Лишь маленький кусочек огромной истории

Вот я и выложил полностью первый том моей трилогии. Называется цикл "Ключ к рассвету". Если вам нравятся авторские миры(карта ,кстати, прилагается), да не раздражает наличие нескольких сюжетных линий, пересекающихся друг с другом, то милости прошу к моему творению. Второй том выйдет уже летом, а третий ближе к концу года, так как "работу работать тоже надо":)

...Выругавшись вполголоса, он начал было подниматься, но, присмотревшись, увидел, обо что споткнулся, и в ужасе стал отползать, резко перебирая руками и ногами. 

Вэйланд и его спутники, обнажив оружие, тут же бросились к нему. Когда они осветили факелами место, где упал Доминик, то увидели обугленные и изгрызенные кости человеческого скелета. Это точно не предвещало ничего хорошего.

Пока они осматривали кости, охотнику почудилось, что кто-то или что-то наблюдает за ними из темноты. Он посветил в том направлении факелом, но его тусклого света было недостаточно, чтобы разглядеть что-либо в непроглядной тьме, исходившей из глубины прохода.

— Может, ворус или еще какая зверюга его обглодала? — не замечая встревоженного смятения охотника, прошептал Абнер, рассматривая страшную находку.

— Почему же тогда кости обуглены? Нет, это тело явно жарили, причем, по частям, а затем кости собрали в кучу и сложили здесь, ты присмотрись, — говорил Вэйланд, заметив, что некоторые кости находились не там, где должны были быть, что вместо руки была нога, а ребра попросту перемешаны.

— Я думаю, нам нужно уходить отсюда, и как можно скорее, — направляя свет факела в разные стороны, негромко проговорил Доминик, отступая назад, туда, откуда они, на свою беду, пришли.

И тут все отчетливо услышали какие-то звуки, доносившиеся из темных глубин прохода. По-видимому, там было сильное эхо, и поэтому невозможно было понять, что происходит. Но уже то, что там, в глубине шахты что-то или кто-то производил этот шум, повергало в ужас.

Охваченные страхом, они начали отступать в сторону выхода, судорожно выискивая наощупь веточки, которые предусмотрительно оставлял в земляных стенах молодой охотник. 

На какое-то время шум стих, страшная находка осталась далеко позади, и к Вэйланду вновь вернулись его самообладание и внимательность. Что-то не нравилось ему в тех местах, по которым они шли сейчас. Но что же, что? И тут страшная догадка вновь заставила кровь застыть в жилах: они не проходили в этих местах! И самым странным и пугающим было то, что в стенах торчали веточки-вехи Доминика, указывающие путь… 

Продвигаясь вперед, королевский изгнанник пристально осматривал стены, и на одной из них вдруг заметил странные отпечатки: будто кто-то цеплялся за нее ногтями, да так сильно, что остались следы крови.

Пораженный страшной догадкой, Вэйланд остановился как вкопанный:

— Стойте! Здесь что-то не так! Если мы идем той же дорогой, мы давно уже должны были бы подниматься на верхний уровень.

— Но ведь мы идем по оставленным меткам! — возразил охотник.

— А ты уверен, что оставлял их именно здесь? — уже зная ответ и внутренне похолодев, спросил Вэйланд.

— Ну-у-у…да… — без уверенности в голосе произнес Доминик. Он подошел вплотную к стене и осветил ее факелом… Когда он вновь обернулся к спутникам, даже в неярком свете было видно, как побелело его лицо. Судорожно сглотнув, он проговорил, указывая на метку: 

— Это не моя… Я не так это…

— Да что не так-то?! Говори же толком! — вскричали уже всерьез испуганные Абнер и Эррол.

Собравшись с духом, Доминик ответил:

— Смотрите сюда. Видите? Веточка воткнута прямо в землю, а я вставлял метки между камней, которыми укреплены стены. В общем, это не мои метки, — мрачно подытожил он.

— Кроме того, я заметил на стене странные борозды со следами крови, — добил Вэйланд, приведя всех в состояние близкое к панике.

Они молча стояли, не в силах двинуться с места, не зная, что предпринять, не понимая, откуда ждать опасности. А в том, что где-то совсем рядом затаился неведомый и страшный враг, никто уже не сомневался. 

Вдруг в одном из проходов послышался слабый стон. Оба стражника тут же направились было в ту сторону, но резкий возглас охотника их остановил:

— Не ходите туда! — и вновь понизив голос до шепота, Доминик добавил:

— Старики в нашей деревне говорят, если услышал в этом лесу стоны или плач с наступлением темноты, беги подальше от этого места! Я думал, это байки. А вдруг — нет?.. 

Стоны прекратились также внезапно, как и начались.

Все четверо стояли, сбившись тесной кучкой. Факелы не столько светили, сколько чадили, догорая, низкие своды почти ощутимо давили, вдруг стало трудно дышать, а в головах был полнейший сумбур. Единственно, в чем были уверены все, так это в том, что еще немного этого кошмара, и помощь понадобится им самим. Вот только погаснут факелы, и… Додумывать эту мысль не хотелось...