Отрывок из книги "Мироходец - Путь за грань"

В этот момент откуда-то издалека, со стороны пустошей, раздался вой, а затем несколько чёрных теней метнулось к стене, возникая прямо из темноты. Я было вскинулся, но появившиеся рядом со мной сестрички успокоили меня.

— Это разведчики, — сказала Нилл’А. — Раз они здесь, монстры вот-вот покажутся.

— Что это вообще за монстры такие? — спросил я у них. — Мне говорили, что в пустошах вообще никто не живёт.

— Никто из племён! — ответила Ам’Ши, сестра. — Но они — это монстры. Чудовища без разума, созданные из металла и плоти и пришедшие откуда-то из глубин пустошей.

— Говорят, что их ещё уродует и изменяет, или даже создаёт, большая аномалия где-то там, в сердце пустоши, — добавила вторая сестричка, — но это только слухи.

— Металл и плоть? — Я озадаченно посмотрел на сестёр. — Киборги?

— А что такое ки-и-иборги-и-и? — тут же в один голос поинтересовались они у меня.

— Э-э-э… ну... Создания, частично живые и частично механические…

— Да! Да! Именно так, — радостно закивали они. — А так называют их в других мирах? А как они выглядят там, это ки-иборг-ги-и-и-и?

От дальнейших вопросов меня спас раздавшийся из-за горизонта шум. Словно бы тысяча металлических прутьев скребла и стучала по бетону и камню. Глухой и протяжный звук становился всё сильнее и сильнее. Разведчики феллинов нырнули в приоткрывшиеся ворота, и я, взглянув внутрь двора, увидел, как они, размахивая руками, что-то говорят стоящим напротив Лийву и Сефу. Ладно, посмотрим, что там такое. Пошарив в рюкзаке, я извлёк бинокль. Такой же высокотехнологичный и лёгкий, как и прочие мои вещи, что были у меня при себе. Я не пользовался им, кажется, с момента покупки в одном из отдалённых миров, и вот, пожалуйста, пригодился.

Сначала в сгустившихся сумерках я с трудом различил линию горизонта, но бинокль не зря был высокотехнологичным: спустя пару мгновений он сфокусировался на том месте, что я хотел увидеть, и сам подстроился под окружающее освещение. Пара секунд — и в него уже можно было разглядеть всё что нужно. Я ради интереса оторвал глаза он бинокля и взглянул на горизонт. В быстро сгустившейся темноте там ничего нельзя было разобрать. Что ж, отличная штука.

Там временем на горизонте показались одиночные фигурки, затем единицы превратились в десятки, сотни, и вот уже вся линия горизонта зашевелилась и тёмной массой двинулась на нас. Я пару раз нажал на клавишу увеличения на бинокле, стараясь разглядеть, что или кто движется впереди в темноте, и… наверное, лучше бы я этого не делал. Хотя учитывая то, что через десяток минут они будут здесь, это было и неважно.

Монстрами их феллины называли не зря, да и сестрички, сравнивая их с киборгами, ушли недалеко от истины. Правда, я в который раз в этом мире затруднялся сказать, что их создало, как они поддерживали жизнь в пустошах и, самое главное, зачем было всё это? Монстры были разнообразны, и я, скользя взглядом по их рядам, не находил пару хоть чем-то похожих созданий. Это и вправду были дикие конструкты из блестящего металла, срощенные как попало с плотью. Отдалённо похожие на животных, насекомых, фантастических существ, или вообще непонятно что. Они шли, бежали, катились, ковыляли и ползли на нас. Что за странный и изощрённый в своей одержимости разум создал их, я не понимал, но от них просто веяло неправильностью, неестественностью и искусственностью. Среди всего этого скопища показались несколько по-настоящему огромных существ, что, наверное, смогли бы достать по высоте минимум до середины стены. Эти твари, подойдя поближе, взревели, и их вопль подхватили и прочие монстры. Феллины же — и стоявшие на стене, и оставшиеся в резерве за ней — в один голос завыли и зашипели в ответ свой боевой клич. Даже молоденькие сестры, стоявшие рядом, подхватили этот вой. Племя Ши-Ифф готовилось дать отчаянный бой.

Однако среди оборонявшихся были и те, кто руководствовался строгой логикой и кому не требовалось моральной поддержки. Стоявший, как оказалось, в паре десятков метров правее от меня Каз открыл огонь своими дронами. Темноту пронзили десятки ярких росчерков, сошедшихся на одном из гигантских монстров. Тот заревел и завыл ещё больше, чем до этого. Я видел, как импульсы, попадая в части металла на его теле, мгновенно раскаляли их, и он начинал светиться тёмно-малиновым цветом, а плоть под выстрелами дронов просто взрывалась брызгами и ошмётками. Тварь споткнулась, заревела и начла заваливаться набок. Она была похожа на пяти- или шестирукого, вставшего на задние лапы быка с забралом, скрывавшим нижнюю часть морды. Именно в него-то и прилетело сразу с десяток импульсов от дронов, буквально взорвавших металл защиты, после чего голова чудовища взорвалась с отчётливым слышимы даже на стене шипением. Да так, что куски от неё долетели аж до подножья стены, бывшей ещё в почти сотне метров от наступающей волны. Над стеной пронеслись радостные крики феллинов, увидевших это и то, что поверженная тварь при своём падении накрыла минимум несколько десятков существ поменьше.

В руках одного из монахов, стоявших на стене левее, появился узкий светящийся клинок, который, казалось, рос прямо из его руки. Тот самый, которым он отбивался в лесу от деревянных тварей. Теперь удалось рассмотреть его получше. Мне он живо напомнил световой меч из всем известной в моём мире фантастической саги. Правда, он был немного колеблющимся, словно бы пламя на ветру, и сиял не ярко-лазерным светом, а мертвенно-бледными оттенками синего, белого и фиолетового.

Глядя на него, я живо вспомнил, как мы, едва устроившись в домике Элен и всё-таки купив по указанию Сола огромный плазменный экран и просто абсурдно дорогую акустическую систему, устроили фильм-марафон как раз по этой фантастической вселенной. Когда дело дошло до лазерных мечей, демон фыркнул и заявил, что это всё детские фокусы и он сам может не хуже, после чего зажёг свои страшенные когти и удлинил их. Вид пылающих тёмно-алым огнём когтей у кота-демона, наверное, заставил бы обмочиться пару деревень в каком-нибудь захолустном мире тёмного средневековья. Но я же насмотрелся за свои путешествия и не такого. А Элен снова взвилась, что, мол, это фильм, и ей интересно, и вообще, не мешай. Сол в ответ надулся и что-то прошипел, отчего причёска Элен превратилась в наэлектризованную копну торчащих во все стороны волос. Та не осталась в долгу и, едва осознав, что произошло, запустила в демона целой охапкой дров, мирно лежавших до этого у камина, а затем метнула в него и кочергу.

Сол в какие-то мгновения пошинковал летящие в него дрова до мелкой щепки, тут же вспыхнувшей, отчего мне и Элен пришлось тушить огонь. Ну а кочергу изящным пируэтом по сложной траектории направил обратно на крючок, где она висела до этого, и был таков.

В общем, после устранения последствий непредвиденного возгорания и просто тонны непечатных выражений от Элен в адрес «совсем распоясавшегося демона» нам всё-таки удалось досмотреть фильм. И даже Сол, получивший небольшую разминку, особо не встревал, только изредка комментируя умственную несостоятельность героев и антагонистов в фильме.

Все эти воспоминания вихрем пронеслись у меня в голове. Мой дом и те, кого я уже почти привык считать своей новой семьёй, были невообразимо далеко. А сейчас я стоял на импровизированной стене в окружении маленькой группы наёмников и племени феллинов. А передо мной настоящий вал чудовищ накатывал на стену в желании добраться до нас.