Бонус от победителя ставок по циклу "Король решает всё" – Вера, Артур и Эрик

Саша Храмова выбрала "проду про то, как все эти глупые Эрики и Артуры наконец осознают свою ограниченность рядом с величием Веры", вот так вот конкретно)

Лор: Веру утомили всякие желающие с ней поужинать за одним столом и она стала их всячески отваживать — заставлять делать какие-то вещи, отгадывать загадки, всё такое. И если гостю удалось её впечатлить, она приглашала его за свой стол, если нет — он сам сваливал, весь обиженный. Да, министр тоже :D

***

— Привет. Удели мне полчасика.

Вера медленно подняла бровь, потом ещё медленнее подняла голову от бумаг, посмотрела на Эрика, который улыбался с не особенно убедительной самоуверенностью и делал вид, что на полном серьёзе ожидает, что она скажет да. Она сказала:

— Целых полчаса?

— Ты не пожалеешь. И потом захочешь больше.

— Хорошо, — она кивнула с выражением лица «ты сам нарвался», протянула ему чистый лист бумаги и чернильницу: — Но сначала нарисуй мне небо. Вот этим.

Он сначала взял бумагу, а потом нахмурился:

— В смысле?

— Безоблачное, ясное небо. Где-нибудь над островами Лусонского архипелага.

— Зачем?

— Давно не видела неба, вся в работе. Хочу посмотреть.

— Ты нормальная?

Она медленно приподняла плечи, обвела взглядом стены, как будто надеялась где-то там найти свежий сигнал с Марса, развела руками, потом перевела жест в приглашающий, указывая на чистый лист.

Эрик фыркнул:

— Ты издеваешься? Дай мне краски — я нарисую.

— С красками любой дурак сможет. Почему я должна тратить на тебя целых полчаса своего времени, если ты мне даже небо нарисовать не хочешь?

Он поморщился и встал:

— Мне говорили, что ты странная в последнее время, я не верил. Всё, я понял. Я пойду.

Она изобразила сидячий благодарный поклон и улыбнулась как будда:

— Вот видишь. И сэкономили друг другу полчаса. Пока, — она помахала ему ручкой и вернулась к своим записям, он развернулся уходить, потом нервно развернулся обратно и сказал:

— Блин, это проверка такая? Сделать невозможное? Ты разговариваешь только с теми, кто краски с собой носит? Что это, я не вижу логики в этом!

— Если ты не видишь логики, это значит только то, что ты её не видишь.

— Нет, это значит, что её нет. Ты просто больная.

Она медленно кивнула:

— А ещё тупая и страшная, я в курсе, не ты первый, не ты последний. Пока.

Он фыркнул и ушёл, на его место сел Артур, очаровательно улыбнулся и шепнул:

— Какой ответ?

Она посмотрела на него с намёком, что он не очень хороший мальчик, он улыбнулся ещё милее:

— У твоих долбанутых загадок всегда есть ответ, я заметил. Какой тут? Ну расскажи, я буду Эрика стебать этим.

Она смерила его взглядом, как будто спрашивая, что он может предложить в ответ, он выпрямился, дерзким рывком распахнул рубашку и снял через голову все амулеты, какие были, грохнул ими о стол и сел ровно, как будто сказал последнее слово. Она улыбнулась от прокатившейся по ауре волны, отложила свои документы и придвинула ближе тот листок, который давала Эрику.

Артур внимательно смотрел, она аккуратно складывала листок, формируя ровный квадрат основания и небольшие борта коробки, закрепляла уголки, разглаживала сгибы ногтями, наконец, поставила коробку перед собой, полюбовалась, взяла чернильницу и тонкой струйкой налила внутрь коробки тушь. Отставила чернильницу, взяла коробку, покачала тушь внутри так, чтобы она покрыла многочисленными неравномерными слоями всё дно коробки, а потом медленно вылила обратно в чернильницу. Взяла металлическое перо, самое тонкое и сухое, проткнула чёрное дно коробки в десятке мест, раскрыла борта коробки обратно в ровный лист, встала и пересела к Артуру поближе, заглянула в глаза и спросила:

— Готов?

— Жги.

Она резко подняла лист, поставив его между их лицами и потолочным светильником, дырки на бумаге сложились в созвездия, Артур рассмеялся, Вера положила голову ему на плечо и шепнула:

— Задача была — нарисовать небо. Нарисовать день задачи не было.

— Можно, я заберу?

— Какая наглость. Нет, — она встала и пересела обратно, расправила свой звёздный чёрный квадрат, полюбовалась. Артур изобразил миленькие глазки:

— Ну пожалуйста. Я могу ещё что-нибудь снять.

Из-за соседнего стола встал министр и сказал:

— Нельзя, Артур.

Вера посмотрела на него с усталой обречённостью, Артур быстро надел амулеты и отодвинулся, министр придвинул к себе рисунок и заявил:

— Я его покупаю. И не надо говорить мне, что он не продаётся, вам нужны деньги.

Вера фыркнула:

— Ну почему, продаётся. В вашем мире всё продаётся. Миллион.

— Идёт, — он полез во внутренний карман за блокнотом, Вера уточнила:

— Вы с ума сошли?

— Нет, я просто богат, — он написал несколько строк, вырвал лист и поставил печать, не глядя протянул Ричи, взял со стола рисунок. — А по поводу острова вечером поговорим.

— Я буду занята.

— Ничего, я вас освобожу.

Он посмотрел на часы и пошёл к выходу. Вера потёрла бровь, пожала плечами и откинулась на спинку, закрывая глаза:

— Ричи, пиши. Госпожа Вероника, святая, Призванная, открывает фонд «Доступное образование», принимаются пожертвования от всех желающих сделать доброе дело. Первый меценат — господин папик всех папиков, великий и ужасный ценитель искусства. Сумма — миллион. Найди ответственного специалиста, распорядись посчитать и предоставить мне на рассмотрение проект бесплатных школ. В том районе, где их не хватает.

Ричи зажмурился и выдохнул:

— Ты решила спустить лимон золота на школы для узкоглазых?!

Она приоткрыла глаза и повысила голос:

— Не твоё собачье дело, на что я спускаю свои деньги. Пиши давай, или я найду того, кто сделает это за тебя, быстро и молча.

Ричи стал писать, рука дрожала, голос тоже:

— Мать моя женщина, прости меня, я считал тебя мотовкой, как же я наказан... — Посмотрел на Веру и уточнил: — Какой у меня процент?

— Никакой, это благотворительность, считай это статусным проектом. Можешь вложиться, кстати, а то мимо ходишь, делаешь вид, что никакого фонда тут нет. Не стыдно?

— Нет! Иди в жепь, не лезь в мои деньги! Я и так бесплатно работаю. Блин, — его рука задрожала ещё сильнее, Вера усмехнулась и перевела взгляд на Артура:

— А ты?

Он поднял ладони и отодвинулся:

— Меня тут не стояло, я признаю свою духовную убогость! Мне вообще пора.

— Счастливо, — она усмехнулась так, как будто большего и не ожидала, он ушёл, она посмотрела на Ричи, улыбнулась и прошептала:

— Бесит? Я знаю, что бесит. Пиши аккуратно. А то вдруг с тобой чего, придётся кому-то другому твои каракули разбирать. Нужно думать о будущем, Ричи. Да?

Он перестал писать, посмотрел на неё долгим взглядом на грани готовности вскочить, швырнуть бумаги и хлопнуть дверью, потом медленно выдохнул, опустил голову и продолжил писать.

***

PS Очень сложно найти кусок без спойлеров, с каждым выигрышем всё сложнее, так что лавочку я буду временно прикрывать) Если я правильно всё помню, то это последний бонус, который я должен, и в данный момент я всё раздал. Если нет, пните меня. Всех жду под новой книгой в январе ;)