Огонек

Автор: Lilike

Огонь, прекрасная и устрашающая стихия. Впрочем, справедливости ради, стихии все такие. Но огонь все-таки любимая. Поэтому он и является частью моего самого главного и любимого персонажа - Лилии. Она маг огня. Она - демон, пусть и только на половину, а в их крови как известно бушует пламя. Можно и не говорить, что характер у нее соответствующий, огненный.

Вообще-то она основной персонаж Шага, но затесалась она и в "Легенде", где, как мне кажется, ее огненная суть и получилась показанной.

Один шаг, чуть привстать на цыпочки, едва касаясь губ полудемона. Дурак, за все время так и не заметил, что был кем-то большим, чем наемником, другом, дядей. Только ей так могло повезти.
- Потому, что Су не любит прощаний. Потому, что отца я успею дождаться. Потому, что слишком поздно узнала, что мы - родня… Феникс, взмой!

Резкий шаг назад, вскинутые руки и вот вместо эльфы сгусток пламени, стремительно летящий к Лике, проходящий сквозь нее, отразившийся в лезвии клинка, что именно в эти секунды пронзал призрачный женский силуэт, стоящий за спиной Модеуса. Время снова возобновило свой ход, в мир вернулись краски.

- Ты, наверное, хочешь, чтобы я извинился?
Призрак чуть наклоняет голову, растягивая губы в едва заметной усмешке. Его действительно веселит эта ситуация. Та, что избрана сосудом для его Элиан, стоит перед ним с оружием, что вручил предыдущий сосуд. Разве это не ирония? Почему они не могут просто смириться?
- Нет.
Лике даже качнула головой, показывая, что ей не нужны извинения. Она прекрасно понимает, что он не извинится. А если вдруг и решит это сделать, то грош цена таким извинениям. Нет, извинения слышать она точно не хотела. Как и что-то еще слышать от него. На самом деле она хотела лишь закончить все поскорее, чтобы наконец-то отдохнуть. Снова стать самой обычной девушкой.
- Тогда отомстить?
- Нет. Освободить.
Месть? Да, местью пылала Лилия. Лике же не хотела мстить. Не тот характер. Да и сейчас она видела – не он это затеял. Совсем не он. Ее ответ смог удивить Асмодея, давая тот самый момент, который она ждала. Момент для единственного удара.
- «Феникс, взмой!»
Девушка не задумывалась, что значит эта фраза эльфы. Она просто вскинула оружие, нанося удар по тени Элиан. Горячий сгусток энергии прошел у нее через грудь, скользнул к клинку и устремился по нему к той, что посмела играться чужими жизнями ради своих хотелок. Оружие не выдержало такого напора, разлетаясь осколками и лишь чудом никого не задевая. Тень исчезла в вспышке пламени, очень уж сильно напомнившей взлетающую огненную птицу. Модеус, как марионетка с обрубленными нитями, почти рухнул на пол, подхваченный в последний момент Лэссом, появившимся из воздуха. Несколько мгновений нефилим всматривался в лицо своего брата, поле чего исчез вместе с ним, обронив едва слышимое
- Спасибо, малыш.

Да, влезть кривыми руками в магию, в которой не разбираешься, достигнуть пусть и корявого, но успеха, да еще при этом преобразовать все в привычную огненную стихию - у Лилии талант. И такой талант достается по "наследству" Аделаис, попавшей в тело Лилии. Как сказала сама попаданка "Но с магией все сложнее. Да, тут тоже можно использовать память тела, даже вполне успешно. Да и в общей теории магии я достаточно подкована, по тому, что я вижу, она не сильно отличается от здешней. И даже огонь для меня вполне родная стихия. Но я воин, не маг. Это было моей сутью. Я не привыкла полагаться на магию. Сейчас же все наоборот. Магия суть этого тела, навыки воина лишь блажь хозяйки. " Вылилось все в подобное обучение.

Лично Сеймур считал решение проблемы изящным, хоть и простым до безобразия. А всего-то и надо было подойти по принципу «клин клином». Если она так привыкла быть воином, значит надо ее заставить быть магом. А как это сделать? Правильно, окунуть в сражение, где можно надеяться только на магию. Оставалось решить, как это сделать, но тут уже помогла Кетти. К немалому удивлению мага в поместье оказалась занимательная комната для тренировок – воссоздание вполне реальных боевых ситуаций. На закономерный вопрос, почему он не знал об этом чудесном месте ответ был прост – а он интересовался? Графиня же не видела смысла тащить его на насильственные тренировки. И, по видимости, ее не интересовало, что некоторые эксперименты мага, проводимые вне столь хорошо экранированного помещения, могли просто разнести поместье и прилегающую территорию. Что уж говорить о том, что он давно мог проводить боевые испытания некоторых разработок, а не надеяться, что при случае все сработает нормально.
Как бы то ни было, но уже неделю Нейрелл «лечил» в графине боязнь магии. Надо признать, что подвижки были. Уж всяко лучше, чем в первый день, когда ее могли одолеть простейшие соперники. На третий такой раз девушка просто психанула и выжгла все вокруг. Это можно было бы считать прогрессом, если бы ни одно но – в реальном сражении она не будет действовать одна, а если и будет, то рядом могут оказаться случайные жертвы. Сеймуру было плевать на тех, кто мог так подставиться, но среди подставившихся, мог оказаться он сам. И видя силу сырой магии, он начинал задумываться над истинным уровнем силы дочери императора. Могло ли быть, что графиня просто не использовала весь свой потенциал? Со слов анализировавшей все Кетти – могло. По утверждению Лилии так и было.
Наблюдая, как эльфа все больше осваивается с новой ролью, он все чаще возвращался к разговору в кабинете. Лилия была не самого лестного мнения о предыдущей хозяйке тела, хоть и сказала все очень мягко и кратко. Тогда он зацепился за вассалитет, совершенно не обратив внимание, что она поставила для себя это наибольшей ошибкой. «Подвела всех своих вассалов». Он был не прав при знакомстве – она не боится ответственности или власти. Просто никогда к ней не стремилась. Если подумать, то это редкость нынче. И вызывает противоречивые чувства в нем – уважение и непонимание. Маги очень похожи с демонами, для них важна сила. А еще они прекрасно понимают, что сила и власть зачастую идут рука об руку. Стремясь к силе, хочешь или нет, но ты стремишься к власти.
Каждый успех эльфы вызывал у нее восторг. Хоть она его и скрывала. А еще, Сеймур видел это слишком отчетливо, ее будоражила имеющаяся сила, влекла за собой, ненавязчиво требуя увеличить ее. И новоявленная графиня шла за ней, с каждым разом удивляя Нейрелла новой достигнутой гранью. Уж всяко ранее графиня не использовала что-то на грани магии огня и земли – легкое землетрясение с разносящейся в стороны волной магии огня. И именно этот момент выбрала лугару, чтобы появиться в комнате наблюдения.

Огонь - не просто направление магии, которым владеет героиня.

- Это путь, которым ты идешь. Хранишь мир, хранишь земли, покой своих людей. Даже собственный покой ты смогла сберечь. Но не суть. Мне было интересно посмотреть на ту, что пришла извне впервые за долгое время. Скажи, а твой мир...
- Умирал.
Это Лилия тоже поняла совершенно недавно и случайно. Наткнулась на что-то похожее в библиотеке, смешно, но в разделе художественной литературы. Прочла, вспомнила свой родной мир, соотнесла придумку автора и то, что происходило там и внезапно осознала, что это правда. И что их желание с Рованом изменить их мир изначально было обречено на провал. Они бы просто окончательно его уничтожили. И не факт, что смогли бы создать что-то новое. Теперь то Рован точно ничего не создаст. А уничтожит запросто. Не для этого ли ему была дана его сила? Девушка даже тряхнула головой, вновь стараясь сосредоточиться на общении с сутью этого мира. Благо она пока эмоционально сочувствовала своему неизвестному собрату. И вовремя она вынырнула из мыслей – Эния обронила очередную интересную фразу.
- Зато теперь понятно, почему ты так ярко горишь!
- Горю?
- Ну, это для меня. Ты же понимаешь, что я не вижу вас в привычном для вас понимании. Для меня вы все просто яркие огоньки жизни. Ты – иная. Не скованная.

Лилия делает несколько шагов, практически входя в коридор, когда ее настигает оклик Энии.
- Огонек!
- Что?
- Не сдерживайся. Иначе перегоришь, обидно будет.
Лилия кивает, не оглядываясь. Духу не нужно ведь видеть ее лица, чтобы понять, что совет принят к сведению. Похоже, что эта встреча дала ей гораздо больше информации, чем она думала первоначально.

Со временем Лилия окончательно осваивается с магией, тем более, что она позволяет ломать некоторые привычные всем вещи (здесь и далее мелькают зарисовки для будущего, поэтому мы их скроем)

Церемониал

Эния – мир населенный разными народами у каждого из которых свои традиции, обычаи, вера. Не смотря на свой характер, графиня де Лангерон уважала чужое право на соблюдение всего этого. Лилия, попав в ее тело, до сих пор придерживалась этого же мнения. До сего дня.

В саду, на специально организованной площадке, уже было все готово. По сути ждали только ее. А она не спешила, невольно страшась того, что задумала совершить. Полное игнорирование традиций всех этих эльфов, гномов и прочих созданий. По сути создание собственной. Но ведь она их сюзерен, разве нет? Ее обязанность позаботиться об их благополучии. И в посмертии в том числе.

Как бы ей хотелось стремительно влететь на площадку, только одним видом сбивая с толку. Увы, даже совместные усилия Фейт, Нейрелла и собственной регенерации тела не способствовали быстрому заживлению раны. Приходилось идти не спеша, даже чуть прихрамывая. Впрочем, добравшись до наемников, встретивших свою нанимательницу в звенящей тишине, Лилия внезапно нашла в себе силы идти твердо.

Идти, вглядываясь в лица собравшихся, отмечая, что собрались все. Даже те, кому еще целитель не рекомендовал вставать нарушили предписания. Их поддерживали товарищи, самые тяжелые устроились на принесенных стульях. В первых рядах на удивление расположились Сеймур и Арсия. Хотя, чему удивляться? Вон как пристально смотрят на нее, явно готовы в любой момент ринуться на помощь. Разве что Фейт нет-нет, но бросит гневный взгляд на сбежавших из лазарета. А вот Суэна своим привычкам не изменяла и расположилась в отдалении от основной массы народа, подперев спиной дерево и хмуро оглядываясь. Ей зеркально вторил Туман, с той лишь разницей, что глаза парня скрывала челка.

Круг живых завершился, Лилия шагнула в круг мертвых. Кетти сделала все точно, как она просила – для каждого отдельный костер, все они расположены по кругу. Двадцать три – ровно столько наемников, чьи тела они смогли вынести. Еще примерно столько же осталось в тех пещерах. Минувшая операция знатно проредила ряды ее маленькой армии, по какому-то недоразумению считающейся отрядом наемников.

В самом центре на равном отдалении от каждого из погибших, расположилась маленькая платформа. Ее можно было бы принять за подготовленную площадку для статуи. Или же счесть за трибуну, подготовленную специально для того, кто будет проводить церемонию прощания. Лилия замерла перед ней. Стоит попенять киборгу потом за это своеволие. Хотя и эту платформу позже можно будет использовать. Но это дело ждет, сейчас важнее другое. Она не готовила речь, но тихий голос в тишине звучал уверенно.

- Нас называют гончими. Гончими войны, гончими Совета. Цепными псами, которые послушно рвут цель, что им указали. И это правда. Но есть и еще одна правда. Мы – щит этого мира. Мы те, кто защищает покой тех, кто презрительно плюнет нам вслед, считая продажными шавками, что за деньги свершат любую работу. Мы псы незримой войны, что никогда не завершится. Сегодня мы прощаемся с такими же псами, что отдали свою жизнь ради победы в очередном сражении. Их имена никогда не войдут в историю, их имена будут забыты в туже минуту, как только сухой отчет о потерях ляжет в архивы Совета. Их будем помнить только мы, те, чьи спины они прикрывали. Те, кто продолжает быть щитом. Единственное, что мы можем теперь сделать для них – проводить в последний путь, подарить покой.

Она сама не заметила, когда начала обходить платформу по кругу. Страх отступил, сменившись уверенностью, что все делает правильно. На ладонях вспыхнули первые языки пламени.

- Сегодня мы прощаемся с братьями по оружию. Может статься так, что скоро мы встретимся с ними в посмертии. И оставшиеся в живых простятся с нами также. Сегодня, я обещаю, что покой каждого не будет нарушен. Ничего не останется, чтобы его нарушить. Ни крови. Ни костей. Ни пепла.

Языки пламени давно уже расползлись всполохами по рукам. Но стоило прозвучать последним словам, и они сорвались лепестками к погребальным кострам. Дрова вспыхнули в один миг, разгораясь с веселым треском. Но слишком отчетливо прозвучали подхваченные нескольким людьми слова.

- Ни крови. Ни костей. Ни пепла.

Полукровка взглядом выхватывала тех, кто первым начал говорить. Зверь, Фейт, Марко. Туман и Сеймур. Еще несколько наемников. С каждым разом все больше и больше говорящих

- Ни крови. Ни костей. Ни пепла!

Единый хор голосов. Пламя вспыхнуло еще ярче, взлетая выше к небесам. Только сейчас Лилия заметила, что сжала кулаки до того, что ногти начали впиваться в кожу. У нее все получилось. Но ее ли это заслуга?

Ну или дразнить "властителей мира"

Единственный, кто мог хоть как-то действительно волновать Лилию в этом зале сидел с очередной «рожа просит кирпича». Бесстрастный, без эмоциональный. Нечитаемый. Может, оно и правильно. Вопрос напрямую касается его дочери. Сказать ей «ай-яй-яй, нехорошо столько наемников у себя иметь» - испортить только наладившиеся отношения. Да и что греха таить – ему спокойнее, когда вокруг столько бойцов, ведь она его Наследница. Но и поддержать ее именно сейчас – устроить раскол в Совете, да услышать, что «конечно Майрес, это ведь ваша дочь».
- Йоран, почему ты молчишь?!
Опа, а вот это уже интересно. Это ведь явная провокация уже. Отец и дочь встречаются взглядами – в кой-то веки поразительное единодушие и взаимопонимание. Его немой вопрос, выраженный лишь чуть приподнятой бровью. Ее такой же немой ответ – короткий кивок.
- Может быть потому, что чтобы я сейчас не сказал – ты начнешь истерить, Джафи? И я хочу услышать свою дочь, а не твои истеричные завывания.
Секундной тишины, пока задетая дроу, за живое сокращением имени своего, набирает для вопля побольше воздуха, хватает, чтобы отчетливо раздался щелчок пальцев. Нервный выдох Иренгоя, скрип кресел под подавшимися одновременно вперед Илливик и вампиром. Печальная улыбка на губах дракона – он этого ожидал. Растерянность на лицах дроу, Лэсса и главы магов.
Лилия с удобством устроилась на соткавшемся из теней кресле, прикуривая от зависшего перед ней огонька. Неслыханная доселе наглость от той, кто всегда стояла навытяжку перед Советом, восседающем на возвышении. Девушка медленно поднимает на правителей взгляд, неведомым образом умудряясь оглядывать одновременно всех. И в этом взгляде нет прежней гордыни, нет раздражения. Только холод палача.
- Пункт седьмой третьего положения из Устава особого отдела по делам Совета Императоров гласит – представитель отдела должен иметь силу, будь то личная сила физическая, магическая, либо же иная сила, достаточная для совладания с любым преступившим закон. И я склонна считать, что среди членов Совета есть такие личности.
- Лилия, что ты имеешь в виду?

Можно подумать, что у меня есть только магические проявления огня. Но это не так.

Как приятно провести вечерок у домашнего очага

Тихо потрескивают поленья, распространяя по комнате запах смолы. Она с ногами устроилась в кресле, закутавшись в вязанный плед. В доме тихо и спокойно. Да и как иначе, ведь это их маленькое убежище. Защите этого места позавидуют подвалы со схронами опасных артефактов Гильдии. Они сами могут туда попасть только вдвоем или, когда кто-то один в доме. Провести с собой еще кого-то нереально.
Осознание этого позволяет даже ей расслабиться, оставить небрежно брошенным на стол оружие и снять броню. В кресле уютно, совершенно лень что-то делать. Рован входит беззвучно, ставит у очага две чашки, устраивается на полу, на мягкой шкуре завго.
- Иди сюда.
Она из вредности делает вид, что не слышит, что уже придремала, наблюдая за магом из-под опущенных ресниц. И маг не разочаровывает, хмурится, приподнимается и резко сдергивает ее с кресла.
- Я ведь сказал, иди сюда.
В голосе сквозит недовольство, но когда ее это волновало? Рован может сколько угодно твердить, что она его, но это не значит, что она будет послушной. Ведь так?

- Лилия?
Из воспоминаний выдергивает чуть взволнованный голос Нейрелла. Полукровка встряхивает головой, прогоняя остатки наваждения, навеянного огнем в камине.
- Все нормально, задумалась просто.
Сеймур молча протягивает кружку с чаем, садится рядом. От мага все также исходит аромат трав и реактивов – интересно, чем он все-таки в своей лаборатории занимается. В камин подбрасываются специально собранные для этого шишки. По комнате распространяется запах смолы. Они сидят молча, каждому есть над чем подумать. Например о том, что приятно провести вечер у домашнего очага.

Заговоры и подозрения

Зверя все не отпускало ощущение, что что-то вокруг происходит, но она не в курсе основных событий. И нет, это не связано с тем, что Сеймур внезапно стал чуть ли не лучшим другом графини. За этим конечно тоже крылась какая-то тайна, но она не привлекала. А вот то, что Нейрелл и Туман вечно о чем-то шушукались, замолкая при ее приближении или резко начиная обсуждать какую-то фигню – подозрительно.
Иногда рядом с ними обнаруживалась Фейт, но целительница вечно их за что-то распекала. Или слишком вовремя успевала перевести их заговор в такое русло, что выглядело вполне естественным и даже не пахло заговором. Кетти на вопрос лугару лишь как-то мечтательно улыбнулась и сказала, что мальчики начали взрослеть и у них появились свои первые мужские секреты. Уставшая Лилия, лишь чудом отловленная в промежутке между заседанием в Совете и зависанием в кабинете, пожала плечами.
- Кетти ни о чем таком не докладывала. Если что – она разберется.
Большего от графини добиться не удалось, хоть Суэна и сомневалась, что она действительно не в курсе. Хотя и могла – слишком редко ее сейчас видели. Но подозрений Касаро это совершенно не развеивало, они лишь крепли день ото дня.
Этот вечер обещал быть обычным. Именно, что обещал. Первым звоночком был странный запах на подходе к гостиной, где они часто проводили совместные вечера. Обычно, в зависимости от того, кто первый пришел, шли разные запахи, но по ним Зверь всегда могла безошибочно узнать «настроение» гостиной.
Кофе и хвоя – Лилия снова укуталась в плед, сидит в кресле с ногами и подбрасывает в камин собранные шишки. Чуть позже кофе сменялось травяным настоем от Сеймура, но кофейный дух еще долго не выветривался.
Резкий запах трав и реактивов сопровождал выползшего из лаборатории Нейрелла. В такие вечера тишину гостиной нарушали его едкие замечания.
Тумана сопровождал запах кота, но при этом примешивалось нечто, что она не могла назвать однозначно. Невесомое, холодное и далекое. На спокойно посидеть можно было не рассчитывать, но скучно не бывает точно. Очень часто в такие дни в гостиной ощущались и травы – не резкие, как от мага, а более мягкие, но неприятно напоминающие о болезнях. А так и не скажешь, что Фейт и кошак близкие друзья.
Но сейчас в воздухе витал сладковатый аромат, вызывая воспоминания детства, но столь мимолетные и далекие, что лугару не могла их ухватить, словно они не были ее воспоминаниями, а подсмотренными где-то. Второй странностью было отсутствие освещения. Нет, они часто сидели в полумраке, но сейчас за дверями ее встречала полная темнота, в которой не удавалось разглядеть хоть малейшую деталь.
Мысленно готовая к чему угодно Зверь сделала шаг в помещение. Дальнейшее показало, что все-таки не ко всему она была готова. Первыми зажглись свечи на торте. Почти сразу за этим раздался и дружный хор, на разный лад, поющий «С днем рожденья тебя!». С запозданием разгорелся огонь в камине, освещая команду в полном сборе, с довольными улыбками, праздничные украшения, сервированный стол в углу.
- Это что?
- А это тот самый заговор, в котором ты их справедливо подозревала.

А что это мы все о Лилии и Ко? В черновиках у меня есть и другие вещи, которые содержат сцены с огнем.

Сверкнувший огонек

Уже ведь говорилось, что Обитель интересное место? День и ночь здесь были своеобразны. Коренные жители воспринимали их как обычные, а гости… Для гостей постепенно наползала практически непроглядная тьма, сменявшаяся так же наползающим светом. Вот и для усталых часовых, напряженно вглядывающихся в окружающую тьму, разгоняемую слабым светом костров, полной неожиданностью была девичья фигура на холме, опирающаяся на внушительную секиру. С такого расстояния они не могли увидеть, как довольно она ухмыльнулась. Но отчетливо увидели, как она с легкостью вскинула свое оружие. Как из еще не отступившей тьмы на них ринулись воины. А в следующий миг девица была прямо перед ними, появившаяся, казалось бы, из вспышки пламени. Свист секиры и перед самой смертью один из двух часовых увидел лишь как капли крови попадают на лицо девушки.
Рован лишь едва заметно качнул головой, удобней устраиваясь в созданном из воздуха кресле. Рядом с ним осталось лишь несколько солдат, да тот самый сержант. Похоже, парнишка нравился Адель, раз она не потащила его в бой, а доверила охрану мага. Адель явно решила использовать на всю катушку силы стихий, вот и угораздило именно ей заключить с ними договор. Аватар, как же. Впрочем, юноша не мог спорить, что все это выглядело эффектно. Организовать иллюзию, что и прочие появляются то в сверкнувшем огоньке костра, то перетекают, как вода, то просто растворяются в воздухе или вырастают из-под земли – пустячное дело. А главное, что это позволит победить.

Лед-пламя

- Великие стихии, есть хоть одно место, где мы не пересекаемся?!

- Есть. Туалет, душ и твоя спальня.

Вероятность того, что его скинут с крыши после такого ответа была высока. Но рыжая лишь фыркнула, усаживаясь рядом и вызывая нездоровое удивление с его стороны. А ведь он уже и сам начал верить в то, что они не могут рядом мирно сосуществовать. Лесма видимо тоже слышала это убеждение на их счет, ибо, опять фыркнув, произнесла с легким раздражением

- Не собираюсь только из-за того, что здесь торчишь ты, отказывать себе в любимом отдыхе.

- Значит великая Лесма убивает свободное время посиделками на крыше?

- Зато ты здесь не частый гость, иначе бы мы столкнулись раньше.

- Не частый. – Отвергать это не было смысла, да и спорить ему было лень. – Я здесь бываю лишь тогда, когда хочу поработать в тишине и покое.

Короткий кивок со стороны девушки и тишина в дальнейшем. С минуту маг еще косился на рыжую, но так и не заметив с ее стороны уже ставшей привычной агрессии, вновь погрузился в изучение своих записей. В чем же он ошибся? Делал он все по рецепту, значит ошибка в самом рецепте или в пометках к нему…

- Упущен вот здесь катализатор, без него получается гремучая смесь.

- А ведь точно. Спаси… Эй, ты ведь не ходишь на алхимию, откуда тебе знать это?

Он не заметил, когда рыжая начала читать его записи. Не заметил он и когда над плечом у него начал парить огненный шарик, подсвечивая листы. Девушка лишь чуть пожала плечами

- Моя мать была алхимиком. Я с детства помогала ей в лаборатории.

- Была?

- Неудачный эксперимент, взрыв, от лаборатории только название. Даже хоронить нечего было.

- Так ты поэтому меня чуть не убила, да?