Безликий
Автор: Лорд БутербродНеказистые, кривые, уродливые, противные и стонущие — они роняли кровавые слюни за землю, непонятные выделения сочились из всех их неестественных отверстий. Эдвин шагал между двумя рядами этих существ. Они казались из другого мира, уродливыми порождениями бездны, к которым не готов белый свет. И какое удовольствие для мага было осознавать, что он сам вылепил их. Если скульптор отсекает всё лишнее и создаёт тот идеал, на который способны его разум и воображение, то Эдвин скорее думал о себе, как именно о лепщике из глины. Маг придал форму, очернил природу всей горечью вперемешку с извечной злобой, оставил гнилое пятнышко на картине мира, над которой так старались боги. Этим не стоит гордиться, но этого также не нужно отрицать.
Эдвин подошёл к телу, к которому стягивались все эти существа. Со вспоротым доспехом, окровавленным лицом и мутным взглядом она всё равно выглядела красавицей. При приближении мага она щурилась, пытаясь разглядеть неизвестную фигуру. Наконец, опознав союзника, она зашептала:
— Ты справился...Наконец-то...Помоги мне подняться.
Эдвин присел рядом на корточки и посмотрел Кайле прямо в глаза. В них мелькнул тёплый огонёк мимолётной и неожиданной радости, которая фонтаном льётся из глаз солдат, празднующих в таверне внезапную победу, когда, казалось бы, победы уже точно не будет.
— Говорю, подняться помоги. — уже твёрже произнесла Кайла, вероятно подумав, что спутник её не расслышал. Она всё ещё дышала поверхностно, из-за чего боль в груди будто чуть касалась внутренностей, играла с ними, как кошка.
Внезапно эта кошка вздыбилась, зашипела и впилась когтями и зубами в первое попавшееся место — мышцы, близкие к коже. Это Эдвин надавил ладонью как раз в то место, где у Кайлы был перелом. Девушке показалось, что из её глаз наружу посыпались искры. Выдержка бойца помогла стерпеть, стиснув зубы, и не закричать, но на теле проявился пот, а мир вокруг замерцал в бардовом цвете. Отдышавшись сквозь новые волны боли, Кайла посмотрела на юношу. Эдвин напоминал старую фарфоровую куклу: с белым, как морская пена, лицом; чёрными полосами там, где должны быть лицевые складки; стеклянными обескровленными губами; твёрдыми глазами, отражающими последнюю увиденную картину — противные твари, вылезающие из своих человекоподобных оболочек. Девушка прекрасно знала, что глаза Эдвина всегда были цвета стали, что уронили в пепел. Но теперь вокруг зрачка появились неровное ярко-красное кольцо.
— Нет, нет, нет, Кайла. Я не могу тебе помочь, —будто только сейчас он расслышал её просьбу. Эдвин перевёл ужасающий взгляд на её грудь, куда надавил, и разверзся в кривой неестественной улыбке. — Для начала я хотел бы узнать про твой парфюм.
Эдвин захохотал и приблизился телом , проходя носом от бёдер до лица. Он обнюхивал Кайлу, как собака, но в то же время она чувствовала напряжение на своей груди. В любой момент неповиновение может привести к большим страданиям. Она — раненый кролик, зажатый волком в тупике. Маг остановился у её лица и прильнул губами к уху:
— Когда мои силы пробуждаются, с ними улучшается и нюх. И я чувствую, что от тебя несёт тиной, застоявшейся водой. Ты пахнешь болотом, — быстро зашептал он, — мерзавка, меня не обманешь.
Вторая рука его холодным змеем поползла под одеждой по горячей коже Кайлы. Должно быть, её скоро начнёт лихорадить — и всё это из-за давящей тёмной магии. Она откинула голову и вдохнула поглубже, грудь тут же отозвалась болью. Она сначала, что в такие моменты нужно проявлять спокойствие, дабы не произошло ничего страшного. Ей нужно постараться не разыграть некроманта ещё больше. Он залез под одежду и начал спускаться к её чреслам; девушка же почувствовала на себе его дыхание, наполненное ароматом ириса, словно её внезапно кинули в целое поле этого цветка, а перед этим, после солнечного дня, должна была начаться гроза. Как раз в такое время все растения пахнут сильнее всего.
Холодный змей не торопясь прополз ещё чуток вперёд, после чего остановился у нужного места. Он нашёл добычу.
— Не надейся на пустое. Твоя удача наконец отвернулась от тебя. Неужели ты перестала быть ей интересна?
Лицо Эдвина было совсем близко. Кайла собралась с силами и посмотрела прямо ему в глаза. Он хочет её? В таком состоянии? Главное — показать, что ты не боишься. Главное — говорить без запинок и пауз.
— Я степенно приму тебя. Не мне тебя бояться. — пролепетала девушка.
— Хитрая сука. — произнёс замогильным голосом Эдвин. Будто его связки внезапно стянули вниз по горлу, от чего он одновременно начал шептать и рычать; или, как если бы из горла некроманта вырвалось что-то нечистое, сдавливая глотку ему всё крепче. При этом же голос был полон влечения, но и ожидания. Кайла была уверена, что именно так разговаривают демоны. — Хитрая сука, но я хитрее.
Эдвин вытянул свою руку обратно на свет, и в ней блеснула вещица зелёного цвета. Каменная пластинка зеленоватого цвета размером не больше детской ладони. Всё это время он жаждал её секрета.
— Расскажи что это, Кайла. Расскажи мне и моим друзьям.
— Это... —девушка снова почувствовала давление на грудь и, цедя сквозь зубы, продолжила, — это камень Адептов...
— И откуда же он у тебя.
— Я стащила его...со склада Империала.
— Вот оно! Вот и вся правда! — Эдвин, хоть и продолжал двигаться, как марионетка, встал в полный рост. Кайла почувствовала облегчение от того, что пытка закончилась. Маг повернулся к неумолкающим спящим существам и обратился к ним, как оратор к публике, — Вы только послушайте! За ней же вы пришли, да? До того, как я с вами поигрался, конечно, — волшебник потряс камешком перед лицом ближних уродцев. Трудно было сказать, остались они живы или уже умерли, и лишь только магия смерти двигала их тела; но ужасные создания будто бы встрепенулись и потянулись вперёд. Некромант быстро отвёл руку с камнем назад, а вторую выставил вперёд, останавливая: — нет, что ты. Тебе уже это не нужно.
— Ты доволен? — грубо прохрипела Кайла. Страх уже начал отступать и сменяться гневом. В голове даже проклёвывалась вполне себе смелая мысль: как мог он так её мучать? — Мы напарники, Эдвин! Ты должен себя контролировать.
Хоть Кайла и видела впервые некроманта в своём истинном облике, она знала, что разум покидает людей в такие минуты и поведение их напоминает весы, чьи чаши неустанно колеблются. Теперь, видимо, они перевесили в другую сторону, отчего в лице Эдвина начала появляться живость.
— Да, мне и впрямь полегчало. Я думал, причина нападения на нас серьёзней. Прости, если перегнул. Не хотел тебя пугать.
Эдвин подошёл и встал над ней. Кайла даже не сразу поверила, что он так быстро остыл. Но его черты словно ожили, мышцы лица задвигались и от образа куклы ничего не осталось. В другой раз девушка бы отползла и даже не пыталась бы притронуться к тому, кто её так напугал. Но они же с Эдвином товарищи, верно? Тем более, она сама давно хотела увидеть некроманта в действии. Может, дело в том, что Кайла сама хотела сильно ему поверить, может, в чём-то ещё — тем не менее, она взялась за руку, которую юноша ей до этого протянул. Поднявшись на ноги и сгорбившись, Кайла вздохнула несколько раз, выравнивая дыхание.
— Тебе точно лучше?
— Да, мой разум медленно очищается от смертоносной магии, — произнёс Эдвин. — иногда я не могу контролировать себя. Резко меняется настроение.
— Нелегко же тебе живётся.
— Да, поэтому я редко использую эту магию, — казалось, Эдвин совсем ожил. — Ещё...
— Что ещё? — ободряюще улыбнулась Кайла, хотя в её положении это было трудно сделать. Эдвин приходит в себя и его нужно поддержать, иначе себе будет дороже.
Следующее, что она увидела — это кулак, летящий ей прямо в лицо. Удар пришёлся по носу. Она упала и рёбра затрещали, девушка на секунду даже оглохла от боли. Она не знала, что сначала сжать: пульсирующий нос или обжигаемые болью рёбра. Дышать стало ещё труднее.
— Ещё мне, кажется, ни капли не легче, сучья ты морда! — пророкотал он.— Ты, наверное, придумала себе, что мы прежде всего друзья? Но я тебе, мразь, заплатил! Заплатил за простое задание — охранять жертву до нужного момента, потом усыпить и помочь выкрасть. Когда, мать твою, я сказал тебе взять хоть какой-то артефакт?! Когда я сказал брать то, зачем точно придут эти ублюдки, а?! С чего это я вообще должен успокаиваться?!
Не помогло. Он всё ещё зол.
— Я...думала...— чуть не плача залепетала Кайла.
— Что ты думала?! — Эдвин склонился на ней, сжав зубы. Какое-то из существ издало протяжный звук, напоминающий свист, заглушая юношу. Маг, даже не глядя, выпрямил туда руку и в следующую секунду бывший оборванец лопнул, как мыльный пузырь, но с громким хлопком и фонтаном из бежевых внутренностей, жёлтой вонючей гнили и каплей крови. Кусочки плоти попали и на Кайлу, но даже рвотный позыв не проявился — девушка смотрела в глаза волшебнику, которые тем временем всё больше краснели.
— Я думала, он принесёт мне удачу. —залепетала она, как наивная маленькая девочка.
— Принесёт удачу, значит, — просипел некромант и выпрямился. Он продолжил спокойно: — Оглянись вокруг, Кайла. Адель сбежала — это твоя вина.
— Эдвин...
— Мучения этих уродов — это твоя вина.
— Эдвин.
— Я потерял цель, которую так долго искал — это тоже твоя вина.
— Эдвин, прошу...
— Нет, Кайла. Не смей ни о чём меня просить. Ты слишком сильно ошиблась.
— Не забывай, некромант, — протянула решительно девушка, — я тоже имею отношение к не чистым силам. Я тебя не боюсь.
— Дорогая, хватит с тебя обмана. Да, ты пыталась спрятать свой страх, но я его видел. Испугалась того, что тебя поимеют, да? Каким же будет тот ужас, который охватит тебя, когда я начну играться с тобой всерьёз? — некромант улыбнулся.
Существа продолжили стягиваться к беззащитной жертве.