Приручение (вербовка) хищной щуки

С удовольствием присоединяюсь к флешмобу Эвелины Грин "Прирученный хищник" https://author.today/post/361125

***

Мои герои не просто приручили, а на светлую сторону хищную щуку переманили https://author.today/work/213534/edit/content

***

«Ну, все почти. Минут через пять солнце взойдет… Как ты там, кроха отважная?» — склонилась над хрустальной капсулой Рыжуля.

«Ничего… Спать только очень хочется», — медленно открыв глазки, ответила Нежданка.

«Конечно, хочется. Весь режим ребенку порушили», — проворчал Ефим. 

Он выставил из раковины ногу, пытаясь дать команду «Вира!» листу кувшинки, и вдруг замер в нерешительности: 

«Это как так?»

«Что опять?» — вскинулась белка.

«Кувшинки нет, песка нет. Острое что-то вокруг».

«Открывай ракушку — посмотрим».

«Не открывается. Держит что-то. И… я движение чувствую… Где мы? Сейчас… Мы куда-то плывем!»

«Да что там такое? — Рыжуля, клацнув зубками, вооружилась всевидящими очками. — Мать моя рыжая! Да мы у щуки в пасти!»

«Что теперь будет?! — затрепетал моллюск. — Как быть? Мою раковину снаружи раскрыть трудно… Может, продержимся? Осаду переждем? Дитя на растерзание нежити не отдам!»

«Да уж, конспиратор… Бросят в кипяток — дверца и распахнется. Не раскрыть его… Уже раскрыли. И без особых проблем, как я понимаю. Разведчик, етить-колотить…» — белка, не переставая ворчать на соратника, судорожно прорывалась к сознанию схватившей их вражьей особи.

«Что? — возмутился Ефим. — Да нас вовек бы не рассекретили, если бы тьма вашей Воительницы к своим не взывала. Я пытался как-то резонировать, но сигналы все равно сквозь стенки раковины проходили. Вот и нашли нас по импульсам этим…»

«Эй, зубастая! Ты куда это нас тащишь?» — рассерженная белка наконец нашла ментальную дорогу к мыслям щуки.

Та не откликалась.

«Быстро выпусти! Иначе — несдобровать тебе!»

«И что ты мне сделаешь, крошечная зверушка? — щука ехидно усмехнулась. — Всех твоих сообщников уже прихватили. Показания из них выбивают. Вот доставлю вас по назначению и на пенсию заслуженную отправлюсь».

Белка, не веря и в то же время ужасаясь присланным щукой образам, смотрела, как поймали окуня в сеть, как из-под соломенной крыши маленького домика вытащили гнездо воробья и сожгли. Словно в замедленной съемке, наблюдала, как постепенно тускнеет, угасает жемчужинка, как Ефим в исступлении бьется в обережный кокон, пытаясь спасти свою малютку. Но капсула не может открыться и выпустить наружу встрепенувшееся от отрицательных эмоций зло. Которое, получив энергию бессильной ярости, страха и отчаяния, вновь заполонило кокон, сминая перламутровый свет, отравляя собой жемчужинку.

«Слышь, ты, кочерыжка драная! Я — обережная белка! Ты меня чувствуешь-видишь. Знаешь, на что я способна!» 

«Нет больше обережных белок! Всех хозяин извел!»

«Всех, да не всех! Вот она я! Самая что ни на есть обережная! Ты вообще слышала об увеличивающем заклятии? Если я его произнесу, раковина вмиг размером с дом станет! Считаю до трех! Раз! — она решительно открыла пузырек с ярко-синей жидкостью и наклонила над перламутровым полом. — Пусть тебя, заразу, разорвет! Два! Выбирай: или нас сию минуту отпускаешь, или — трындец тебе!»

«Если я приказ не исполню, со мной будет то же самое, что и с вашим воробьем», — забеспокоилась щука.

«Но поймают тебя потом или нет — это еще вопрос. А я-то тебя через секунду в клочья разнесу. Уж поверь мне. Нам терять нечего. Ты — в хлам, мы — на солнце. Так что разожми зубищи, дай нам на Свет выбраться. И запомни: я все мысли твои насквозь вижу! И на все твои аргументы мне плевать! Три!»

«Стой! Все! Отпускаю вас!» — щука всплыла на поверхность и разинула пасть. 

Раковина тут же раскрылась навстречу восходящему солнцу. Ворвавшийся внутрь солнечный Свет напитал жемчужинку и вырвал Антонину из темного морока.

«Наберут артефактов, рыбам добрым проплыть негде. Там — стращают. Тут — стращают. Когда эти страсти уже закончатся? Если у меня острые зубы, так я что, чьи-то приказы без конца выполнять должна? Надоело! Почему я всю жизнь служить кому-то обязана?» — мысленно негодовала щука.

«Ты сама этот путь выбрала, — огрызнулась белка, накручивая на один из нижних клыков хищницы талисман подчинения. — Я тут в пасти у тебя воздушную сферу создала, так что можешь нырнуть, не то задохнешься чего доброго. Только у самой поверхности будь и рот пошире открой, а то малышке света не хватает. И чего замерла? Плыви обратно на отмель».

«Ага, выбрала… снова выбрала путь… И снова по чьей-то указке!» — ворчала про себя щука, до отказа распахнув челюсти и сильно загребая хвостом. 

«Вообще-то таким, как ты, несвойственно на судьбу жаловаться».

«И что же, по-твоему, свойственно таким, как я?»

«Ну, видеть цель, идти к ней напролом, не замечать препятствий».

«Где-то я уже такое слышала… И не раз. Расхожее мнение: гора мышц и такой малюсенький мыслительный аппаратик… Что же тогда со своей Воительницей так носишься? У нее все иначе, чем у меня?»

«Она замороченная». 

«И что? Она на любой стороне мечом одинаково размахивает. Неважно, кто враг. Одно занятие — крушить!»

«Ну, ты! Это!.. Ты думай, что говоришь!»

«Это ты думай! Думай хорошенько. Вот за меня с младенчества все решили. Раз щука — значит, на службе состоять должна. А кому служить? Стороне родной? Господину, которому присягнула на верность по зову сердца, из уважения к его заслугам? Да нет же! Тому, кто на данный момент владеет этой землей, водой, воздухом! И это — мой выбор? Мой? Какой же это выбор? Это насилие, обличенное в удобную для власти форму».

«Выбор есть всегда».

«И из чего мне теперь выбирать? Умереть сейчас быстро и с грохотом от артефактов твоих? Или потом в бочке с гнилой водой мучительно задохнуться, а то еще и на костре поджариться во время допросов?»

«Почему же? Есть и третий путь. К Свету… Давай с нами в Светлое Запределье».

«Куда мне, когда вся родня здесь, в темном омуте. Куда я своих престарелых родителей дену?»

«Так я на тебя талисман подчинения нацепила, лишила права выбора. Скажешь господарику своему, что так, мол, и так… была под действием амулета. Поэтому и не выполнила приказ».

«И что? Тут главные слова: "НЕ выполнила". А при таком раскладе конец один: истребление всего моего рода».

«Так ты пересели куда-нибудь свою родню, пока солнце светит».

«Было бы это возможно, давно бы сиганули из этих мест. Всю реку, что ли, переселить?»

«А это мысль! Мы же спокойно можем обратить реку. Вода — она же сама Светом заполнится. Стоит только малую капельку памяти ей дать. И не будет над ней власти Жегларда… Правда, с приходом ночи война опять начнется. Сколько народу речного погибнет… Нет, это не выход. А давай вот что… давай тебя убьем!»

«Опять двадцать пять…» — закатила глаза огромная рыбина.

«Да не поняла ты! — воодушевленно растопырила лапки белка. — Давай подстроим твою смерть! Тогда тебя в предательстве никто не обвинит, и родню твою в покое оставят. За день можем спокойно управиться».

«А мне куда деваться?»

«А дорога у нас с тобой теперь одна — в Светлое озеро!»