Знакомство с Железом или Интересные вырезки из книги, где присутствует слово "камень".

На ум пришел довольно странный способ окунуть незнакомого со мной читателя в гнетущий, но не лишенный юмора мир Железа. 

Ctrl+F --> слово "камень" --> сколько-нибудь примечательные кусочки текста или диалоги, содержащие в себе это бесхитростное слово.

В результате получился эдакий сборник анекдотов и меняющих сознание метафор, которые могут как повеселить, так и в равной степени заставить напрячься. Вышло довольно много, поэтому разобью список минимум на два поста. Заодно выясним, можно ли по цитатам, связанным с одним и тем же словом, понять, что за произведение перед тобой.

***
Тот остолбенел, будто ему в спину швырнули камень, а не вопрос, и неверяще повернулся.
_____
Монотонная работа обратила их лица в камень – такой же тупой и равнодушный, покрытый липкой и серой пылью.
_____
Но не успели ему отсечь и нескольких клочков волос, как мужчины вернулись. В их руках были зажаты ломы, заостренные клинья и ребристые камни, похожие на те, которыми его отец колол и шлифовал черепа.

_____
Вохитика заозирался в поисках воды – мать приучила его к тому, что перед трапезой по возможности стоит промыть или хотя бы ополоснуть ладони, так как искренне верила, что абсолютно каждый камень, клочок земли, оглобли от телег, кувшины, скалы, чужие пальцы и все-все-все вымазаны в человеческом дерьме, ведь за столько зим племя так и не научилось после справления нужды как следует отмывать свои руки. Вместо рук порой использовали камни, а затем их швыряли за границу, чтобы выразить свою ненависть к каннибалам или в стену, огораживающую Площадь Предков от остальной общины – чтобы привлечь внимание совета.

_____
Уступы клонились вниз с величайшей неохотой – пни камень, и тот поленится катиться дальше сам.

_____
Отколотых камней хватало на всех, поэтому Вохитика больше не чувствовал себя глупо, мнясь без дела, и привлекая к себе гневливый взор коротышки. А тот стоял с пустым взглядом прямо на оживленном проходе, уперев жердь в землю и мешаясь другим, но его обходили и объезжали по дуге, словно непреодолимый валун.

_____
– Надоело делиться нажитым добром с жнецами?! – обращался к проходящим мимо доходяга в просторной тунике. – Не будь дураком, брось кости и выиграй пожинальный камень к следующей луне!.. Осталось всего два!..
Вандаган предупреждал своих сыновей не ввязываться в азартные игры.

_____
– Ты не… Не готов? – заикнулась Аталла. – Ты как вообще собрался пройти через стражника?.. Ты вообще что ли не задумывался над этим?..
– Отвлеку его как-нибудь, и всех делов…
– Как?
– Ну… – Хотиро неловко почесал шею. – Брошу камень какой-нибудь… И он отойдет проверить, что за шум…
Аталла выглядела обескураженной.
– Отец, спаси нас… Какой же ты глупый… По-твоему, у воина мозгов, как у ящерицы?! Ну и чего ты добьешься, встревожив его упавшим неподалеку камешком? Мы в каньоне живем!.. Здесь днем и ночью что-то осыпается от любого дуновения ветерка, все уже привыкли… А ты думаешь, его этот звук хоть сколько-нибудь взволнует?!
– Смотря как бросить…

_____
– Им ни к чему твоя шкатулка, бледнолицый, – затараторил Эллиот. – Они и без нее с легкостью определят, где очутились – по мху на коре деревьев и камнях. Если мох с камней обглодан, то значит, они в Кровоточащем каньоне.
– Ты погляди на него, какой циник… – хмыкнул Льюис и оставил свои попытки впарить им компас. – Тогда берите то, за чем пришли, и покончим с этим…

______
– А я могу тоже что-нибудь нарисовать? – загорелась Андра.
– Что-нибудь? – вскинула тонкие брови Юльджеда. – Нет, не можешь… Иначе бы здесь стало еще жутче, чем на карьере… Сначала поучись на плоских камешках…
Андру устраивали и просто камни, поэтому она радостно покивала головой.

_____
Взглянув на него всего один раз, Вохитика сразу понял, что гигант, если захочет, со смехом пройдет проверку на уровень железа в его костях – металлические пруты в руках надзирателей будут отскакивать от него с болезненной отдачей, если те вообще рискнут ими замахиваться.
Но по иронии, этот человек явно не желал покидать карьер – в каждое свое тяжеловесное движение он вкладывал страсть и сакральную значимость. Камни он ссыпал в бассейн с такой осторожностью, будто те были перепелиными яйцами. И смотрел он на них соответствующе – то ли с беспокойством, то ли с аппетитом. Черные рубежи на его плече были сокрыты от глаз, если вообще были. Никто бы не удивился, если гигант отказался от подсчета проведенных на карьере зим, лишь бы остаться здесь подольше и следовать завету Отцу до последнего вздоха.

_____
С досадой провожая ее удаляющуюся фигуру взглядом, Хотиро и в самом деле чувствовал, будто упускает свою судьбу. В племени редко можно было встретить таких прекрасных девушек его рубежей мудрости. Либо те, что еще бегают ему по пояс, либо уже повенчанные женщины. Либо… нет, конечно, наверняка в каньоне были его сверстницы, но он не мог их разглядеть, потому что его пристальный и изучающий взгляд, всегда скользящий мимо красных скал, серых камней и невыразительных лиц, был способен замечать только нечто красивое… Либо только то, что относилось к делу.

_____
– Ты единственный, кто был прав, – вырвалось у Вохитики. – Родители и близко не представляли, что здесь ждет… К нам относятся хуже, чем к животным!.. Мы едим только кашу, спим на голом камне, и кроме работы больше ничего не видим…
– Как это не видите? А как же игры? Муджок?

_____
Оказывается, любой желающий мог воззвать к Отцу с просьбой о преждевременном уходе – выскочка спускался на церемониальную арену, и надзиратели принимались молотить по нему чугунными прутами, чтобы выявить уровень железа в его костях. Но того по обыкновению всегда оказывалось недостаточно, и бросивший вызов превращался в беспомощного калеку, впредь презираемого за свою неудачную попытку надурить Отца. Искалеченный возвращался в племя, где умирал с голоду или оставался висеть камнем на шее родных, либо, если увечья ему позволяли, оставался в карьере и приноравливался ползать среди обогатителей.

_____
После безжалостных откровений от матери, бедной Андре начало казаться, что даже большинство валунов и камней в каньоне делают ей намеки – останцы и прочие продолговатые изваяния устремлялись своей верхушкой к самому небу. Один только их вид теперь вызывал в ней отвращение…

_____
Вохитика снова выпрямился во мраке. Но его шатало. Так долго он не выстоит. Если бы только он был уверен в том, что все делает правильно, это бы придало ему сил. Борясь с дурнотой, он отважился пошевелить за плечо ближайшего к нему спящего. Тот подавился своим храпом и закашлялся.
– Что?! Что такое!..
– Прости… – проблеял Вохитика. – Не подскажешь, я могу сейчас лечь спать?
– Твою мать в жерло разодрать!.. – рассвирепел спящий. – Выдрыг?! Это ты издеваешься?!
– Надзиратель привел меня и не сказал, что делать дальше, но я хотел бы…
Вохитика услышал, как мужчина вслепую совершил хватательное движение, но его пальцы зачерпнули воздух.
– Когда засветает, я отыщу тебя и размозжу твою голову камнем, – пообещал тот страшным голосом и перевернулся на другой бок. Другие тоже что-то проворчали и затихли.

_____
Пу-Отано слушал Эллиота, и его грубые черты лица задвигались, будто перемалывая камни внутри себя. Льюис щурился, пытаясь понять, что у того на уме.

– Соседи не дураки, чтобы делать черную работу вместо него. Вряд ли им сдался карьер… Если они и в самом деле все это время сидят на его кукурузных подачках, то черт меня дери, если при таком раскладе им удастся выбить сделку еще лучше той, что у них уже есть… Лжет, и не краснеет. Ружья ему необходимы против них, о да… – Мелфорд пожевал клочок своих усов, – скажи ему, что раз хочет пострелять в соседей, то у меня есть кое-что, что валит с ног не хуже доброго выстрела…

Пока Эллиот переводил навострившемуся вождю, Льюис залез в повозку целиком и с кряхтением выкатил из него три бочонка пшеничного пива. Сверху на них он выставил с дюжину бутылей вина. Каменное лицо вождя расплылось в хмурой улыбке. Мужчины рассмеялись.

***

P.S. Те, кто уже знаком с серией, отпишите в комментариях, какой из "камней" вызвал в вас наибольший ностальгический отклик.