Болли Брандт
Автор: Марина СербиноваУтром Тормод и Рауд вернулись к обрыву за телом товарища. И не поверили своим глазам, увидев на дне расселины, помимо Фолки, мальчишку. Разглядывая его сверху, они пытались понять, жив ли пленник. Что Фолки мёртв сомнений не было - его голова покоилась на камне, залитом кровью. Мальчишка же полулежал, откинувшись спиной на камни, укутавшись в плащ Фолки, что говорило о том, что при падении он не умер. Но мог умереть после. Когда они позвали его, он не отреагировал.
Моля всех богов о том, чтобы пленник оказался жив, Рауд по веревке осторожно спустился вниз. Склонившись над мальчиком, он стащил с него плащ, заглянул в лицо и тронул за плечо. Тот снова не отреагировал. Поднеся два пальца к ноздрям мальчишки, Рауд замер, пытаясь ощутить его дыхание.
– Жив! – воскликнул он облегченно, взглянув вверх на товарища.
– Скорее, вытащим его оттуда, пока дух не испустил! – обрадовался Тормод. – Привязывай, я вытяну!
Кивнув, Рауд наклонился и, снова схватившись за плащ, на этот раз откинул его в сторону, срывая с мальчика. И вдруг застыл, с изумлением уставившись вниз.
– Что там? – раздражённо окликнул Тормод. – Чего стоишь? Давай быстрее!
Рауд поднял вверх ошеломлённый взгляд.
– Ты не поверишь…
– Что?
– Он греет ноги в брюхе Фолки! Я многое повидал, но такого…
Тормод недоверчиво смотрел на него.
– Что ж… находчивый малыш! – только и смог сказать он. – Давай его сюда!
Что-то невнятно бормоча под нос, Рауд склонился над мальчиком и протянул руку ему под колени, другой ухватил за плечи, собираясь поднять, не заметив, как тот открыл глаза. В следующее мгновение в горло Рауда по самую рукоять вонзилось лезвие сакса, пробив шею насквозь. Выронив мальчика, мужчина выпрямился, схватившись за нож, шагнул назад, оступился и упал с каменного выступа в грязь, которая спасла мальчику жизнь при падении.
– Ах ты, гадёныш! – завопил наверху Тормод. – Я убью тебя!
Схватившись за верёвку, надёжно привязанную к дереву, он быстро соскользнул вниз. Спрыгнув рядом с Раудом в грязь, склонился над ним. Тот был уже мёртв. Выдернув нож из его шеи, Тормод обернулся на мальчика, задыхаясь от ярости. Ему потребовалась вся сила воли, чтобы не схватить его за волосы и не всадить этот самый нож в тонкую шею, отрезать голову и бросить в грязь.
Невообразимо грязный, с головы до ног перемазанный кровью, мальчишка смотрел на него какими-то пустыми, ничего не выражающими глазами, как будто неживыми. Словно и не глаза это, а две льдинки, ярко выделяющиеся своей чистотой, в которых словно отражалось яркое голубое небо. И никакого страха. Даже намёка на страх.
Шагнув ближе, Тормод схватил его за волосы и задрал голову, предварительно убедившись, что оружия у мальчишки больше нет.
– Я сейчас отрежу тебе голову!
В глазах мальчика ничего не отразилось, он спокойно и равнодушно смотрел на него.
– И ты обратишься в пепел, – едва слышно прошептал он.
Только угроза казни остановила руку Тормода в тот момент. Никогда и ничего он ещё не хотел так, как убить этого мальчишку. А потом ему пришло в голову, что тот просто сошёл с ума, повредился рассудком после всего, потому и смотрит с таким безразличием, никак не реагируя на прижатый к горлу нож. Ребёнок его возраста на это просто неспособен, в детях не бывает столько мужества и самообладания, чтобы сознательно так хладнокровно вести себя в такой опасной ситуации. А этот, который всего несколько часов назад обмочил от страха штаны и пролил столько слёз - и подавно.
Мальчишка, казалось, даже не осознавал больше, что с ним происходит. Ярость Тормода немного поутихла.
– Ты знаешь, кто ты? – прошипел он, продолжая держать Болли за волосы. – Помнишь? Если нет, я тебе напомню.
Отведя лезвие от горла, он поднял его выше и с ухмылкой принялся срезать под корень волосы мальчика. И тот вдруг завопил, воспротивившись, колотя его маленьким кулаком. И тогда Тормод заметил, что вторая рука его висит неподвижно, а мальчишка не дергался и не вырывался, как будто боялся пошевелиться, слабо отбиваясь только одной рукой.
– Нет! Нет! Не надо!
Обкромсав под корень длинные волосы, Тормод отпустил мальчишку и рассмеялся.
– Ты - трэлл! Трэлл*!
Болли некоторое время на двигался, не отрывая взгляда от валявшихся в грязи волос. Потом снова поднял голову, посмотрев на Тормода.
– Ага, всё-таки ты ещё не окончательно спятил! – довольно воскликнул последний, увидев ожившие, загоревшиеся яростью глаза. – Трэлл!
– Нет… нет… – простонал мальчик жалобно, почти умоляюще, поднял здоровую руку и провёл задрожавшими пальцами по голове. Лицо его вдруг перекосило, из груди вырвался отчаянный стон, глаза подкатились, и мальчик повалился на бок.
Сначала Тормод не поверил, что он на самом деле потерял сознание, потом подошёл и осторожно перевернул мальчишку на спину. Коснувшись его лица, почти чёрного от грязи и запекшейся крови, он ощутил, что у мальчика сильный жар. Осмотрев его более внимательно, Тормод пришёл к выводу, что у него выбито или, того хуже, сломано плечо, опухло бедро, налившись страшной гематомой, тоже либо перелом, либо сильный ушиб, разбиты колени. Со стороны пострадавшей руки на корпусе на рёбрах тоже были нехорошие кровоподтёки, характерные при сломанных рёбрах.
Тормод озабоченно нахмурился, позабыв напрочь о своём недавном гневе. Как же вытащить этого несчастного отсюда в таком состоянии, не покалечив при этом ещё сильнее? И как вообще довезти его живым, чтобы сохранить на плечах собственную голову? Если он привезёт ярлу изувеченный труп, потеряв при этом всех своих товарищей… Тормод даже не знал, как это можно будет объяснить.