Фрагмент из романа Арднер

Мою голову отпустили, но не руки. Теперь я мог вертеть головой. Естественно, мой взгляд упал на гномов. Кристофа и Бурина подняли за волосы и бороды и потащили к старому эльфу. Гномы пытались как-то сопротивляться, но толку, когда ноги и руки связаны верёвками. Их поставили на колени передо мной. Старик подошёл к ним, пару раз нанёс пощёчину каждому и плюнул в лицо Кристофу. Высокомерие этого эльфа дважды побило рекорд самого ЧСВ-шного человека из моего мира. Обратил внимание на козлов. Они просто стояли с багажом и мирно жевали траву. Им плевать на наши проблемы. Вот кому везёт.  

- Почему я не чувствую ног? – даже пошевелиться не мог.

- Яд семилепесткового клевера. Скоро пройдёт. Нам нужно было тебя обездвижить, так как ты нужен мне живым.

- Лучникам своим обязательно в следующий раз получше объясни про приоритет цели, чтобы не убили невзначай. 

- Они буду казнены… -  даже не успев договорить, эльф моментально испепелил каждого лучника до костей. Из рук вырвалась молния, и эльфам-стрелкам было невозможно избежать смерти. 

- Радикально, - цокнул языком я.

- Беспрекословность, - добавил эльф.

- Ты же осознаёшь будущие проблемы? – спросил я у старика, смотря на окровавленного Бурина. Видимо, их хорошенько избили, пока я не видел.

- Из-за гномов? – эльф посмотрел на коротышек. – Ничего не будет. Гномы из своей горы не вылезают. Боятся всего и вся. Ты думаешь, они пойдут войной за этих? – он презрительно посмотрел на них и ещё раз плюнул в Кристофа. Кристоф просто опустил взгляд на землю и ждал своей участи. – Ты, наверное, не знаешь, но именно Бурин создал мне меч, который способен поразить самого дракона.

- И тебе не жаль убивать столь ценного и уникального кузнеца? – сколько же гномы живут, если этот старый мудила убил дракона больше полувека назад? 

- Жалко, конечно, но, так получилось, что Бурин слышал слишком много и отпускать его никак нельзя. Это может привести к неприятным для меня последствиям. Тут без вариантов, - он улыбнулся. – Зато я дам тебе сделать выбор.

- Выбор? – я уже догадывался, что за выбор.

- Смерть по твоему приказу одного из двух братьев. Бурин или Кристоф. Всё довольно просто. 

- Если откажусь? – надо перебрать все варианты.

- Тогда они останутся в живых, - сухо улыбнулся дед. – И познают всю боль хирургического вмешательства без обезболивающего. Твой выбор даёт шанс одному из братьев принять быструю смерть без мучения и боли. Считаю это добрым поступком. На раздумья даю тебе минуту, - он достал меч и вонзил его в землю. – Минута, Арднер, пошла.