"Один за всех и каждый за себя". Глава 20. Роман неумолимо движется к финалу

Какого цвета жизнь иноземного гарнизона, вынужденного защищаться от противника, холода, голода, лишений, там на краю варварской земли?

Остатки обоза  Гуго нашёл в двух пеших верстах от Копорье. Все крестоносцы были мертвы.  Хлебная мука разбросана по снегу и совершенно непригодна в пищу,  превратившись в грязно-серую кашу, политую кровью павших защитников. То,  что нападавшие не смогли унести или увезти, они уничтожили огнём. Тело  Герхарда Бауэра Гуго нашёл у обгоревших саней. Глаза товарища уже были  подёрнуты льдинками смерти, грудь изрублена, вся одежда в давно  обледеневшей крови, мёртвые губы сведены судорогой страдания. На быстро  сооружённых волокушах мёртвые тела крестоносцев были доставлены в  Копорье.

Опытный воин Ганс Баум старается держаться, но и его тревожит ситуация, в которую попал гарнизон Копорье:

На погребении  Герхарда Бауэра появился и Ганс Баум. Положив тяжёлую руку на плечо  Ранке, бывший наставник епископского ополчения, а теперь – услужающий  брат Тевтонского ордена, произнёс:

-  Мужайся, брат Гуго. Это – война… А она забирает лучших из близких по  духу, и с этим ничего нельзя поделать. Мир слезами не изменить.

 Потрясённый  гибелью надёжного товарища, Гуго продолжал молчать: трагедию нельзя  было выразить словами, а утешения пока ещё не доходили до разума  главного сержанта.

-  Это только начало, Ранке, - продолжил свою речь Ганс Баум. – Ненависть и  желание мести сбивает людей в стаи, подобные волчьим, насмерть рвущим  зазевавшуюся человеческую плоть. Будь готов, они появятся ещё и ещё. Они  несут нам холод и голод… Смерть без боя и смерть не в открытом бою.

Последние фразы вырвали Гуго из тумана душевных терзаний, и тогда Ранке обернулся в сторону человека, сделавшего из него воина. 

А на Орден свалилась масса неприятных неожиданностей, ослабляющих позицию Копорье. К холоду, голоду, страху и лишениям добавилась политика. Ситуации эти ещё больше осложняли положение далёкого гарнизона:

Первому весеннему солнечному лучу и сходящему снегу крестоносцы  радовались, как Пасхе. Но наступившая весна принесла лишь беды и  разочарования. В марте ушли датчане – умер король Вальдемар Победитель, и  Кнуд с остатками своих рыцарей поспешил в Ревель. Только начали  подсыхать дороги, как ландмайстер Дитрих фон Грюнинген отбыл на встречу с  верховным магистром Герхардом фон Мальбергом, которая должна была  состояться в Венеции. На место убывшего заступил рижский комтур Андреас  фон Фельфен, которого больше интересовало собственное положение в  Плескове и доля трофеев, на которую он мог рассчитывать.

А русы пришли внезапно, когда их совсем не ждали. Пришли убивать:

- Нов-го-ро-о-д! Свя-та-я Со-фи-я! –  военный клич врага разорвал в клочья безмятежность весеннего воздуха.  Плотный и смертоносный поток стрел устремился на расслабленный обеденным  временем гарнизон, а топоры атакующих врубились в ряды опешивших  защитников Копорье. Падали пронзённые тела, летели отрубленные головы и  конечности, а благородная тевтонская кровь хлестала в разные стороны.  Рыцари, наконец, взгромоздились на лошадей, похватав оружие, но надеть  доспехи удалось не всем. Русы прибывали и прибывали, сея кругом смерть и  ужас.

А что впереди, плен, пытки и унижения, медленная смерть? Поражение всегда цвета крови. А какого цвета скорбь? Какова судьба Копорского гарнизона, и все ли вернутся в Плесков? Сбудутся ли предсказания Ганса Баума? Какого цвета одиночество - став рыцарем, Гуго не нажил друзей и товарищей.

Эту и предыдущие главы романа читать здесь: https://author.today/work/158556