Призрачный флот залива Маллоус

Привет, друзья-камерады! Сегодня хочу поговорить с вами о кораблях. Сам соскучился о маринистской тематике, и вам, надеюсь, этот мой опус будет интересным.

На днях прошла очередная военно-морская дата – дата начала Фолклендской войны - для меня безумно интересной, так что вот вам по этому поводу плакат, красноречиво говорящий о том, какую большую цену британский ВМФ заплатил за победу (Говорить правду о войне и о понесённых в ней потерях - это значит, в том числе - уважать павших в ней воинов. Конечно, у политиканов могут быть другие взгляды на этот счёт, но в том, что касается меня лично, то это моё твёрдое убеждение):

Однако сегодня будет не о войне за Фолкленды, хоть тема эта и интересная, а о другом. Кому ещё интересно, вперёд!

«Но я всё-таки верю, что это не так, что сжигать корабли скоро выйдет из моды!..» Именно эти строки моего любимого поэта пришли мне в голову, когда я увидел подборку фотографий, выложенных в одной из групп Фейсбука. На этих фотографиях было на что посмотреть. Посмотреть с удивлением и сожалением, а также с полным осознанием того, что часто решения, принятые кем-то и когда-то, те, что обычно кажутся своевременными и правильными, во всяком случае  - рациональными, со временем такими не оказываются. Проходит время, обычно – много времени, и такие решения переосмысливаются, особенно в том случае, если с реализацией этих решений из нашей жизни навсегда уходят зримые материальные символы целой эпохи…

Такой уж я. Люблю флот. Не могу без сожаления и грусти смотреть на погибшие или умершие корабли. Корабли – они как люди, недаром же места их последнего успокоения называются одинаково – кладбищем…

Много таких кладбищ я видел воочию – и на югах, и на северах. Мрачно там и веет от таких мест какой-то обреченностью бытия. Не знаю даже, что чувствуют, бывая в таких местах моряки, служившие на кораблях, чьи остовы предстают перед ними в виде громадных ржавых переплетений когда-то красивых функциональных конструкций.

Но это – такое – наше, мрачное, безрадостное, я же хочу показать нечто другое, то, что, несмотря на свою аналогичную фактологическую суть, выглядит немного более жизнерадостно, да к тому же ещё несколько таинственно и загадочно. 

Это «нечто другое» - призрачный флот залива Маллоус, расположенный в штате Мэриленд, США. Если что, «призрачный» - моё романтическое название, по сути это – всё то же кладбище, забытое и отданное на украшение естественными декорациями старательной выдумщице природе.

Итак, друзья, перед вами залив Маллоус, а в нём - они, когда-то по чьей-то воле выгоревшие по ватерлинию корабли, что навсегда остались в водах этого залива, вросшие в него своими днищами и превратившиеся в вытянутые, поросшие деревьями островки:

Смотрите, друзья-авторы, представляйте, фантазируйте – всё это только для вас!

А теперь, как всегда, немного, совсем немного истории. 

Здесь, а заливе Маллоус, и по сей час покоятся остовы нескольких сотен кораблей (точнее – судов), причём более ста из них были когда-то полностью деревянными и несли на себе парусное вооружение. Все эти суда служили до и во время Первой мировой войны, многие из них были войсковыми транспортами и обеспечивали жизнеспособность Англии в её долгой и изнуряющей борьбе с подводным флотом Второго Рейха.

Как все мы хорошо знаем, Антанта ту войну выиграла.  Как результат этого, Кайзерлихмарине был отконвоирован в Британию и 21 июня 1919 года затоплен своими экипажами в Скапа-Флоу. Впрочем – об этом я уже писал, да и речь-то не о нём, а о кораблях залива Маллоус, казалось бы – кораблях и судах флота страны-победительницы в Первой Мировой войне! Как же так вышло, спросите вы, что столько американских кораблей постигла такая грустная участь? Что послужило предтечей таким обстоятельствам? 

Может интрига? 

Увы – нет. Всё просто и скучно, и вам, друзья, надеюсь, основная причина появления «призрачного флота залива Маллоус» понятна: если промышленная депрессия, Вашингтонские соглашения и стремительное развитие военно-морской мысли заставила американцев пустить под резак свои многочисленные линкоры додредноутного типа, то что уж тут было говорить о судьбе сотен наскоро склёпанных «грузовиков», а тем более – старых и даже древних деревянных парусников? Новой войны не предвиделось, а тратиться на консервацию и хранение – да зачем рациональным американским адмиралам была нужна такая головная боль? Так что судьба спасшего Британию транспортного флота была предрешена.

Предрешена, но, как это иногда бывает, всё было не так просто. Как ни крути, но транспортный флот – это всегда финансовый актив, ведь все эти корабли и суда были сделаны из металла и дерева, а то и другое, за отсутствием для флота затрат на их строительство, всегда можно было очень выгодно продать, а продав, тут же заявить Конгрессу что-то типа: «Нашему флоту не хватает транспортных кораблей, а без них охранять ваши миллионы, господа конгрессмены, никак не получится!..»

Наверное, этими словами всё и закончилось, но не в этом суть. Ведь, и совсем без шуток, корабельная сталь всегда ценилась очень высоко, ведь она идёт на изготовления оружия, а дерево всегда можно использовать как топливо или для строительства каких-то сооружений, от бараков до полетов, так что заключённая Флотом США сделка, судя по числу проданных судов, была, по-видимому, выгодна…

Но идём дальше. Все списанные с флота корабли и суда приобрела «Western Marine & Salvage Company», ею же все они были переведены на реку Потомак, что течёт в Вирджинии, а в 1925 году отбуксированы в залив Маллоус. Однако, не успев получить выгоду с означенной сделки, «Western Marine & Salvage Company» вдруг в одночасье обанкротилась (всё ж таки, как ни крути, но не зря же промышленная депрессия в США называлась «великой депрессией»), и огромный транспортный флот в заливе Маллоус стал никому не нужен. 

Может и странно это звучит, но по ходу всё так и было,. Во всяком случае, никакой охраны для всего этого богатства предусмотрено не было. А там, где нет охраны, там очень часто случаются грабёж и пожар, так что ничего удивительно в том, что как-то ночью весь этот флот вдруг начал гореть, видимо быть не должно…

Огонь перекидывался с одного корабля на другой, а корабли стояли плотно, многие  - борт к борту. Вскоре весь залив Маллоус представлял собой один гигантский костёр, размеры которого даже трудно себе представить. 

Так весь флот и сгорел. Сгорели деревянные парусники, некоторые из которых были построены в конце 1700-х годов, от огромных температур выгорели и железные корабли. Все они и поныне лежат там, где они стали на свою последнюю стоянку. Многие из них затонули, а многие сели на дно и выгорели лишь до того уровня, где начиналась вода. Теперь это уже не корабли, а причудливые островки, тайны которых ещё когда-нибудь, возможно, будут раскрыты.

На этом всё. Спасибо, друзья-авторы, за ваше внимание. Всем мира, света и добра.