Ангелы в вашем творчестве
Автор: Евгений ЛуковцевВ поддержку НектоНечто https://author.today/post/350750
Есть у меня в "Берегах" один ангел. Правда, не очень сообразительный - молодой ещё. А поскольку один из главных героев - старый дьявол, первая встреча проходит не слишком дружелюбно.
Они пробежали ещё с полкилометра, когда ангел рухнул с неба прямо им под ноги. Здоровенный, почти с Азраила ростом, плечистый блондин с широким светлым лицом. Издалека его можно было бы принять за человека, но вблизи бросались в глаза многочисленные отличия в анатомии. Сильно выступающие вперёд челюсти, редкие жёсткие волосы толщиной с гитарную струну, иные пропорции конечностей и суставы, вывернутые в другую сторону. Да, внимательный наблюдатель в итоге пришёл бы к выводу, что это существо строением ближе скорее к Азраилу, чем к Альке.
Впрочем, все особенности своего тела ангел старательно скрывал под эмалевыми белыми латами и широким голубым плащом, по центру которого был нанесен символ из красных языков пламени.
– Ну, я так и думал, – пробурчал Азраил и добавил громче: – Как звать?
В ответе ангела прозвучало ничуть не меньше презрения, а пара белоснежных крыльев угрожающе приподнялась за плечами.
– Дьявол и человек? Я так и знал! Только такой греховный союз мог навлечь на город беду…
– Я спросил, как твоё имя, светлячок? – уже с явной угрозой перебил его Азраил.
Ангел гордо-оскорблённо дёрнул головой, вытянул вперёд руку и продемонстрировал длинный узкий меч с волнистой заточкой на одну сторону. Таким удобно срубать головы, проносясь над врагом на бреющем полёте.
– Вы слишком далеко оторвались от своей армии…
Тут дьявол произнёс нечто такое, от чего в ушах у Альки противно зазвенело, словно под ногами взорвалась большая петарда. Слов он не расслышал, зато отчётливо увидел, как воздух сгущается и отлетает от пасти Азраила каждый раз, стоит ему открыть рот. Фразы физически хлестали ангела, а тот стоял, ошеломлённый, и только прикрывал лицо крестовиной меча, словно со словами в глаза летела дорожная пыль.
– И не доводи до того, чтобы мне ещё раз пришлось повторять! – закончил дьявол.
– Я всё равно не стану называть тебе своё имя, – сказал блондин, но уже без вызова в голосе. – Ты старше и сильнее, но ты всё же падший. И не назвал бы мне своё имя… в других обстоятельствах.
– Ну ладно, это было бы слишком просто, – согласился вдруг Азраил. – Хорошо, что ты хотя бы основы знаешь. Хоть чему-то путному вас ещё учат. Тем лучше, с тобой за компанию у нас намечается шанс выжить.
– Так это не ваша армия? – дошло, наконец, до ангела. – Вы не ведёте её на город?
– Ты одурел, светлый? Где ты видел, чтобы командир бежал перед строем, а армия швыряла в него копья?
– Местные сказали мне, что никогда не видели таких, как ты. Легко было предположить…
Азраил смешно прищурился на него одним глазом.
– Признайся, ты раньше участвовал в войнах? Хотя бы, я надеюсь, видел их сверху, со своей жёрдочки?
– Я, вообще, по специальности не воин. Я глашатай, – ангел смутился и продемонстрировал то, что Алька принял под складками плаща за арбалет. На самом деле там крепился кофр для сверкающей медью и золотом фанфары.
– Ну, класс! – разочарованно сплюнул в песок Азраил. – Тогда эпичная драка откладывается. Ты хотя бы переместить нас отсюда можешь?
– Трансгрессия мне не по рангу. А на крыльях… – Он с сомнением пожал плечами и кивнул на Альку, – Вот разве что его.
Потом пошло ещё хуже, и они даже морды друг другу били, крестьяне батогами еле разогнали. Но расставались уже более-менее по-приятельски.
Ливень заливал долину. Прибивал к земле молодую тонкую траву, смывал пыль с камней и копоть с кирпича. Дымы пожарищ сдулись, словно у них в основании закрутили вентиль. Тугие струи хлестали по руинам славного города, по немногим уцелевшим крышам, по потным спинам, грязным лицам, поднятым к тёмному, неприветливому грозовому небу.
– Люблю дождь, – сказал ангел. – Он очищает и несёт начало новой жизни.
– Ненавижу. Слякоть. Но приди он немного раньше, сохранил бы жизни паре сотен неплохих людей, – пробурчал в ответ дьявол и вдруг пристально взглянул на собеседника. – Так же, как и ты!
Алька их препирательств почти не слушал. Он поминутно вытирал воду с лица и всё смотрел туда, за ограду. На площадь, по-прежнему усеянную телами захватчиков и защитников. Рассветная серость и потоки воды скрыли детали, но воображение гротескно дорисовывало в мозгу этот инфернальный, кровавый пейзаж, что на всю оставшуюся жизнь впечатается теперь в память.
– Что поделать, он пошёл в своё время, – развел руками ангел. – Так уж сложилось. Никто не может влиять на природу по своему желанию.
– Серьёзно? – Азраил закашлялся. – Ты и сейчас считаешь всё случившееся случайностью? Будешь утверждать, что этот дождь не смывает улики, а просто орошает землю?
– Это опять в тебе говорит твоя дьявольская суть. Ты во всем видишь зло, черную волю и заговор. Но иногда дождь – это просто дождь.
– Да уж, не зря люди придумали поговорку про божью росу. Расскажешь про "просто дождь" своим братьям, когда ментальный эфир восстановится. Подозреваю, что случится это очень скоро, как только тучи уйдут. И все о-о-о-очень удивятся тому, что ты жив.
– Ну конечно. В такой-то бойне. Я бы тоже удивился, восславил бога за избавление собрата. И кстати, молил бы за твоё прощение и приглашение в золотую ладью. Ты дрался за этот город храбро и искренне, как истинный воин Света!
– Я дрался не за город, а за свою шкуру. И за возможность спокойно пройти дальше, не отбиваясь на каждом перекрёстке от крестьянина с вилами, монаха с глефой или вашего брата с пламенным жалом.
– Но всё же ты дрался.
– Я дрался, ты молился. Каждый делал то, на что учился. Правда, ты по-прежнему слеп, а ведь я-то было решил, будто до тебя дошло, что происходит. Этот фокус с трубой, от которой чертей швыряло чуть ли не на небеса – запомни его, наверняка еще пригодится. Он помог тебе справиться с заданием.
– Он? – улыбнулся ангел. – Какой же ты глупый. Не он, а ты. Это ты спас город. Стал рукой и орудием божьим, о котором мы молили до последней минуты. Мы просили – и Он ниспослал тебя.
Азраил резво вскочил с расколотой могильной плиты, потрясая кулаками. Алька подумал, что он сейчас мог бы рвать волосы из головы, но к счастью, у дьяволов не растут волосы.
– Слушай, ты, белый!.. Зуб даю, ты далеко пойдешь. Возможно, тебя даже переведут в другой мир, поновее. Этому всё равно скоро хана.
– Мир един и бог един!
– Ну разумеется! Но предсказываю: мы с тобой ещё увидимся. Хотя и совсем при других обстоятельствах.
Тут он снова стал холоден и серьёзен.
– Тифота жалко. Зря он выжил. Когда в него впились двенадцать чертей разом, я думал – всё, станет рыжий героем. А он отбился. Теперь повесят на него всех собак. И самого его тоже повесят, на площади.
– Да что ты? Он герой, настоящий герой. Я позабочусь, чтобы ему воздали должное.
– Уж ты позаботишься, – скептически ответил Азраил. – Тебя отзовут, скорее всего, сегодня к вечеру. А сюда явится войско из столицы, виноватых искать. Воеводу обвинят в плохой подготовке крепости и казнят за измену. Мэр вернется где-то к утру из-за реки. Ещё медаль получит на шёлковой ленте. Сколько я повидал таких процессов…
Он стряхнул воду с носа и опять повернулся к ангелу.
– Вот что… Думаю, им не стоит видеть меня. Мало ли, что почудится в суматохе? Так что мы уйдём прямо сейчас. И если хочешь хороший совет, не болтай обо мне, когда старшие станут спрашивать тебя об этом деле.
– Врать у высшего суда?
– Зачем врать, стиксово течение? Просто не рассказывай о нас, если напрямую не спросят. Кому положено, и так уже всё знает, а кто не знает – тому и не обязательно. Меньше будут коситься в твою сторону и шептать за спиной, что вот-де, идёт тот самый ангел, что сговорился с дьяволом ради спасения грешных людишек.
Ангел долго молчал, обдумывая эти слова. Не мог понять, где грех и в чём подвох. Ёрзал на холодном камне, время от времени неосознанно скрёб пальцами спину под крылом.
– Уже чешется? – усмехнулся Азраил.
– Что?
– Что-что, – передразнил его дьявол. – Готовь дырку под награду.
– Какую дырку?
– Не понял ещё? Ну ничего, скоро поймёшь. Когда локоть выпирать станет, шкуру сам продырявь, иначе потом распухнет, в сто раз больнее будет.
– Там что, – всё ещё не веря, спросил светлый, – К-крылья?
– Поздравляю, архангел. Тебя повысили.