Дважды рождённая

Присоединяюсь к флешмобу Елены Трушниковой: "Воскрешение или реанимация? Волшебство или наука?" Отрывок из дилогии «Полотно Аранхи». Не волшебство, но магия.

Ариэна с наслаждением погружалась в темноту. Она хотела, чтобы её все оставили в покое, но кто-то упорно пытался вытащить её на свет. Она ненавидела этот свет, потому что вместе с ним неизменно возвращалась боль. Иногда темнота превращалась в мерцающий туман. Он порождал множество картин и образов, которые стремительно сме­няли друг друга. Время от времени возникали знакомые лица. Царь Ассеан склонился над ней, поднося к её губам чашу, над которой клубился дым… Нет, это был туман. И уже не Ассеан, а Матарус поил её из этой чаши. Туман обжигал её горло, лёгкие. По всему телу словно разливался огонь. Тумана становилось всё больше и больше. Ариэна сначала задыхалась, но вскоре почувствовала, что ды­шать туманом легче, чем воздухом. Она плавала в клубящейся молоч­ной белизне, а вокруг сверкали голубые и серебряные молнии, вспы­хивали, гасли и тут же загорались вновь золотые звёзды. В какой-­то момент ей показалось, что она слилась с этим туманом, и тело её стало лёгким, как у призрака. Она танцевала на белом песке с девушками в прозрачных серебристых платьях. «Дочери Найяры танцуют на берегу…» Она была одной из них. Иногда она отрывалась от земли и поднималась – всё выше и выше… Потом она летела сквозь тьму и мерцающие звёзды навстречу большой звезде, которая росла и превращалась в исполненный света хрустальный дворец. Царство Гиамары! Ариэна оказалась там. Она бродила по залам и коридорам с зеркальными, но ничего не отражающими стенами и полами. Иногда она натыкалась на серебристые двери, которые при её при6лижении начинали колыхаться и превращались сперва в лёгкие полупрозрачные занавески, а потом в мерцающий туман. Он быстро рассеивался, от­крывая взору Ариэны следующую комнату. Здесь почти все помещения напоминали хрустальные пещеры. В них царил приятный голубовато-­зелёный полумрак, но едва Ариэна входила в очередную комнату, как там загорался яркий свет. Иногда Ариэна видела за полупрозрачными стенами фигуры людей, одетых в серебристое и белое… Или это бы­ли отражения? До неё доносилась голоса и смех. Причём некоторые голоса показались Ариэне знакомыми. Она знала, что Тамран здесь и что она должна его найти, но сколько бы она ни бродила по кори­дорам и залам этой странной обители, она видела лишь отражения, которые скользили в полупрозрачных стенах и растворялись в мерцающем тумане. Обитель призраков… Царство Гиамары.

«Должно же это когда-нибудь кончиться! – в отчаянии подумала Ариэна. – Или я обречена скитаться тут вечно?»

Её наконец-то заметили. Кто-то смотрел на неё сквозь мерцающую стену. Призраки это были или люди, но Ариэна видела их всё ясней и чётче. Она вдруг обнаружила, что лежит в огромной ванне, накры­той прозрачным куполом. Окружающий её туман постепенно рассеивал­ся, позволяя ей разглядеть тех, кто на неё смотрел. Это были Матарус и его дочери. Заметив, что она приходит в себя, Матарус ушёл – наверное, чтобы не смущать её. Медленно осмотрев своё исхудав­шее обнажённое тело, Ариэна не увидела ни одной раны. Дышать было легко.

Зета и Митта убрали прозрачный купол, осторожно пощупали Ариэ­не рё6ра и попросили её пошевелить руками и ногами. Движения больше не причиняли боли.

– Хвала Найяре! – радостно воскликнула Митта. – Я так боялась, что мы делаем что-то не то. Ты и представить себе не мо­жешь, сколько у тебя было переломов! Ты очень кстати притащила отцу книги по древней магии. Он тогда сразу за них засел, и пер­вое, что ему удалось прочесть, – это трактат о лечении звёздным туманом. К нему прибегают лишь в исключительных случаях – когда человек умирает, а другого способа спасти его нет. Тут главное решиться. Обычно это средство просто сразу убивает. Исцеляет оно немногих. Избранных. Ты умирала, Ариэна. Сломанные кости – ­это ещё не самое страшное, что у тебя было. У тебя шла горлом кровь. Мы сразу поняли, что у тебя всё внутри повреждено, особен­но лёгкие…

– Настоящих врачей на острове нет, – сказала Зета, пользуясь тем, что её младшая сестра остановилась – перевести дыхание. – Да они бы тут уже и не помогли. Хорошо, что ты оставила у нас те кусочки ариллина, которые нашла тогда после отлива. Сама Гиамара послала тебе осколки своей звезды. Она знала, что они тебе приго­дятся.

– Кусочки ариллина… Да… Я оставила их здесь, потому что эта тварь Лихана вечно рылась в моих вещах... А где они?

– Они стали частью тебя, – немного помолчав и переглянувшись с сестрой ответила Зета. – Ты теперь гиэро.

– Что это значит?

– Сейчас мы тебе всё объясним…

Зета накинула на Ариэну халат и помогла ей выбраться из ванны. Коснувшись ногами пола, Ариэна поняла, что без посторонней помощи ей не сделать и трёх шагов. Зета, поддерживая, довела её до кровати и уложила. Ариэна испытывала странное ощущение – слабости и в то же время какой-то лёгкости. Она словно обрела новое тело, которое пока плохо её слушалось, но обещало стать сильнее преж­него.

– Ты теперь избранница двух богинь, – сказала Зета. – Дважды рождённая. Победившая смерть. Звёздный туман дал тебе новую жизнь. Ариллин – это сгустки тумана, насыщенного звёздным светом. Светом Гиамары. Некоторые люди умеют вызывать туман, но иногда арилл сам выделяет его. Ты же знаешь, что весной, летом и осенью бывают периоды, когда тумана очень много и он подол­гу стоит над морем. А когда Гиамара близко, магическая сила арилла возрастает. Туман не столько рассеивается, сколько превращает­ся в сгустки, которые оседают на морском дне. Это и есть ариллин. Ещё его называют морским хрусталём. Какая-то часть тумана всегда оседает на дне в виде таких хрусталиков, но больше всего ариллина образуется, когда Гиамара близко. Даже если её не видно. Она очень влияет на арилл. И на арилланов, духов тумана. Теперь ты понима­ешь, почему мы называем кусочки ариллина звёздными осколками? Образуется он в основном из тумана, порождённого глубоководным ариллом. Прибрежный арилл слабей, поэтому у берегов ариллина находят гораздо меньше, чем на дне. Избранницы Найяры добывают его, ныряя на большую глубину. В те дни, когда арилл растёт, струи ту­мана, поднимаясь со дна, пронизывают толщу воды и выходят на по­верхность. Избранницы ныряют именно в эти туманные «столбы» и по ним спускаются на дно. Они могут дышать в туманных струях.

– «Дочери Найяры, одетые туманом, танцуют на берегу, – тихо произнесла Ариэна. – И со6ирают звёздные осколки, которые море выбрасывает к их ногам. Осколки большой звезды, упавшие с небес…»

– Ты это от матери слышала? – догадалась Зета.

– Да. Она это пела, но на другом языке, которого я не понимала. А потом перевела мне. Когда она пела, это звучало красиво и складно.

– Тот язык только в песнях и сохранился. Его теперь не знают даже те, кто знает эту песню. Возможно, и перевод не совсем точ­ный. А может, тот, кто сложил песню, не особенно заботился о том, чтобы всё в ней соответствовало действительности. Звёздные оскол­ки чаще приходится добывать глубоко на дне. Море очень редко выно­сит их на берег. Те6е повезло… Впрочем, этот дар не случаен. Как и все дары богов. Ты должна была найти эти кусочки морского хрусталя. Ты не должна была умереть.

– Осколки большой звезды… – повторила Ариэна. – Так вот что это такое.

– Тогда мы не сказали тебе всего, – в голосе Зеты звучали вино­ватые нотки. – В тот день, когда ты появилась на острове. Видишь ли, всё это для нас священно. О таком не принято рассказывать то­му, кого видишь первый раз. А теперь… Глупо скрывать это от ги­эро. От той, чьё тело частично состоит из звёздного тумана.

– Так эти осколки…

– Мы положили их в ванну вместе с то6ой и накрыли ванну самоловым стеклом. Мы отдали тебя во власть Гиамары – как иногда посту­пают с теми, кто оказался на границе жизни и смерти. Гиамара мог­ла забрать тебя или подарить тебе новую жизнь. Увидев, что кусоч­ки ариллина превращаются в туман, мы поняли – Гиамара решила ис­целить тебя и подарить тебе новое тело. Теперь ты избранница двух богинь – Нaйяры и Гиамары. Диввины называют нас, жителей островов, детьми тумана, но настоящие дети тумана – это такие, как ты.

– Я должны этому радоваться?

Ей ответил вошедший в комнату Матарус.

– Ты должна радоваться, что выжила.