Магистр Дегуа

Позади раздались шаги. По рисунку ауры Лара поняла, что к ней идет магистр Воителей и напряглась. Их общение было редким, и как правило — вынужденным, да и особой симпатии  к себе она не ощущала.

- Сьера Оденар?

Она обернулась:

- Печальный день, магистр Дегуа...

- Альби постигла тяжелая утрата, - наклонил он голову. - Примите мои соболезнования. Магистр Вальен так много значил для вас.

Худощавое, с неправильными чертами лицо Андроника Дегуа было бесстрастным. Она насторожилась, всматриваясь в  него. Но нет,  Дегуа говорил вполне искренне. Однако от Лары не скользнуло любопытство, которое  испытывал магистр Воителя по отношению к ней.

До них донеслись голоса, среди которых выделялся пронзительный тенор Паулина.

- Думаю, что теперь новым магистром Пастыря станет брат Паулин, - вдруг заявил Дегуа. 

- Почему? - вырвалось у Лары.

- Вальен приблизил его к себе в прошлые месяцы, значит доверял ему.  Паулин всегда был надежным и разумным помощником. Остальные жрецы Пастыря поддержат выбор своего магистра. А вас он чем-то не устраивает? - с ноткой иронии спросил Дегуа.

- Мне неизвестно ничего, чтобы бросало тень на  брата Паулина. Однако он слишком молод... и вряд ли обладает должным опытом, и знаниями.

- Весь прошлый опыт мало поможет в том, что надвигается на нас.  И Паулин не так уж юн — меня избрали главой ордена, а я лишь на пять лет старше его. Впрочем, это дело будущего. Сегодня действительно печальный день - день, меняющий многое. Вы были с магистром Вальеном в самые последние мгновения. Жаль что ваш дар  не смог помочь ему...

- Чтобы помочь светлому Франсису, надо было быть самим Странником, - резче, чем ей хотелось, ответила Лара.

- Я далек от того, чтобы упрекать вас, сьера Оденар.  Я навещал магистра Вальена на прошлой седмице и, пожалуй, удивлен, что он смог прожить еще столько. Но у ваших, назовем их так, недоброжелателей, могут возникнуть вопросы.

- Недоброжелателей? - переспросила Лара.

- Часть старой знати недовольны политикой месьера Эрнана, и в том числе - покровительством, которое он оказывает вашему супругу, и перенесла  свое недовольство на вас.

Враждебность аристократии казалась  Ларе наименьшей из всех бед, и она пожала плечами.

- И все же — как... некстати, - продолжил Дегуа, пристально глядя ей в лицо.

- Можно подумать смерть такого человека, как магистр Вальен, могла быть кстати и в более благословенное время!

Дегуа примирительно выставил перед собой ладони:

- Я вам не нравлюсь, да и вы не вызываете у меня приязни. Признаю,  был разочарован, что вам не откликнулась Стихия Огня, что же, на все воля Странника. Однако у меня к вам предложение: забыть  прошлые... неурядицы и заключить союз.

Лара изумленно воззрилась на него.

- Да. Вы —  Искра, и знаете, что я не лгу и не преследую тайных целей, - по тонким губам Дегуа скользнула усмешка.

В самом деле — цвета его ауры — голубой, зеленый и серый — были чистыми, без примесей затаенной злобы или зависти. Однако ее покоробил холодный прагматизм Дегуа.

- Прежде, чем предлагать мне союз, вы должны кое-что узнать. Звезда Странника — в руках пирров. И нашелся другой одаренный. Он встал на сторону Тьмы.  

На лице Дегуа отразилась сложная гамма чувств —  неверие, разочарование, досада. Однако он быстро справился с собой и отрывисто спросил:

- Кто еще знает?

- Сьер Раймон и  светлый Франсис... знал. И еще один человек...  но с ним...  тоже что-то случилось, - Лара на миг прикрыла глаза. - К чему этот вопрос? Полагаю, король Лодо не будет скрывать, что ему удалось заполучить реликвию,  так что скоро об этом узнают и в Альби.

- Да... молчать в Галее не будут, - несколько мгновений Дегуа молчал, о чем-то напряженно размышляя. Затем вновь заговорил: - Тяжелый удар для нас. Однако это не отменяет моего предложения.