Книжное: "Агентство "Локвуд и компания", Дж. Страуд.

Джонатан Страуд - один из немногих современных писателей, следующих принципу "Для детей нужно писать как для взрослых, только лучше". Формально Страуд считается детским автором, пишущим для подростков. Но прославившая его "Трилогия Бартимеуса" привлекла внимание читателей всех возрастов. Показанный там мир волшебной Европы был мрачным и тёмным, а рассказанная история о язвительном джинне и молодом амбициозном маге - циничной и жестокой. Как писал один из рецензентов: "Я покупал очередную вариацию на тему Гарри Поттера, а в итоге прочёл историю ранних лет магического Геббельса". 

Новый цикл Страуда в сюжетном плане будет попроще. Там нет того размаха и уровня интриг, что мы могли видеть в "Амулете Самарканда" и последующих томах истории Бартимеуса. Перед нами - нуарный детектив в обложке детектива детского.  С серией "Чёрный котёнок" цикл роднит разве что юный возраст главных героев. 

Действие цикла "Агентство "Локвуд и компания" происходит в условно-современной Англии, где в середине двадцатого века (примерно - дат автор не называет) возникла Проблема. С большой буквы. В Лондоне произошёл всплеск паранормальной активности, и город заполонили призраки умерших. Призраки были опасны и агрессивно настроены к людям - любой физический контакт с ними приводил к увечьям и смерти. Со временем Проблема пятном расползлась по стране, охватив её полностью. Мир изменился. И автор уделяет этому достаточно внимания - призраки, расселившиеся по стране, это не просто мишени для главных героев, это объективный фактор, влияющий на жизнь целой страны. 

По всей Англии действует комендантский час, запрещающий людям покидать дома после заката - так как Гости из загробного мира боятся солнечных лучей. На улицах крупных городов мерцают призрак-лампы, теоретически отгоняющие призраков от проезжей части. Ночные пожарные в кольчугах из холодного железа выезжают на пожары в сопровождении агентов-оперативников, обученных отгонять привидения. Страна переживает тяжёлый экономический кризис из-за упадка производства, отмены ночных смен, закрытия ряда предприятий, затрат на борьбу с новым врагом. Простые люди оббивают окна железными полосами и роют канавки с текучей водой перед порогом. Но даже в своих домах с наступлением сумерек никто не чувствует себя в безопасности. Ведь кто знает, может под полом вашей спальни сотни лет назад кого-то похоронили... 

Ответом на Проблему стало создание специальных структур по борьбе с призрачной угрозой. Как государственных в лице департамента ДЕПИК, так и частных, в виде сонма паранормальных агентств, напоминающих детективно-охранные компании. 

Немалую сложность доставляет то, что даром видеть призраков вне манифестаций (видимых всем проявлений), чувствовать их ауру, слышать голоса и так далее - обладают преимущественно люди молодые. Дар медиума проявляется обычно лет с шести, и полностью угасает после двадцати (хотя не у всех). Таким образом, лучшие оперативники - подростки от двенадцати до восемнадцати лет. Но нужда в медиумах огромна, так что любой ребёнок, обнаруживший у себя Дар, может быть привлечён к этой смертельно опасной работе - за прошедшие более чем полвека общество уже смирилось с такой разновидностью "детей-солдат".

Просто "убить" призрака невозможно - необходимо найти Исток, некий материальный объект, связывающий беспокойную душу с причинами её смерти, и изолировать либо уничтожить. Потому любая зачистка местности от Гостей превращается в комбинацию детективного расследования с боевыми действиями. Работа в архивах и дедуктивный анализ ровно настолько же важны в этом деле, как умение владеть железной рапирой и прыгать в окно со второго этажа.

Наши главные герои - сотрудники самого маленького в Лондоне паранормального агентства, состоящего всего из трёх человек. Все они - старшие подростки, работающие без присмотра старшего инспектора (как называют взрослых, руководящих юными оперативниками в других агентствах), и это доставляет им кучу проблем с клиентами и ДЕПИК. 

Собственно, Энтони Локвуд - создатель и владелец агентства, импульсивный и нетерпеливый юноша, прирождённый харизматичный лидер с мутным прошлым. Даже его ближайшие соратники не знают, что случилось с его семьёй, как он стал владельцем особняка, где располагается агентство и что мотивирует его бороться с призраками с пылом одержимого. Изрядный щёголь, носящий крутого вида плащ и перчатки, виртуозный фехтовальщик, неплохой детектив. Его склонность решать проблему с наскока периодически ставит команду в сложное положение, но Локвуд (не называйте его по имени!) всегда признаёт ошибки и даже готов публично извиняться перед собственными подчинёнными. При том переоценивать его импульсивность не стоит - кое-кто за это знатно поплатился уже в первой книге. 

Второй член команды - Джордж, довольно стереотипный толстый очкастый гик, неопрятный и неприятный, но верный товарищам и чертовски умный, как гику и положено. Аналитик и специалист по перекапыванию архивов - а как вы помните, от последнего успех изгнания призрака зависит в первую очередь. 

Наконец, замыкает троицу главная героиня, рассказчица, из чьих уст мы и слышим истории о похождениях трио. Люси Карлайл - оперативный агент, служащая обществу в качестве борца с призраками с шести лет, к семнадцати уже обладательница богатого и довольно тяжёлого опыта. Люси - высокая стройная девушка с довольно резкими чертами лица и короткими тёмными волосами. По её собственным словам - "красота - не моя профессия". Если Джордж больше обеспечивает тыл, то Люси - основная опора Локвуда во время выездов на места призрачной активности. Также умелая фехтовальщица, хотя до шефа ей далеко - в отличие от аристократа Локвуда, стиль боя у Люси "солдатский", эффективный, но без изысков. Главный козырь Люси - её Дар. Он достаточно редкий - Слух. Видит призраков вне манифестаций она чуть лучше не-медиумов, и намного хуже напарников, зато способна слышать звуки, связанные с душами умерших и Источниками. Сам по себе этот дар считается малополезным, и даже опасным (ибо обладателям Слуха нужна вдвое более крепкая психика, чем остальным медиумам, чтобы не поехать кукушкой на работе), но в комбинации с другими позволяет раскручивать дела чрезвычайно эффективно. 

Вместе этому трио предстоит раскрыть немало дел, и лишний раз утвердить для себя истину, характерную скорее для книг Сапковского - люди страшнее чудовищ. Впрочем, учитывая, что призраки обычно рождаются из жертв насильственной смерти, а сильные призраки - из жертв смерти страшной, в этом ничего удивительного. Локвуду и компании раз за разом придётся вытаскивать на свет божий причины образования очередной неприкаянной души - и причины эти всегда ужасны. 

Цикл на данный момент включает пять книг, и обложка первой из них (на которой мы видим, кстати, Локвуда с его пальто и Люси) мне лично очень понравилась - арт, конечно, просто скопирован с иностранной обложки, но издательство не поленилось адаптировать и логотип серии. Получилось здорово и атмосферно. 

К слову, у этой серии есть незадокументированный бонус - так как у нас она находится в разделе детской литературы, то и стоят прекрасного качества пухлые книжки по 420 сом, в то время как находись они в шкафах с фантастикой, ценник был бы в 600-800 сом за томик.