках Райланда Грейса и Рокки. Однако в этот раз перед Райландом встаёт выбор: спасти себя и земную цивилизацию или друга и его родную планету.

Роман заканчивается тем, что Райланд Грейс возвращается к любимому делу: преподавание естественных наук в школе. Он преподаёт детям, которые имеют хороший слух и совершенно не видят окружающий мир. 

Вселенная:

Это первый роман Энди Вейера, в котором присутствует инопланетная жизнь. В соответствии с идеей романа разные формы жизни во вселенной имеют общее происхождение и, несмотря на значительные отличия, они связаны на уровне биологии. В книге представлены четыре формы: привычная жизнь на Земле, разумная форма в системе 40 Эридана, астрофаги, живущие на поверхности звёзд, и микроорганизмы охотящиеся на астрофагов.

Австрийский астроном Флориан Фрейстеттер отмечал, что в мире романа удачно смешаны биология и астрономия.

Вторая (после землян) разумная форма жизни, описанная Вейером, развилась на планете 40 Эридана A b (второе название HD 26965 b). Автор исходил из данных, которые были известны учёным на момент написания романа: это экзопланета предположительно массой в 8,47 масс Земли, а её период обращения вокруг звезды 40 Эридана A (оранжевого карлика) составляет 42,37 дня. Такая орбита приводит к тому, что 40 Эридана A b получает от своей звезды примерно в девять раз больше энергии, чем Земля от Солнца. Для того, чтобы в этих условиях вода, которая, по мысли автора, является основой всех форм жизни, не закипала, он предположил атмосферу с высокой плотностью и давлением. В этой атмосфере большое количество аммиака, который послужил основой дыхания живых организмов, населяющих эту планету. Высокая плотность и состав атмосферы привели к низкой оптической проницаемости, что, в свою очередь, привело к появлению разумных существ без зрения, но с высокоразвитым слухом и эхолокацией, заменяющей им зрение.

Технологический уровень землян в романе примерно соответствует уровню развития технологий на момент написания романа (2015—2019 годы). Общая политическая ситуация начала романа примерно соответствует реальной ситуации в 2015—2019 годах. В отличие от предыдущих романов во Вселенной «Проекта „Аве Мария“» более широко представлена мировая наука. В частности, присутствует российская космонавтика, учёные и инженеры, а сам роман начинается с открытия Ирины Петровой, российской учёной, работающей в Пулковской обсерватории.